大雨冲荡在甲板上，两岸山色混溶在水中，江天颠倒，波涛如沸，数步之外，茫茫不辨牛马。

“老爷！雨势太大，不好行船，是不是靠岸避一避？”

管家福平扯着嗓子道，只是声音还没传进舱中，就被大雨活活冲散了。他狠狠搓了一把脸上的雨水，心里不由急躁起来。

本来么，坐罗三山这两条小电船，贪的就是个轻快，谁知道点背到这种地步，江上的风雨来得毫无预兆，这样分量的小船转眼间就露了拙了。

他们这一趟出行，运盐不过是幌子，梅老爷那些子家当早就用篷布结结实实捆扎好了，零散的则装进了猪脬的袋子里，就是天上下热油都泼不湿的。只是出门在外么，样子总是要装一装的，他这样的老人尚且知道财不露白的道理，几个年轻人就显得轻浮了——连堆垒的盐袋子都不看一眼，就一窝蜂去帮忙把舵，唯恐船翻了似的。

演都演不到火候！

福平心里大发牢骚，两只脚往雨地里一杵，骂道：“留两个人在舱里，足够了！要这么多人做什么？福宁福如，还不快出来，看看篷布盖结实了没有，一会儿盐都化了，让你们喝西北风去！”

“就来——就来！”

福平一咬牙，猛然转过头去，以一种异常的轻捷跳到了驳艇上。那上头横七竖八地堆了不少盐袋子，都拿刷过桐油的篷布盖住了，边角上结结实实压了几块镇舱石。饶是如此，篷布依旧被风吹翻了一边，大雨倾盆而下，转瞬间渗进了裸露的盐袋里，那种下陷溶解的态势正像成群的白蚁一般，越蛀越深，听得人心里一阵阵凉。

福平喝道：“还不快来帮忙搬压舱石！”

福宁从前舱探出半边头来，怪叫一声，又被大雨劈头盖脸打了回去。

“半点用场派不上，福如！福如！”

“四哥正帮忙掌舵呢！管事，掌舵要紧！”