叶姑娘有几次很担心他，就旁敲侧击地问了他一下，他就含糊其辞地说跟太子去武场玩了，在皇后宫里待得忘记时间了。

其实他在偷偷给乾德帝准备贺寿的礼物呢，为了给乾德帝一个惊喜，他都没透露给承光殿的宫人知道，依旧每天早出晚归。

到了殿试那天，参加殿试的考生穿上统一的青色长袍，戴上书生帽，由礼部的大臣从朱雀门侧门领进，走至朝阳殿前等待皇帝召请，逐一进殿接受皇帝的考验。

乾德帝继位后，为了选拔出有真材实料的人才，对殿试做了改良。殿试不考策论，甚至没有试卷，乾德帝就当着文武百官的面，从提前准备好的题目中出题考考生，考的是考生的应变能力和承压能力。然后由皇帝跟百官评分，划分出一甲二甲三甲，得分最高的是状元，其次榜眼探花等等。

三十几位考生头顶着春日的太阳，一动不动地站在朝阳殿外，等待上一位进去的考生出来，再轮到他们进去。早春的日头虽然不比夏日的炎热，但被晒那么久，还是会有些头晕目眩。而这些考生几乎是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的，体魄不太行，被晒一会儿就脸色发白了，但还是得咬牙坚持下去。

这可是他们第一次面圣，要给皇帝留下良好的印象，他们今后能不能为民办事，能不能荣华富贵，就看今天的表现了，所以不管多难受，他们都得熬到进殿。

为了公平起见，殿试的顺序并不是按照成绩来排的，而是由皇帝抓阄决定。柳渊也不知道是不是运气都用在了会试上，殿试居然排在了最后一名，也就是说，他在日头上站的时间是最长的。

不过他并不担心，他并非苍白虚弱的考生，他生在富贵人家，从小锦衣玉食，又有条件强身健体，身体素质非常好。在日头上站了大半天，也跟个没事人似的，进殿的时候依旧神采奕奕。

轮到他的时候，小太监从殿里头出来，喊道：“闽州学子柳渊进殿 ”

柳渊便理了理自己的头发和衣摆，昂首阔步地走进了朝阳殿。

进到朝阳殿后，碍于天威，他并没有去看皇帝的尊容，而是低下头，撩起衣摆跪在朝阳殿中间，磕了一个头，不慌不忙道：“学生柳渊，参见陛下。”

过了一会儿，他才听到上位者低沉的声音说：“免礼，平身。”

柳渊道谢之后，才施施然地站了起来，谦虚地站在原地等乾德帝出题考他。

乾德帝从柳渊进来那一刻起，视线就没从柳渊身上移开过。他倒是想看看柳渊是何方神圣，居然肖想跟尹璁攀关系。

柳渊就算再怎么淡定，到底还年轻，又是第一次面圣，就算他没抬头，他也感觉到了上位者落在他身上的视线，为此生出一些些怪异和不安的感觉。特别是上位者让他起来后，就迟迟没有下文，让他有些忐忑。

其实他也不怕殿试，他满腹经纶，不管上位者一会问他什么问题，他应该都能引经据典侃侃而谈的。但是他对自己的学识再怎么自信，也架不住上位者对他第一印象不好。殿试这种东西，说是公平，其实也不公平，毕竟合格与否，全凭皇帝的喜好。

可是柳渊也不知道自己哪里做得不好，他的文章写得那么好，又是会试第一名，这意味着皇帝也很赞赏他的才华，没理由到了殿试，反而不欣赏他这个人的。若是他长得歪瓜裂枣，品性不端，一看就不像是个做官的人，皇帝不喜欢他也就算了，可是他明明长得周正，他自认为自己的外貌没有什么可以挑剔的。