烈火焚烧，隆隆剧震。

她徐徐睁开双眼，周围红彤彤一片，象洪炉，又象火山，沸腾的气浪炙烤得她脑中一片空白。她是谁？这又是在哪里？她皱着眉，凝神四扫，过了片刻，才徐徐记起先前发生的一切，失声道：“蚩尤！”

方一动弹，“啊”地蹙眉呻吟，汗珠滚滚而下。百骸欲散，剧疼如绞，体内仿佛有无数火焰跳窜喷涌，就连一张口，也似有青焰喷吐而出。这是在大金鹏鸟的肚中！心中一紧，随即又是一松。既然仍能感觉到痛楚，便意味着她还没死。是了，就连当日的赤炎火山也烧她不死，大鹏鸟的胃火又算得什么？

烈烟石嘴角勾起一丝淡淡的冷笑，心中突然又是一阵尖锐无已的剧痛。猛地深吸一口气，凝神内视，奇经八脉大多灼毁，任督二脉更已震断，想必先前为了挣断两仪八极链，将漫天雷火导入体内所致。再看掌心，那赤艳如珊瑚的红纹纵横交错，沿着雪白的手腕迤俪蔓延，已经遍布全身，瞧来格外触目惊心。

她皱起眉尖，一阵烦厌，心中突然又是一阵收缩似的，凝神察探，陡然一凛，心房之中赫然竟又多了一个小巧的玛瑙玉锁，正随着心室的跳动不断膨胀、收缩……“孩子，为了你，为了火族的神圣尊严，为了火族一百零六城的百姓，我要将你的心永远锁上……”

“有一天，这个心锁会自然消失。你的心将如磐石，不会再有丝毫疼痛，因为那时你已将他完全忘记。”

她倒抽了一口冷气，刹那间疼得无法呼吸。但比疼痛更加猛烈的，却是森冷刻骨的悲喜和恐惧。

她依稀记得师父说过的这句话，也依稀猜出了前因后果。在赤炎山的滚滚岩浆里，心锁已经被烧化为虚无，但为何今日竟又会重新成型？是不是意味着……意味着那些沉埋的记忆正渐渐地纷摇破土呢？

自从那日在凤尾城楼，第一次闪过似曾相识的诸多画面，她的心底便说不出的惶惑矛盾，既渴望记起以往的一切，又害怕那将是再无法挣脱的沉沦。与蚩尤相处的每一日，这种自我挣扎的恐惧都象是烈火一样地煎熬着她，好不容易逐渐平复宁静的心湖，却又随着那贯顶迸爆的天雷，激荡成了沸腾的熔岩。

“轰！”四周突然剧震如倾，天旋地转，她重重地猛撞在腔壁上，疼得几欲晕厥。咬紧牙关，从衣袖中取出一个紫红的火珠，呼呼旋转，绚光流转，渐渐映照出外面的图景。

漫天烈火，狂风卷舞，星子凌乱地旋转闪烁着，无数的人影在狂飙似的火浪里跌宕惨呼。

那只巨鹏已膨胀如山岳，双翼平展，如横天霞云。在它的颈上，蚩尤紧握一根青黑色的獠牙，在狂风中飘摇甩舞，那八个树妖环绕在他身侧，手掌相抵，气浪连绵。但随着鹏鸟的急速增大与发狂挣扎，蚩尤的护体气罩渐渐压缩，双手虎口鲜血迸流，正从那獠牙上一寸寸地朝外滑去。

烈烟石心中陡然箍紧，一旦他松手冲脱，必将被那凶鸟的巨翼横扫为齑粉！

她记得师父说过，太古之时，南海火山迸爆，成千上万只凤凰被烧熔在喷薄的岩浆里，魂魄融和重生，衍变成了这旷古绝今的南荒鹏鸟。因为它的肆虐，大荒生灵涂炭，十二族百姓十，若非女娲倾尽全力将其封印，南荒万里河山早已成了无垠焦土。

如今女娲已死，就连神农也变成了一尊石人，普天之下，又有谁能降伏这大金鹏鸟？难道自己注定只能眼睁睁地看着它喷出的烈火将天地焚毁，看着它舞动的巨翼将他拍碎？

“蚩尤！蚩尤！”她的心仿佛在随着这个名字猛烈地跳动着，而每一次的跳动，都带来难以遏止的桎梏剧痛，泪水不知不觉地划过脸颊，炽热如烧。

“呜——哇——”大鹏尖啸，震耳欲聋。头顶忽然卷入一阵炙热狂风，刮得她长发乱舞，抬头望去，上方张合的腔洞红光刺目，她心中陡然一跳，想起了和蚩尤合力击杀九黎神兽的情景，想起他曾说过，灵珠乃凶兽元神所寄，只要将其吞入，再凶狂的妖兽也只能沦为你腹中之物！

霎时间，她精神陡振，也不知哪里来的力气，贴着大鹏蠕动黏滑的胃壁，朝上游走急冲。强忍剧痛，顶着猎猎焚卷的狂风火浪，穿过七折八弯的腔道甬洞，终于来到了大鹏的心室之中。

“嘭！嘭！嘭！嘭！”彤红色的巨大心脏犹如赤山雄岭，急剧地鼓舞收缩，在左右心房之间，赫然夹着一颗直径近丈的艳红圆球。

她深吸了一口气，强按恐惧，抄足踏风，瞬间直冲而上，蓦地张口咬破那颗巨大的兽珠，猛力。

“轰！”头顶如焦雷狂爆，身子一晃，险些仰面跌下，霎时间眼前赤红一片，只觉喉中烈焰飚卷，仿佛岩浆滚滚，飞瀑似的奔泻入她的体内，将她的五脏六腑、七魂六魄全都烧成灰烬！

她周身剧震，疼不可抑，双手却下意识地死死抓住那兽珠。渐渐地，意识迸散，整个人仿佛被烈火炸成了丝缕轻烟，徐徐飘飞起来了，悬浮在一片桃红色的虚空里。

悠悠荡荡，也不知过了多久，又是“轰隆隆”一阵巨响，心中剧痛如绞，仿佛从半空忽然重重撞落，被卷入层层叠叠的惊涛骇浪中。赤红色的狂涛怒吼澎湃，兜头扑面，夹杂着万千嘈杂声浪。

突然，那排冲卷的巨浪变作了大雾狂风、万兽奔腾，她看见蚩尤仰天狂吼，挥舞苗刀横扫千军。狂风怒卷，她冲天飘荡，雾霭茫茫，他突然伸出手，铁箍似的将她紧紧抓住，一阵酥麻异样的感觉霎时间在自己指尖爆炸，烈火似的烧遍全身……幻象如狂潮扑卷，她的咽喉象被什么堵住了，四肢酸软，无法呼吸，脸颊、耳根滚烫如火，脑中一片空茫。

然后，她看见帝女桑的烈火在狂风里冲天摇曳；看见他抱着自己，焦急大声地呼喊自己的名字；看见清冷渊里翻腾的苦泪鱼；看见瑶碧山；看见赤炎城那紫红的夜空。

看见暗室里闪耀的刀光，和他为那个女孩流的泪水；看见那一刻她心碎了，而他却不曾察觉；看见自己抱着赤铜盘向滚滚的岩浆冲落；看见错身的那一瞬间，他不顾一切朝自己伸出的手掌，因为那一瞬间，她死而无憾……终于，她看见了所有的一切，当那滚沸的灵珠烈火象决堤的春洪冲垮了她的心锁；当她被那急速飞旋、深不可测的赤红漩涡所吞噬；当她浑身烈火熊熊，剧痛如爆；当她弓起身，松开手，重重地撞落在大鹏的心房。

她看见了遥远的赤炎王宫的夏午，那个坐在竹影里的女子徐徐抬起头，凝视着她的眼睛，对她说：“孩子，你会为他而死。”

她闭上眼，泪珠倏然滑落，悬挂于嘴角那丝泛起的淡淡微笑。

那一刹那，她听见心底深处，传来一声清脆的裂响，然后是无边无际的、象极夜一样的永恒黑暗。

时近黄昏，阳光斜照。

单狐山碧丘连绵，宛如螺髻密布。狂风刮卷，空气中弥漫着浓郁的血腥之气，到处都是杀伐声，夹杂着箭矢破风的锐响，与山石滑落的隆隆回震。

纤纤骑乘在雪羽鹤上，银盔白甲，如镀金光，手持千里镜，眯着妙目徐徐扫望前方的辽阔战场，俏丽的脸容冷冰冰的瞧不出半点神情。

咫尺之外，辛九姑骑乘龙鹫，凝视着她，心中悲喜交织。这十余日以来，跟随着她领军北伐，所向披靡，才知在她任性而柔弱的外表下，竟还藏着一颗如此坚强而勇敢的心。

直到这时，她才知道，这个孩子再也不是当年在古浪屿上与白龙鹿嬉笑打闹，成日痴缠着拓拔野的那个单纯快乐的少女了；也终于明白，为什么西王母那日竟会力排众议，让她领兵挂帅，行此重任。

陆吾、英招、江疑等金族大将骑兽盘旋在侧，神色凝肃，寂然无声，经过这几日的三场大战，对她的疑虑与担忧早已被凛然敬畏所替代。

原以为一个年方十六的少女，别说让她率军征战，见了千军万马惨烈厮杀的景象，都必要吓得战战兢兢、六神无主，岂料她竟颇有西王母之风，临敌镇定自若，对于众将所献的谋策亦能从容抉择。而最让众将惊讶的，是昨日风鸟峡一战，水族全军溃败，金族诸将无不进言追击，务求毕全功于一役；惟独她看了地图之后，断言峡谷两端狭窄，水妖必在谷内伏有重兵，不可冒进。

古思远率侦兵查探后，发觉水妖果然在隐秘处布下数十尊火族的紫火神炮，并在峡谷中浇浸了“天雷神水”，一旦金族大军追入谷中，乱炮齐发，火海熊熊，势必危矣。

众将闻讯惊服，纤纤却殊无欢喜得意之色，立即采纳英招之计，佯装率军追击，暗中却命古思远与陆吾率领数千飞骑军，神不知鬼不觉地绕至水妖后方，趁敌军专心埋伏之际，突袭其旗军。

水妖促不及防，果然大溃。陆吾夺其将旗，阵斩其帅，正杀得天翻地覆，金族大军又在她指挥下，绕过峡谷，长途奔袭。前后夹攻，尸横遍野，单狐山两万八千名水族守军伤亡近半，残兵溃逃百余里，将半山要塞拱手让出。

经此一役，金族众将对她再也不敢小觑服，均觉她不愧是龙牙侯之女，小小年纪，便有如此智慧胆识，几次决断看似简单，却都是关系全局利害之所在；对西王母的大胆用人更觉敬佩，士气大涨。

今日清晨，水族从附近十六座城池中调来四万援军，由谯明山的孟槐率领，集结于单狐山北面山岭，阻止金族大军继续挺进。