三人好奇，陈川谷最等不得，“速言！”

“仆观灶房一物，甚为奇特。那物为炉，却异于寻常，且炉中之火，也非炭生。仆虽浅薄，然随郎君走南闯北，有幸见识不少，却未曾见过此物。”

“非炭？”陈川谷奇道，“那是何物？可否形容？”

灶房外堆放燃烧之物，健仆瞅过，记下其状，描述之。

三人闻之发懵。

陈川谷性急尤甚，即起身欲行。陈二郎存少年心性，亦往。唯陈大郎不良于行，只能靠榻沉默。

幸白霜向主，飞入屋内，啄其衾被。

男人抚其鸟首，思及昨夜见容奚，其目光澄澈，心无杂念，心中极赞同陈二郎先前所言。

容氏大郎，绝非奸狡之徒。

灶房内，刘和正置柴于灶后，见四人出现灶房外，有些吃惊，忙起身走出。

“陈二郎君，陈医。”

陈川谷手指蜂窝煤球，问：“此乃何物？”

想起容奚吩咐，刘和真诚回道：“二位郎君，这是胡氏炭商新品，好用着呢。”

没等他们再问，刘和就已滔滔不绝，将蜂窝煤球夸得天花乱坠。

陈川谷与陈二郎闻言直发愣。

真有此般好物？

然刘翁所言之益处，确非寻常木炭所有，那胡氏炭商果真有些本事？

怔愣之际，刘小少年飞奔而至，“阿翁，家中纸墨用尽，我去买些。”

刘和慈爱颔首，“速去速回。”

少年远去，陈川谷四人便回客房，将所见之物述于陈大郎，并连声感叹。

“未料濛山县竟有如此能人。商虽九流，然税利不浅。”陈二郎垂眸轻叹。

商人每岁交税多矣，若得朝廷扶持，定钱来利滚，使国库充盈。

朝廷有款，施于百姓，则百姓无忧。

“二郎君请勿忧心。”陈川谷正色道，“方才听刘翁所言，此炭尚未推广，不知前景。且其制法应当不易，或价高难买，百姓不能用之。”

白霜飞至梁上，俯瞰几人。

陈大郎手击榻沿，语调沉缓，“容小郎君孤身至临溪，身无分文，刘氏祖孙唯月例存活，若炭贵难买，他们从何所得？”

陈二郎蹙眉思之，“许是胡氏为便推广，如今价低易得。”

有些道理，然并不严谨。

“此事尚待斟酌。若蜂窝煤球确有益处，于百姓有利，推广也为善事。”

陈大郎言毕，几人不再谈及此事。

及申时，晡食至。

香浓骨汤于漆盘绽放绝顶美味，白汤内，枸杞、红枣漂浮，鲜艳夺目。骨肉没于汤内，肉质烂软滑腻，入口即化，骨中髓质鲜美，稍一吸吮，齿颊留香。