那阿大见东家不说话，仍是一个劲地低头剥皮。

白五又惊又恐，眼睁睁看着自己赤红的肉，暗色的筋，隐隐透着骨，只能啊啊地惨叫起来，再也说不出一句话。

容德秋细细想了好一会子，心道这话与那前几日活活烫死的于探然说的倒是能对得上。

待想明白了，低头一看，那白五已是翻了白眼，在地上不停地抽搐。

…

梅四郎赶到的时候，白五已经死在地上，半条胳膊的皮都被剥了下来。

他苦笑一声，心道又来晚一步。

伸手探了探尸温，还有些温度，梅四郎赶紧冲出院门，向那一行人的踪迹追去。

…

他本是岭下城一名小小捕快，那里气候恶劣，位处边境，常有些马匪胡商，三教九流之人过往。

数月前衙门里来了个人报案，那人额上烙了个奴字，自称是六年前的流放之人，被押解的衙役卖到长狄人那里做奴隶，如今四个人一起跑回来，到得中原的，却只有他一个。

彼时边境战况吃紧，知府很是头疼，这拐卖人口的事情在岭下城，说大不大，说小不小，最后将这事情扔给梅四郎，便不再过问了。

梅四郎查了查这案子的过往，才发现死人名单中确实有猫腻，而当年那押解的十八个差人，一年之内都前前后后请辞了。

他好不容易找到几个人的下落，居然惊奇地发现，这些人不是在家中莫名其妙消失了，就是被人弄死了。

而之前总是有一群人，来过这些人的家。

他一路打听一路找，大约知道这群人打扮成商人，一辆马车，四个骑马的随从。

只是他不知剩下那些衙役的下落，只能跟着这群人的踪迹，每每他赶到时，那些人大多都死了。

…

风雪愈演愈烈，再晚一些，便是寸步难行了。

梅四郎在山中走的疲累，风大雪滑，轻功又使不出来，正后悔自己不该这个时候进山，抬眼间却远远瞧见山顶一间小庙。

料得那群人五匹马，这个天气必然走不远，多半是要在山中寺庙借宿，便一鼓作气，向山上奔去。

堪堪到达那庙前，梅四郎已是冻的发麻，叫了两声门，便迫不及待一脚将那庙门踹开。

往里一瞧，几个和尚正围坐一圈，那一行五人正坐在堂内烤火取暖。

梅四郎心中一喜，心道，这次可逮着你们了。

只见其中一人抬起脸来，一张绝色的容颜映着火光，肤如凝脂，薄唇樱口，一双盈水的美目盯着他，看了许久，不曾移开目光。

梅四郎站在门口，他却觉得脸上烧了起来，热的发烫，迎着冷风雪，更加灼然。

此时那庙里的撞钟声陡然响了起来，震的他心如擂鼓。

第12章

暴风雪过去的那个清晨，已是大年初一，终于放了晴。

林子里处处银装素裹，屋檐下吊着长长的冰凌子。

天却蓝的透明，很是清冽。

这是卢荀生在这里过的最冷的一个新年。