出了正院，萧砚宁驻足游廊下朝外看，雨后晴天似洗、澄明一片，庭院中积了水，斑驳倒映着碧天，廊前尚有水滴成串，溅落青石板上。

凉秋将至，正是好光景。

萧砚宁看得入神，身后仆从与他道喜：“恭喜世子爷了，传闻公主殿下美貌若仙，世子爷定会喜欢的。”

萧砚宁微怔。

乐平公主……他从前远远见过几回，模样如何并未看清楚，他也不太在意，公主是他的妻，无论是何样貌、性情的，他都会待她好。

但若当真能两情相悦、琴瑟和鸣，那自然再好不过。

皇宫，御书房。

听完礼部官员的回报，皇帝挥了挥手让人退下，吩咐身边内侍：“去传太子来。”

话音才落，外头便有人进来禀报：“陛下，乐平公主殿下求见。”

皇帝眉心微蹙，扔出一个字：“传。”

身量高挑的少女一身红裙，梳着朝天髻，缀以金步摇，艳色昳丽的脸上略施粉黛，进门盈盈拜下。

“乐平拜见陛下，陛下万福金安。”

嗓音略低，不似一般少女娇滴悦耳。

年轻的帝王坐于御案之后，面色不霁，冷眼看过去，没叫起。

内侍极有眼色，自觉带着一众宫人退下。

僵持片刻，“少女”无奈起身，恢复了本来的声线：“儿臣参见父皇，父皇莫生气了。”

永兴帝谢朝泠冷声开口：“好玩吗？”

谢徽禛抬手扶了扶头上的金步摇，并不以为怵：“父皇觉得我这身打扮怎么样，好久没这么穿了，应该还行吧？”

谢朝泠：“你以为你还是十一二岁？有几个女儿家身量有你这般高大的？”

谢徽禛不以为然：“也总有几个异类，父皇觉得呢，外人能认得出来吗？”

谢朝泠上下打量他一番，有点没好气：“马马虎虎。”

这小子的长相要扮作女儿家倒也能骗过人，就是个子高了些，喉结得遮一遮，而且既然是他明旨封的公主，轻易便不会有人敢怀疑。

谢徽禛得意道：“儿臣也觉着不错。”

他小时候还养在宫外时，跟着戏班子里的人学了怎么伪装声线，如今即便变了声，要装姑娘家也能糊弄人，其余外貌上的东西便更好遮掩了。

谢朝泠搁下批阅奏疏用的朱笔，将人叫上前：“你真打算嫁？”

“父皇都让礼部官员去传旨了，何必再问这个，”谢徽禛倚御案边帮谢朝泠分拣堆成山的奏疏，再粲然一笑，“要不儿臣这位公主若是突然没了，父皇岂不是还要给萧家赔个儿媳妇。”

他这位名义上的父皇其实是他五叔，五叔无嗣，他以旁支宗亲遗孤的身份过继五叔名下为太子，这些年谢朝泠对他多有纵容，不但允许他保留女儿家身份且破格封了公主，甚至他说要履行先帝定下的婚约，谢朝泠也准了。

谢朝泠语气略冷，提醒他：“出降之日你打算如何囫囵过去？跟驸马明着说？若是被萧家人知道他们儿媳妇实为男子，你是打算叫皇家与他们萧王府结仇？”

谢徽禛道：“父皇若是这般想的，先前便不会同意我与他完婚。”

谢朝泠：“你还敢说？不敢直接与朕提，便让你小爹爹来做说客，他离经叛道，也教得你离经叛道，你们一个个的全都不让朕省心。”

谢徽禛心道这也是陛下您纵容的，再离经叛道也不比这位皇帝陛下三年前力排众议、册立西戎汗王为男后，来得更离经叛道。

谢徽禛轻咳一声：“萧家毕竟是异姓王，儿臣帮您盯着他们，有何不好？”