“雉公，照说起来，这家伙也是我招惹来的，我也难辞其咎，得剁两根指头。”

赤雉公猛然转过头来，喝道：“二公子！”

哐当！

就在他气息大乱的瞬间，陆雪衾闪电般抓住刀锋，甩手扔回了鱼案上。

“雉公，我无意拂你的面子，”陆雪衾徐徐道，“你既然下不了决心，我便来做这个主，火棘鞭，三十六鞭，应当不至于不能服众吧？”

光是听到这个名字，陆白珩背后就腾起一股火烧火燎的剧痛。三十六鞭乍听起来是宅心仁厚，却是人体所能耐受的极限，淬在鞭身上的火棘汁最适宜于严刑逼供，只要沾上一滴，便有灼心之痛，数月方能缓解。

陆白珩亲眼见过死士受刑，前三十六鞭，已是生不如死，到了第三十七鞭，背后皮肤瞬间齐齐爆裂，血溅三尺，当场毙命。

但这一种刑罚，却并不是用来处理叛徒的。死士犯了大过，若还存着一线回头的期望，便会自请受鞭，以求戴罪立功。

赤雉公道：“看来大公子是铁了心，要将他收在麾下了，只是此人心中生恨，大公子未必能抓得住他。”

“抓不住？”陆雪衾低头凝视着年轻人的面孔，忽而道，“梅洲君。”

年轻人分明已经因为药性陷入了半昏迷中，却在听到这个名字的瞬间，猛地挣扎了两下，五指死死扣进了泥地里。

“难怪你一心想着进城，你想回家。晋北梅氏的大少爷，出国留学数年，却因故流落到了戏班里，四处辗转，有家不得回。直到今天，你为了引力行社突袭十里亭，设法传讯给了城中的熟人，”陆雪衾道，又低声念了一遍这个名字，“梅洲君。要查出你的身世并不难，你父亲近年来经营不当，生意惨淡，若有外力插手，恐怕连祖产也保不住，你是聪明人，梅家可以少一个久不归家的纨绔，但你父亲离不开万顷盐田，是不是？”

梅洲君瞳孔扩散，根本不能聚焦，嘴唇却微弱地翕张了两下。陆白珩听不见他的声音，却读懂了他的口型。

——疯子。

“白珩，把通行证烧了，”陆雪衾低头道，“梅洲君，等你听话了，我会亲自——带你进城。”

他大哥的语气再平静不过了，陆白珩却感受到了一股扭曲的寒意，心中所思，竟和梅洲君如出一辙。

大哥是疯了！他不会想不到，强留年轻人在身边，会埋下何等的隐患，但却一意孤行至此，几乎称得上是疯魔了。到底是大哥经年压抑的欲望终于到了决口的时候，还是年轻人身上那种魔魅般的力量，一步步引得他发了狂？

“赤雉，我再问你，火棘鞭，三十六鞭，够是不够？”

赤雉公咬牙道：“既然大公子一意孤行，来人，取火棘鞭，我亲自动手！”

陆雪衾颔首，脱下外套，死死蒙住了梅洲君的头面部，这才脱下衬衣，袒露出精悍的后背。

“把鞭尾给他。”

赤雉公抓着鞭柄的手，霎时间青筋暴跳。陆白珩亦是失声道：“大哥！”

把鞭尾给他......赤雉公此番必下重手，大哥是要先以身受鞭，阻却其威势，等鞭上的火棘毒被血肉沥尽后，鞭尾才会扫到梅洲君身上。

为了这样一个祸患，他真能做到这一步？

“我方才说的，并非虚言。刻刀为证，三七对分，绝不反悔，”陆雪衾侧过脸来，目光如疾电一般穿透了浑浊的雨幕，他冷冷地催促道，“赤雉，动手！”

那雨夜的三十六鞭，陆白珩一生都不敢忘。

三十六鞭过后，他向来坚不可摧的大哥，跪在大雨之中，一动不动，背后血肉模糊，狂涌而出的血水旋即被大雨冲刷殆尽，留下见骨的鞭伤。

陆白珩甚至以为他的气机已经断绝，直到他大哥撑在地上的手指微微动弹了一下，隔着湿衣，挨在年轻人的面孔上。

那力度几乎是温存的。

陆雪衾扯下了那件外套，穿回了身上，半晌过后，将梅洲君打横抱了起来。后者被触及伤口，猛然痉挛了一下，在满面潮红中，睁开了双眼。

他的双目还是涣散的，绿茵沉的药性再次引发了他的眼疾，恐怕短时间都不能视物。

陆雪衾咳嗽了一阵，低声道：“你恨我祸及无辜。梅洲君，你来拘着我。”

陆白珩甚至不知道对方有没有听清楚这句话，但大哥话音刚落，梅洲君便短促地笑了一声。