六侯爷、班照等人无暇他顾，扶棺而望，见龙神脸颊晕红，眼睫长闭，犹自沉睡不醒，心中忐忑难过，纷纷向科汗淮低声询问究底。

科汗淮摇了摇头，取出一块黑木令牌，转身朝水龙琳行礼道：“陛下，当年科某降伏北海妖兽，退却强敌，蒙汁黑帝厚爱，赏此‘玄神令’，未曾有所求，今日特恳请陛下，赐我本真丹一枚，以救龙神……”

水族群雄哄然大哗，玄神令乃黑帝所赐的至高权物，持此令者，可以要求族规所限内的任何赏赐，换了旁人，早已索要荣华富贵、封官晋爵，科汗淮数十年来宠辱不惊，淡泊名利，直到此时竟才以神令换取一颗本真丹。

水龙琳瞟了天吴一眼，默然不语。

天吴哈哈大笑道：“龙牙侯至情至性，好生让人敬佩。可惜‘玄神令’乃我水族圣物，阁下既已叛离本族，非我族人，又焉能再以此令索要赏赐？”

顿了顿，面具后双目精光闪烁，瞥向水晶棺，嘿然道：“龙族乃我死敌夙仇，龙牙侯若能迷途知返，亲手将敖妖女挫骨扬灰，莫说区区一枚本真丹，就算将我水神之位让与阁下，又有何妨？”

龙族群雄大怒，纷纷破口大骂。

巫姑、巫真“呸”、“呸”连声，叉腰嗔道：“八头怪物，敢对我婆婆大人不敬，简直是不想活啦！”“哼，等我夫君回来，瞧他怎么收拾你！”

灵山十巫狂妄贪吝，每救人一命，定索取奇珍重酬，惟独对拓拔野极有好感，巫姑、巫真更是被他迷得神魂颠倒，是以当科汗淮背负龙神上山求医，十巫二话不说，便施展全部神通，竭力救治。

但那北海冰蛛是天下至毒之物，寻常人沾着一点毒液，立时殒命。龙神自与烛龙激战东海，重伤一直未能彻底痊愈，身上又无龙珠庇护，被冰蛛剧毒喷入双目，昏迷不醒，危在旦夕。

龙族、汤谷巫医束手无策，科汗淮无奈之下，不顾所立誓约，亲自背负龙神赶赴灵山，但此时已过五日，毒入心骨，饶是十巫妙手通神，也无力回春。巫咸、巫彭冥思苦想，终于采百草而成奇药，然而必须先以本真丹固其魂魄，再以炼神鼎炼其神识，才能发挥药效，彻底消除体内蛛毒。

科汗淮虽早料到天吴必会拒绝，听闻此言，仍不免有些失望，收起玄神令，淡淡道：“荣华富贵，不过过眼云烟。科某一介布衣，无欲无求，但望泛舟东海，聊寄余生，水伯又何必如此苦苦相逼？天帝会盟，其旨原本便是‘五族同源，四海一家’，若能以一枚本真丹化解两族宿怨，何乐而不为？”

天吴昂首大笑道：“自古英雄难过美人关，想不到堂堂龙牙侯，风流绝代，曾被誉为‘五十年后之第一人’者，如今竟也被妖女蛊惑，英雄气短，一至于此！可悲可笑，可惜可叹！”

西王母脸上陡然一阵烧烫，虽知他说的是龙神，却仍觉得说不出的刺耳，仿佛在挖苦自己一般，又羞又怒。与科汗淮相识二十年，素知他温雅澹泊，铁骨铮铮，当年独闯南荒，险死还生也罢；被逐水族，沦落天涯也罢，都未曾有片刻犹疑，更不曾低头求人，如今为了救这龙族妖女，竟忍得委曲求全，饱受嘲辱！想到这些，心中更是剧痛如割，泪水险些涌上眼眶。

巫谢、巫礼摇头齐道：“奇哉怪也，科兄自喜妖女，你情我愿，干汝屁事乎？阁下又悲又喜，又哭又笑，何哉？”两人说话向来咬文嚼字，拘泥礼节，此次忍不住说出个“屁”字，可见对天吴已是义愤填膺。

巫盼、巫抵抑扬顿挫地道：“这就叫五行错乱，阴阳失调，一干屁事，屎尿齐流。”

众人正喝骂声讨，闻言无不哄然大笑。水族群雄大怒，纷纷反唇相讥。被他们这般一搅和，山顶喧沸嘈杂，吵作一团，殊无半点五帝会盟庄严肃穆之氛。

天吴听若罔闻，双目灼灼地斜睨着科汗淮，微笑道：“龙牙侯既不愿归返本族，要想取得本真丹，就只剩下一个法子了。当日蜃楼城中，你我未分胜负，深以为恨。今日你若能胜得了我，胜得了天下英雄，登临神帝之位，本真丹自当双手奉上……”

蚩尤怒火如沸，蓦地一掌重击在山石上，喝道：“天吴老贼，你我生死之约未践，项上人头记取，又凭什么向科大侠邀战？要想送死，找我来便是！”苗刀青芒爆吐，大步上前，便欲与他一决死战。

科汗淮伸臂将他拦住，传音道：“乔贤侄，天吴炼得八极之身，可强吞他人真气，修为深不可测，当今之世，能克制他的惟有‘三天子心法’。眼下深浅未知，与其贸然出战，倒不如让我先探其虚实。”

不等蚩尤答应，转身淡淡道：“科某何德何能，敢与天下英雄争锋？但既然水伯有邀，那便只有恭敬不如从命了。”又朝众人揖礼道：“科汗淮寄身东海，蒙龙族父老厚爱，待如亲朋，感铭于心。眼下龙神重伤，太子杳无消息，如若龙族不弃，愿为代表，与各族朋友切磋一二。”

众人哗然，六侯爷等人大喜，纷纷欢呼呐喊，士气大振。

这两年中，科汗淮与龙族将士出生入死，并肩血战，又数次冒死相救龙神，早已被他们视若领袖，眼下龙神生死难料，拓拔野行踪成谜，断浪刀既肯出头，即便此番会盟夺不得神帝之位，至少也不至堕了颜面。

西王母心中陡然一沉。当年昆仑山上，科汗淮为摘取风啸石，曾与石夷激战千余合，为其所败，险死还生。二十年来，金神浸淫武学，突飞猛进，几近太神，尚且不是天吴八极之身的对手，他挺身应战，又能有几成胜算？

狂风鼓舞，火光摇曳，科汗淮徐徐走出，青衣猎猎，斜举右臂，碧光回旋吞吐，四周喧沸的人群登时安静了下来。

她瞬也不瞬地凝视着那清俊落寞的脸容，心中嘭嘭狂跳，呼吸不得，竟象是突然又回到了二十年前的昆仑山顶，紧张、恐惧之中，又隐隐夹杂着一丝说不出的骄傲和欢悦。

星移斗转，沧海桑田，一切仿佛全都变了，却又为什么仿佛一如从前？

“哗！”惊涛四涌，冰凉彻骨，周遭波浪急速飞转成一个巨大的漩涡，翻天印当空寸寸压下，双蛇咆哮飞绕，鼓乐喧阗，青帝周身肌肤亦如波涛似的急剧起伏，憋闷欲爆，几乎连气也喘不过来了。

这黑白双蟒乃上古至为暴戾之神兽，被五族帝神封镇数千年，又融合了女和氏、宁封子的魂识，旨在复仇，凶狂难当，再加上翻天印、月母镜、天魔仙音阵……其威力之强猛，可谓当世无匹，灵感仰纵然天下无敌，要想以一己之力与其抗衡，亦不免力不从心。

当下一不做二不休，奋起神力，纵声长啸，玄窍内碧光怒爆，闪电似的破体而出，朝冰湖边缘那跌宕浮沉的万千僵鬼冲去。元神方甫离体，压力失衡，肉身登时迸裂飞炸，翻天印与双蛇收势不住，呼啸着次第撞入冰湖，冲起万丈绚光、滔天狂浪。

青帝元神如碧霞缭绕，有惊无险地擦着气浪、惊涛穿插而过，闪电似的没入一个僵鬼丹田。那僵鬼陡然一震，蓦地睁开双目，精芒四射，踏浪冲天跃起，喝道：“寡人在此！狗贼，纳命来！”极光气刀破臂怒舞，以迅雷不及掩耳之势朝广成子连环急斩。

“当！当！当！”广成子下意识地翻身飞转，挟卷神印奋力抵挡，却仍被其凌厉刀浪撞得踉跄飞跌，惊出一身冷汗。

阴阳双蛇夭矫飞腾，破浪冲出，双双怒吼着交剪扑至。极光气刀与蛇尾轰然相撞，鳞甲飞扬，气浪爆涌，青帝长啸声中，元神又脱体冲出，迤俪飞舞，没入碧浪之中。

还不等广成子等人回过神来，冰湖南畔的一个僵鬼突然破空飞腾，气刀爆舞，从后方骤然发动雷霆猛攻。待到阴阳双蛇与乌丝兰玛转向交攻时，青帝元神又从其玄窍冲脱而出，神不知鬼不觉地附入下一个僵鬼体内。

如此循环反复，神出鬼没，反倒杀得广成子狼狈万状，惊怒无计。那阴阳双蛇咆哮飞转，空有劈天裂地之力，却无从使出。

乌丝兰玛手持石镜，凌空而立，光芒纵横四射，也不及照出灵感仰元神踪影，心下骇然，始知千算万算，仍小觑了青帝修为。神农既死，当今天下，只怕当真再无人是这老匹夫的对手了！今日占尽上风，若再不能将其剪除，帝鸿大业，终不免镜花水月。

想到神农，心中一动，高声笑道：“想不到堂堂青帝号称宇内无敌，竟也这等胆小狡赖。若换了是神帝，又何需如此鬼鬼祟祟、躲躲藏藏？只消三合五招，便让我们俯首称臣啦。难怪陛下与神帝争锋数百年，总是铩羽而归；也难怪空桑仙子对神帝青睐有加，却对陛下苦情无动于衷……”

话音未落，冰湖果然惊涛喷薄，一道人影冲天而起，厉声喝道：“妖魔鼠辈，也敢蜚短流长！寡人就算不及神农，诛杀你们却也是绰绰有余！”