临海镇，海税司。

原本归杜侍郎使用的半层楼早就腾出来了，顾砚站在窗前，远眺着那些巨大海船。

杉林般的桅杆从码头往海天深处延伸，由密集而稀疏。

密集的算盘声停下，顾砚转过身。

牛车前鬓角一层热汗，抄好最后几个数目，拎起长长一张纸，捧给顾砚，“大体盘出来了，您过目。”

顾砚接过，一行行看的很仔细。

牛车前微微屏息看着顾砚，周沉年走到门口，低低和石滚说了几句话，黄显周凑近何承泽，咬着耳朵说着话儿。

顾砚看完，扬眉笑道：“这是比从前利润更好了？”

“码头上两趟折一趟截留下来的银子里，将近七成都进了江南丝绸总行，再去掉各地丝绸行交上去的银子，以及州县摊派，是比从前利润好，可周先生说，他们实际成本得比这高。”牛车前忙陪笑解释道。

周沉年忙接话道：“从前江南丝绸总行势大，州县地方有什么事，都有江南丝绸总行应对，各处关卡吏卒也不敢太过分，现在没有了丝绸总行，这些事就要直接落到各县丝绸行，甚至各家织坊头上。以后，”

周沉年的话顿了顿，委婉道：“只怕比从前艰难，得看看才知道。”

顾砚明了的嗯了一声。

失去江南丝绸总行庇护的各家小丝绸行就是一块块肥肉，一个小小的衙役税吏都敢欺负，敢上去咬一口。

顾砚眉头蹙起来。

“先看看再想法子吧，没有万全之策。”黄显周叹了口气。

这大半年，他潜心在海税司抽丝剥茧，越来越觉得为政之牵一动百之烦难，从前打理一个小县，实在是太单纯太简单了。

“当初有江南丝绸总行，一是为了联起手和海外的客商谈价，避免各家织坊自相残杀，二来，就是为了州县地方上过于苛刻。”何承泽缓声道。

“这个回头再议吧。各家丝绸行到齐了没有？”顾砚看向周沉年问道。

“到齐了。”

“嗯，走吧，去见见他们。”顾砚示意众人。

照月楼里，一楼已经几乎清空，整个江南丝绸总行在行的各家小丝绸行都来了不止一个人，整个一楼挤挤挨挨站满了人，低低的嗡嗡声如同阴云，笼罩着整个照月楼，压抑中透着不安。

“世子爷来了。”