管事扭头吩咐：“开始吧。”

花斑大虎喷着鼻响，在斗兽场暴躁的来回转圈。角落里矮小的木栅门被打开，一个二十来岁的青壮被拖了出来。他双股战战，哀嚎着大声求救。

花斑大虎听到声音，兴奋的嚎叫一声，猛冲过去。那人方才跑了两步就被扑倒在地，尖锐的虎牙刺穿脖颈，鲜血迸溅。

“好一只花斑大虎！”楚司珏拍着大腿，满眼兴奋：“放两个人出来！”

他喜欢看人和猛兽搏斗，那种残暴的、鲜血带来的刺激会让他有一种血液沸腾的感觉。这和他外表给人的谦逊态度大相径庭。也许是压抑太多年了，他需要刺激。他想，总有一天他会率领楚氏的军队打败大周，成为最勇的猛兽，统御天下！

……

赶了二十几天的路，前面不远便到淮阳地界了。白商打算插手粮食这门买卖，处理完秦阳的事儿便同李玄度一行人一起上路了。

“……粮草生意牵连大，你想好了？”李玄度问他。

白商摇着扇子笑道：“商人利当先。眼下这种情况，手里有粮心不慌。”

“你就不怕楚氏更惦记你手里的东西了？”

“怕呀，怎么不怕。”白商道：“所以粮草这门生意我打算私底下做，不告知族人。这趟回去安顿好族中事务，再调拨些银子给阿琰。粮食买卖都交给阿琰全权管理，我让我那闺女同他一起，相互有个照应。哦……还能顺带培养培养感情。这二年阿琰四处找家人，都没怎么在九江呆过，师姐弟两个聚少离多，总归是不好的。”

李玄度：“……你操心的可真够多的。”

白商嘬了下嘴：“可说呢，自家闺女自家弟子，可不得上点儿心。”

“若二人心意相通，便是分隔两地，情意亦不会消减半分。若二人并无此意，日日相对也不过徒增烦恼罢了。”李玄度说着，看了眼蹲在一旁吃烧鸡，还不忘催着赵琮吃快些的赵琰，笑道：“不过看阿琰这猴急赶路的样子，只怕也用不着季商多费心，擎等着吃喜酒便是了。”

白商就乐：“到时玄度也一定要来啊。”

李玄度点了头：“此事若成，我会给两个小辈诚心祝祷，祈愿夫妻和顺，早生贵子。”

白商笑意更深。

吃饱饭稍歇了会儿便又启程了，赵琮一边打嗝一边上了自家马车，屁股刚落地便给赵珩抱怨：“大哥你说说，二哥这一路火急火燎的。知道的咱们是云游，不知道的还以为咱被狼撵了呢。有他这么急的么！”

赵珩面无表情的嗯了一声：“快些好，总要赶在八月十五前入城的。”

赵琮：……他就知道，大哥二哥打小就勾勾搭搭，狼狈为奸！

李玄度已经准备闭目养神了，闻言掀开眼皮，正好撞上赵珩看过来的眼神。视线相碰，狭窄的车厢里迅速升腾起两分热气，暧昧蔓延开来。李玄度微微翘了翘嘴角，安心睡去了。

赵琮还在嘟嘟囔囔，芳唯踢了他一脚方才消停下来，憋屈的他只好看窗外风景解闷，时不常的打两下饱嗝刷一刷存在感。

八月十三，一行人终于到了九江城。虽然还没到十五，但大街上到处张灯结彩，十分热闹。

“淮阳一带都是楚氏的控制范围，好在楚煜贪虚名，明面上也未曾苛待百姓。有幸我知道淮阳王两父子私底下是个什么德行，否则还真要被他们诓骗了去。”白商说道。

李玄度掀着帘子看街上人头攒动，扭头道：“九江百姓多以白氏为尊，九江城的热闹同淮阳王可没什么关系，你倒也不必往他脸上贴金，不过乱臣贼子罢了。他若当真爱民如子忠君爱国，大周危难之际，又何必摆出事不关己的做派。”

“虽说姬昊也不怎么样，但大周朝廷还不算民心尽失，且轮不到他楚煜置喙什么。无非是想趁大周疲弱夺天下权柄，成全一己之私而已。百姓们固然怨声载道，怨朝廷不作为，怨贪官污吏横行。但门阀们就是清白的么？这天下四分五裂，可全是他们的杰作啊。”

芳唯点点头：“先生说的有理。淮阳王想做这救世主，可百姓所图不过安稳度日。门阀们总想着坐上那九五至尊之位，殊不知兵戈一起，遍地骸骨。踩着百姓的骨血上位，若叫这样的人掌天下权柄，那才是百姓之苦。”

“小丫头嘴皮子越来越利了。”李玄度笑道：“行了，别说这些烦心事儿了，到了九江城你白叔叔的地盘，尽情玩儿便是，不用拘着。”

听说玩儿赵琮立马支楞起耳朵，还不等心花怒放，就听李玄度说：“课业还是不能落下的。”

赵琮：……

师徒几个在白商的别苑下塌，此处僻静，拐过两条巷子便是主街，于生活上也颇便利。

白商拢着袖子道：“这是我私产，族人们不知这里，你尽可安心住下，回头我叫家里两个孩子过来见见你。我知道你准备去云梦，巫族的事儿我不懂，但若有用得着我的地方，玄度尽管开口。”