残阳如血，漫天尽是姹紫嫣红的晚霞。

四面海瀑轰鸣，遥遥奔泻，被狂风呼卷，腥咸潮湿的水汽蒙蒙飞扬，在夕晖中闪烁着七彩光环。

从高矗的石堡城楼朝下望去，旌旗猎猎，群鸟盘旋，万千将士沿着城墙拜伏在地，始终不敢抬头。

拓拔野心潮汹涌，重返大荒的喜悦已渐渐被强烈的不安与担忧所替代，又听少昊说道：“没过多久，天吴便第一个奏请父王，说蚩尤以蛊术、妖法挟控汁光纪，使得他丧失本心，从一个宽厚爱民的好帝王变成了凶残嗜血的妖魔，水族上下都对蚩尤倍感愤恨，为替黑帝雪冤，他将起兵十万，南下剿灭妖逆。

“闻听消息，土族王亥、常先等人也纷纷向太子黄帝上书，要求与水族合兵东进，诛讨蚩尤，为先黄帝报仇，还天下以公道。

“火族中的一些烈碧光晟旧部也趁势起哄，老调重弹，说当日琉璃圣火杯的破裂、赤炎火山的爆发，乃至火族南北内战，全是蚩尤与拓拔太子故意所为，桂林八树的连年大火更让南荒蛮族民不聊生，怨声载道。纷纷要求炎帝出兵。

“就连我族长老会中，也有些老糊涂开始胡言乱语，说是蚩尤和太子打开了翻天印，引发寒荒水灾，又引领鬼军搅乱蟠桃会，险些让金族陷入灭顶之灾，请求父王合天下义师，一齐征讨蚩尤。”

拓拔野心中一沉，这些年最为担心之事果然还是发生了！即便白帝能弹压住各族，不以兵戎相见，众人心中的芥蒂却是再难消除。

少昊嘿然道：“父王对蚩尤兄弟素来极为赏识，加上纤纤又再三央求，姑姑终于还是驳回了这项提议。但到了一个多月，昆仑山上突然发生了一件怪事，使得局势急剧恶化，再也没有半点转机。”

“那年腊月，雪后初晴，玉山万仞绝壁上突然多了数百大字，历陈我姑姑罪行，说她‘牝鸡司晨，窃据权柄，圣女失贞，亵渎神灵’，还暗示纤纤便是她与龙牙侯私生之女，所以才会大力擢升太子黄帝云云……”

拓拔野大凛，惊怒交迸。

试想知道纤纤身份之秘的，只有他、蚩尤、龙神、黄姖、乌丝兰玛、辛九姑等寥寥数人。

他与水圣女已“死”，黄姖、辛九姑又绝不可能泄密，而以龙神的性子，也绝不可能做出让科汗淮生气、伤心的事情来，那么在西王母看来，写这壁文之人惟有蚩尤了。

更何况以常人思维度之，秘密既泄，对于身为金刀驸马的姬远玄更无半点好处，又有谁会怀疑到他的头上？

一旦西王母声望下堕，她为了维系白帝对大荒的统治，势必要进一步扶持驸马的势力。

姬远玄这一招一石三鸟，极之阴狠歹毒，不仅要让西王母身败名裂，自己坐享其成，更欲置蚩尤于死地。

果然，少昊续道：“我姑姑见了，自是震怒无已，下令严查。过了几日，有密报称造谣者乃是九黎部族。姑姑很快便批复了天吴等人的奏请，矫借父王谕令，命太子黄帝为天下统帅，集结各族大军，征伐魔帝蚩尤。

“不到七日，金、土、水三族共遣二十万大军，从西北两面夹击九黎。炎帝以真相未明为由，按兵不动；木族那时又正在准备翌年的百花大会，擢选新任青帝，也无暇派兵应对。

“五帝会盟之后，蚩尤兄弟的苗军与蛇族大军一直盘驻在东海沿岸的群岛之上，与龙族互成犄角之势，逐步收拢包围圈，伺机夺回蜃楼城。没料到金、土两族竟会突然与天吴联合，局势顿转被动。

“蚩尤兄弟听从柳浪之计，不等三族大军开到，全线后撤，退入东海。而后亲自率领了八千精锐，驾乘潜水船悄悄北进，突然在范林登陆，从背后猛攻天吴大军，将他们粮草烧得一干二净。

“等到水族大军回撤包抄时，他又已带着八千步兵连夜奔袭，退回范林，驾乘潜水船神不知鬼不觉地到了朝阳谷，用数十尊苍梧火炮轰开城门，大肆烧杀劫掠，除了老幼妇孺之外，城内的三千守军、数万壮丁几乎全被杀尽……”

拓拔野“啊”地一声，心下大为震动，他知道蚩尤此举乃是为了报蜃楼城的深仇大恨，但屠城烧杀向来是兵家之忌，极失人心。

各族对九黎囚民原本便视如洪水猛兽，此次征讨更将蚩尤斥为魔帝，如此落人口实，殊为不智。

若草花在一旁默默听着，眼圈微红，神色黯然。无论父亲对她如何寡薄苛刻，朝阳谷总是她生于斯、长于斯的故乡，城既已毁，她所有的过去也都随之消失了，无论那些回忆是甜蜜，还是忧伤。

少昊继续侃侃而谈。说蚩尤屠城之后，又率兵乘船，沿着海岸线迂回游击，骚扰不绝，引得天吴大军顾此失彼，疲于奔命。

短短半月之间，蚩尤便神出鬼没，以少击多，接连攻陷水族六城，屠灭守军近万人。苗军凶悍骁勇之名不胫而走，令水族将士一时闻风丧胆。

与此同时，六侯爷率领的龙族水师与苗、蛇、汤谷混编军配合无间，采取敌进我退，敌退我进的战略，避敌锋芒，等到对方在茫茫大海上疲惫不堪、转向回航时，突然出现，穷追猛击。

金、土两族原本便不擅海战，天吴水师又被蚩尤的奇兵牵制在北方，孤军深入，连吃败战，被迫重新退回大荒。

六侯爷乘机挥戈北上，与蚩尤前后呼应，夹击水族沿海各城。

这几年间，水妖为了打压龙族，常常围攻那些臣服龙族的大小蛮国，屠戮烧杀，以示震慑。为了报复水妖暴行，攻破城池后，苗军也每每劫掠一空，不等水族援兵赶至，又已呼啸而去，只留下火焰冲天的座座空城。

如此你来我往，金、土、水联军始终未能与蚩尤、龙族的主力遭逢，更毋论与之决战了，反被他们牵着鼻子四处奔走，疲惫不堪。水族沿海百姓更不胜其苦，纷纷迁徙逃难，给水族大军的粮草补给带来极大困难。

少昊对蚩尤颇为欣赏，明明金族受挫，他却说得眉飞色舞，甚是痛快。反倒拓拔野心里沉甸甸地，百味交杂，也不知是高兴，还是难过。

得民心者得天下。他与蚩尤之所以能一路成长，屡屡挫败比自己强大得多的敌手，便是因为民心所向，联合了一切尽可能联合的力量。

蚩尤如今虽然军力强猛，凯歌迭奏，却以牙还牙，以暴易暴，给水族百姓带来了众多苦难。即便他日能大败天吴，占领广袤领土，也赢不回失去的水族人心。其中得失，难以衡量。

反倒是姬远玄拉着义师旗帜，借刀杀人，占了莫大的便宜。无论天吴、蚩尤哪一方落败，都正中他下怀，自然乐得坐山观虎斗。

少昊续道：“对峙了两个多月，雪融花开，又迎来了木族春会，夸父突然又现身玉屏山，吵吵嚷嚷着要当青帝。战了一日，木族各城主、仙真无人是他的对手。灵青帝化羽之后，木族声势一堕千里，被水族、土族、龙族夹在当中，想来也憋闷得紧，长老会议论了整整一夜，居然当真便立了那疯猴子为青帝，将新都定在了古田。”

拓拔野不禁莞尔，夸父行事虽然颠三倒四，颇为胡闹，但本性天真淳朴，勇力过人，只要文熙俊等人找着应对他的法子，齐心辅佐，对于人心涣散的木族，未见得不是一件好事。

少昊笑道：“疯猴子也不知受了谁人撺掇，刚登帝位，居然就慷慨陈辞，说了一通大道理，说什么‘城门失火，殃及池鱼’，为了避免木族百姓无端受战火牵连，要亲率大军，将我金族、土族盟军从木族境内驱逐出去。”

拓拔野微笑不语，心下雪亮。

夸父与和蚩尤原本交情甚笃，又对金族白太宗怀了莫大偏见。晏紫苏冰雪聪明，巧舌如簧，要想煽动他还不易如反掌？

加之自从那年百花大会，木族群雄在蚩尤率领下浴血大战鬼国尸兵，对这“羽青帝转世”的感情也已发生了微妙变化。最重要的是，木族上下都想着重振旗鼓，恢复大国气象，哪容他族铁骑在自己土地上肆意交战？

少昊道：“夸父既下逐客令，太子黄帝也没法子可想，只好率领联军朝北进入水族疆界。蚩尤兄弟似是早就预料到啦，亲率三万苗军埋伏在勃齐山下，突然冲杀而出，顿时将十万盟军杀得七零八落，溃逃了数百里。

“当时我金族带兵的，乃是陆吾陆虎神和英招将军。蚩尤兄弟瞧见金族大旗，立即传令三军，网开一面，只管追杀土族大军。嘿嘿，不是我长他人志气，灭自己威风，若非如此，那一场大战，四万白金骁骑，只怕只有半数能活下命来。”