他大哥带着年轻人神出鬼没的，早一步立在了工匠台前，将那一叠报纸抄在了手里。年轻人指缝里虚透出来一团火光，被技巧性地压低了，仅够照亮报面上的几行小字。陆白珩忍不住低下头，就着他的指缝张望了一眼。

这一叠报纸倒是翻不出花样的，无非是《时政新报》《实务报》等五六种时刊，陆白珩甚至还瞥见了一份《沅江时报》，沅江是其父陆督军的祖产所在，他离乡已久，隐约还有些亲切。

“你有什么感觉？”年轻人将刊头匆匆翻了一通，问道。

陆雪衾道：“远。”

年轻人道：“可不是天高皇帝远么，都是蓉申一带的时刊，要想趁着战乱按下来也容易。”

陆白珩思及一事，忽而道：“说起来，大哥，我们当时在车站里扮的还是《时政新报》的记者呢，这地方人来人往的，哪有不透风的墙？”

年轻人道：“你又安知你我不是在井里？”

他随手从中抽了一份，摊平了。

陆白珩似乎从他的话里听出些冷飕飕的自嘲来，只是没来得及接茬，就被居中的蝇头小字吸引了全部的注意力。

那是一份国民政府答日本驻华大使的辑录，上书“锦城一带并非向前拟定之口岸，所请设馆派领一节, 于约无据, 于理不合，故不予照办”云云，竟是一举驳回了日方在蜀地设领事馆的所请。

驳回了？

“这领事馆是假的？”陆白珩失声道。

年轻人道：“假？它都落地生根了，如何能算假？充其量只是名不正言不顺——只要寻常人不明就里，杜凤山那头睁一只眼闭一只眼，迟早有弄假成真、拔除不尽的一天。”

“不错，”陆雪衾道，“杜凤山亦需仰仗他背后的武备军。”

“这两个蛇鼠一窝的东西！”

陆白珩忍不住道，再一细看，这一则消息竟然已见报月余了。口水仗打了不少，殊不知这一枚钉子已挨着锦城，钉进了闭塞的巴山小城里。不，还不止，要是杜凤山吃下了锦城，龙川寿夫的耳目便可遍及蜀地，到那时可就是无所顾忌了。

“原来打着生米煮成熟饭的主意，”陆白珩道，“难怪这家伙畏首畏尾的，还得靠小白脸儿拐带女子，这勾当要是走漏出去......你看见刚刚那酱鸭的脸色了没有？”

“大记者——”年轻人忽而道。

陆白珩还没意识到对方在叫自己，直到年轻人指了一指他胸前的相机，方才醒悟过来：“做什么？”

“不论看见什么，都拍下来。”年轻人道，“进城不远处，镇西南十里街，有一家美术照相馆，里面应当有暗房，可以亲手洗相片。你拿到之后，不要声张，设法投到火车站里，哪些人是记者你应当认得出来吧？”

陆白珩乐道：“那是自然，我这就去搅一搅浑水。你这个唱大戏的，倒是什么都懂一点儿。”

他是乐得见这伙日本人吃瘪的，语气不免轻快起来。

在他看来，蜀人性烈，断不会忍气吞声，领事馆要是乱作一团，他们兄弟二人何愁不能脱身？等甩脱了龙川寿夫的耳目，这窝囊日子也就到头了。

“喂，我们这可是往返几十里路，你们要是出去了......”陆白珩忍不住看他一眼，道，“拿什么谢我？”

他忽而意识到，年轻人说这番话的时候，面上并无喜色，一双眼睛在火光深处往复摇荡，仿佛在忧虑着什么。

“你愁什么？”陆白珩道，“你......”

陆雪衾忽而道：“他走不了。”

陆白珩吃了一惊，道：“大哥？”

他大哥没有说话，而是从侧袋里抽出了一只手。他似乎一直在把玩那一只药盒，以至于指腹上沾染了一缕清冽的薄荷气息，这淡香仿佛穿肠毒药，竟然让年轻人的瞳孔微微收缩了一下。

陆白珩心中一凛，终于明白了年轻人的顾虑——他们一行人受困于药性，纵使有一条生路在前，却是插翅难逃的，除非......

年轻人眼中那点火光忽而颠扑了一下，他大哥伸手抓住将火机，一把掸灭了。

黑暗中传来了一声轻响，这是一个非常自然而然的，重新打着火石的动作。只是火口慢了一拍，才窜出了一缕轻微的气流，不知为什么，陆白珩竟然从那一点即将脱膛的，明灭不定的红亮中，嗅到了一丝不同寻常的寒冷。