两名儒生你一言我一语，诉说事情经过，倒不是他们说不到重点，在场大儒想做出合理推测、决定，就须收集足够信息，当然要详细询问，搞清楚前因后果。

“什么危险消息？”周东义皱起眉头，“这世间之事都有联系，我平日的教诲，你们莫非没有放在心上？”

两个儒生立刻唯唯诺诺，小陈先生便道：“周兄不要忙着苛责，若他们世事洞明，也没有必要向我等求学了，先把事情说清楚。”

“说吧。”周东义这也是急了，要知道，二人带来的消息里，提及有一名书院学生身故，若非此事和其他书院也有联系，周东义早就赶回去了。

“几日之前，有几伙人外出未归，我等当时并没有在意，以为是他们碰上了机缘，等了我们遇上，才知道好歹，原来是有妖物在外猎杀儒生之魂！”那儒生虽然怕惹周东义生气，但知道不能隐瞒，还是一五一十的说了出来。

“什么样的妖物？”周东义心中一动。

“妖物凶残，速度奇快，只要一现，就有寒光相随，稍有停顿，人就要殒命，看不甚清楚，只能看出大概轮廓，似与常人相似，”儒生说着，尽量回忆，“我们近十人，最后只有两人逃出生天。”

待听完二人所说，周东义彻底坐不住了。

“你们若是所言不虚，那妖物绝非东华洲之物！”

“不敢有半点欺瞒！”两名儒生连忙说了一路逃命事，他们一行几人，逃到最后只有三人存活，结果还是折了一个，若非书院有条秘径，怕是要全军覆没！

“好家伙，简直丧心病狂，这么多魂，说灭就灭，不怕因果缠身？”周东义怒发冲冠，对其他人道，“邱生画作虽然不错，却比不得此事，今日没时间看画了，只能留待有暇，我要先回书院！就此告辞！”话落，带着报信的儒生，匆匆而去。

周东义一走，其他人也有了去意，他们书院都还没接到消息，可门人弟子都在林中，如何能放心下来？一个个也不遮掩，先后告辞。

没过多久，屋子里就只剩下三人——

曾为相国的韩逸、千书斋的庞楚，还有一个，居然是春秋书院的郑丘。

看着刚刚还坐满了人，如今却已空荡荡的房间，三人先是沉默，接着有人打破了寂静。

“发生了这样的事情，确实不是看画的时机了，听那两个后生一说，我都一些担心我那侄儿了。”庞楚摇了摇头，视线落在郑丘身上，“郑老不担心自家书院的弟子？”

老人听了，咧嘴一笑，嘴里缺了几颗牙齿：“老朽老迈，思绪比不上年轻人了，回去也帮不上什么事，再说世间危难何其多，一时挫折算得了什么？倒是重绘上古盛景，这样的事情，千年也未必碰的上一回，老朽有幸在行将入土前遇上，定要做个见证人，岂能他顾？”

“哦？没想到，郑老对邱生的评价这么高！”庞楚略感讶异，“不过，即便是千年难得一遇，可眼下其他几人离开了，也要失色许多，可惜了，以这几幅画，足以让邱生在东都留下一段佳话，甚至名动天下的，如今却要推后个几年了。”