天下的破屋大抵都长得差不多，也很难说哪间更破一些，是以边涌澜木愣愣地站着，一时竟没察觉身周的破屋子，这便换了一间。

但当他回过神，定目去看炕上的人，才发现幻境已不是那个幻境，炕上的人也变了，看那瘦到只剩一把骨头的人形，显是比那噎死的老头儿更有理由喊饿。

“爹爹……”一个亦是瘦得皮包骨的小儿趴在炕头，并不叫饿，只小声唤道，“爹爹，爹爹醒醒……”

“……你娘呢？”小儿唤了半天，炕上人总算睁了眼，虚弱地问了一声。

“娘……娘几天前就不见了……”小儿浑身没有二两肉，肚皮却鼓胀胀的，不知是不是灌了一肚子凉水，倒还有眼泪能哭，“我找不着娘……”

“别找娘了……听爹的话……千万别乱跑……”炕上人勉强多说了几个字，似想伸手摸摸小儿的头，却终没力气抬手，手指动了动，又昏沉过去。

“牛牛，你来……”

小儿正自己抹眼泪，突听门口有人喊他，既知道小儿的名字，想是认识的村民，可那孩子却不马上过去，也不晓得在犹豫什么，半天吭吭哧哧憋出一句：“我爹不许我乱跑……”

“别怕，来，我家有吃的，叔带你去吃饭……”

那村民同样干瘦，但到底还有说话走动的力气，边劝哄边朝小儿招了招手，说到“吃饭”两个字，不由自主地吞了吞口水。

“别去！”

小儿想不清楚自己为何下意有些害怕，边涌澜却立时明白过来，赶紧伸手去拉他。

可是拉不住——他是又忘了，自己拉不住。

小儿懵懵懂懂地随村民出了门，边涌澜怔怔跟了他几步，却终在门口停住步子，竟发现自己也怕了——天不怕地不怕的挽江侯，现在竟怕得难以迈出这一步，去看一看外面的村子是个什么景象。

他握紧刀，怒到极处，面上反而没有一分表情——夏春秋说他入世三十余载，那么这些幻境中的景象，定是近一甲子发生过的事情。

挽江侯怒在自己竟不知道，不过六十年内，天子治下，还发生过这等饥荒灾祸，生人相食的惨事！

朝廷为何不知！官府为何不救！为什么！