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几日来天已转晴，莫环便待轻骑至城外勘察。这碣石城东南临着渤海，处于一片滩涂中一块稍微坚实的丘陵上，北面是松岭余脉，正处于沿海走廊的一块儿狭窄位置。如果摸清楚北侧山中的小路，再分别设好哨卡及烽火台，便可将敌人卡在碣石一侧。

十月初三，莫环已带百余侍从奔至碣石北侧七十余里，此处地形已由平缓的丘陵变成高大的山峦，且山上尽是合抱的松柏以及茂密的地表植被。一路上不见人影，时有清泉从山间流出，走兽忽隐忽现，鸟鸣婉转却不见其踪。若说山林隐遁，养生修仙，此处或算得上是好地方，然而莫环却无心欣赏此处的景致。

“将军还要北上么？我等见此处已非寻常人可至。”午间休息时，同行的士兵已显疲惫，于是便有人来劝莫环回城。

然而莫环却一句不回，而是瞧瞧把手指放在唇前，而后继续吃着东西。这一幕使得一些老兵瞬间警觉起来。

“将军，有情况？”靠近的人小声询问。

“你未觉得有什么东西一直跟着咱们？”莫环这么一问，周围不少士兵便微微点头。“一切继续，先莫要惊动他们。”

简单用过午饭，莫环忽然下马对众人道：“想去小解的便快去，我自己也寻思一块去，你们谁要跟着看我回来不打死他！”一通哄笑，便只剩十几人留在马上。至于莫环说是去小解，实际上她藏着弓走至偏僻处，寻了一歪脖树爬了上去，观察着周围的情况。

半晌过去，散开的士兵陆续回来，有几个会了莫环意思的伍长便一边打着暗号一边令队伍继续行军。莫环在树上看到队伍行动，便开始扫视周围的情况，不一会儿便见对面山坡上有几从植被晃动。她搭弓抬手便是一箭，只见一道长弧，听得一声惨叫后什么东西从山上滚落下来，随后山林里一阵骚动，不知多少人在山坡上舍命奔跑。

山下骑兵见状也纷纷扬起弓弩，奈何山间林密，一通乱射之后依旧不少人跑过山坡。莫环跳下歪脖树，顺着山坡滑到山底，几步上了马。“快追！”

霎时间山中腾起一片尘土，林间百鸟惊得四处乱飞。然而峰回路转，莫环突然勒住马，“莫再追了！”见其余人虽一同勒马但一脸不解，她便又解释：“此间地势非你我熟知，且不说能否追上，若遇见埋伏必然覆没于此。能跟着你我走这么远，想必这山林之间必然有石菲的营地。”

众人返回刚刚射人之处，见从山上滚落几人内里都穿着北锋军的白衫，但仔细瞧去莫环突然大惊失色。“这衣服是新的！”

“新的如何？”

“石菲军团刚经大败，流落山中，怎会有这些新衣服？而且看这衣着，以及身上佩戴，确是石菲手下的人无疑。此般情况只有两种解释，一是这山中原本就有石菲先前设下的据点，备着战败时用。若是如此倒还好，无非是一时半刻拔不了这个钉子。还有一种可能，便是此时石菲那里已来了援军。”

“那他们是冲着碣石来的？”

“眼下还不清楚，但如今已经打草惊蛇，你我需速回碣石，随时准备笼城一战。”

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因山路迂回，莫环等人绕出山路时已是夜晚。披星戴月，一行快马在月下疾驰，马蹄声没在风声和海浪声中。至碣石城下，夜岗已经值上，便听城门上哨兵询问：