“怎么会呢？”太宗皇帝也很诧异于赵普这个答案，不由得反问道。

赵普笑了笑道，“陛下，滇南之地，始于大汉对西南夷地征服。三国时，诸葛南征，又巩固了对其统治，但是随后数百年的乱世，原动荡，无暇理边，因此到了隋唐之时，对西南边陲的控制已经逐渐丧失了。随着诏归于南诏，曾经强盛一时，令盛唐也束手无策。然而国终有衰亡，兴年，重臣郑氏篡位，此时南诏已然衰落，如原有一强权，则正可兼并西南，金瓯重圆，但谁都晓得那正是唐朝气息奄奄半死不活之时，连河北都遍布的藩镇。怎可能还有余力顾及边疆？”

太宗皇帝点了点头，深以为然。唐末的藩镇之乱，确实令整个原元气大伤。

赵普见皇帝听得仔细，便接着分析道，“因此。西南地区只能在本地区内部完成政权更替。南诏后期。国内强族林立，举其要者，皆有地有民有兵，一举一动都干系政局。蒙氏既衰，英雄趁时而动，首发难者，即郑氏买嗣，其既掌国柄改号自立，遂杀蒙氏八百人，又趁原历五代十国之乱。举兵犯蜀，迭遭失败，以是民心丧尽。其间兴废数度，至段思平得国，改号大理，笼络国人，安抚滇东三十七部。姓之除郑氏已灭，其余四姓尽服于段。又废苛政。宽税赋。西南离乱三十载，至此乃得粗安。大理段氏以是得滇的人望，国脉兴盛。”

“你说的这些。朕都知道，大理毕竟国小民寡，物产有限，段氏虽然颇得滇的人望，难道也能阻挡得了我大军南下？”太宗皇帝皱着眉头问道。

“陛下今日何故尽说气话？”赵普笑了起来，“那大理国多是高山大河，行动多有不便，大军出征困难重重。粮草辎重自然难以补充，将士们也无法适应那里的气候的，大汉时地伏波将军马元，不就是死在出征西南夷的路上吗？前车之覆，后车之鉴呀！况且我朝并无熟悉山地作战的将领，贸然出兵，恐多不利。”

“然则段氏一族狼野心，从来就没有放弃过北进原的意图啊！”太宗皇帝叹了口气，这才将意外拘禁了大理国三公主的事情向赵普说了出来。

赵普听完后目瞪口呆，喃喃地说道，“竟有此事？陛下，这件事情可是做的不高明啊！”

本来也是，抓了大理公主也无妨，毕竟是私入大宋阴谋不轨，如果以此对大理国提出严正交涉，对方必然无以应对，唯有推卸责任或是认错一途，或者将公主秘密囚禁不使消息外漏也可以，大理国久久不见三公主的消息，必然着急，一定会派人来要，这样也落了下风，可是如今大宋国将其秘密关押也就算了，还被人家从重重守卫地宫殿给跑掉了，传了出去，人家没有笑话，自己先会觉得脸红，况且会授人以柄，反而使大理国找到了生事地借口，这一回算是栽到家了。

“陛下，可采取补救措施了么？”赵普问道。

“派人围捕去了，只是全无头绪，怕是很难了。”太宗皇帝有些烦恼地揉了揉太阳穴道。

两人在一起又计议了一阵，始终没有想出个好办法来。

“看来只好坐等消息了，朕且回宫去了。”太宗皇帝无奈地说道。

于是赵普将皇帝向外送去，临到门口的时候，太宗皇帝忽然想了起来，对着赵普说了一句在旁人听起来很是奇怪的话，“则平，方才我在后院见到的那口井，原来应该是姓赵吧？”说罢嘿嘿地笑了两声，沉着脸拂袖而去。

赵普望着太宗皇帝远去的背影，脸上喜忧参半。

回到府后，赵普对夫人说道，“可以收拾收拾东西，准备回河阳老家了。”

“怎么了？”夫人有些惊异地问道。

赵普笑着说道，“今日皇帝总算是看见他家的那口井了，想来离我去相已经指日可待。”

“老爷你就不怕惹怒了皇帝？”夫人有些担心地问道。

“皇上的度量还没有那么小，况且我当时又不是霸占他家的菜园，只不过是用咱家的土地换他家的菜地而已，顶多让他郁闷两天，却能遂了我隐居的心思。”赵普自信地回答道。

夫人看着赵普一副志得意满的表情，着实有些猜不透了，只得叹息道，“实在是不明白你们男人家的心思了，好好的宰相为什么不做了呢？”

“激流勇退，方才能够保全自己，如今的皇帝，早已经不是原来的晋王了。”赵普摇了摇头，深深地叹息道。

果然不出三日，太宗皇帝就寻了个由头，罢免了赵普的昭殿大学士，算是去了宰相之位，又过得几日，便将他送回河阳老家了，从此一代名相再也没有回到京师。

追捕大理公主的事情也有了眉目，谢礼地秘门高手不负所托，终于在长江北岸将其重新擒获。原来将其救走的人正是段氏一族的高手，天龙寺无可大师地亲传大弟。

得到消息后的太宗皇帝颇有一些犹豫，惹毛了这些江湖高手，要比图谋一个小国家更加伤脑筋，究竟应该怎么处理这个烫手的山芋，如今又有一些为难了。这事情本来并不光彩，满朝大臣虽然不乏饱学智谋之士，但是可以同自己推心置腹商量坏主意的并没有几个，他不由得有些怀念起刚刚被自己罢了相的赵普赵则平来。

可是想了又想，终究觉得不能再次将赵普召回，此人嚣张跋扈，不但卖官爵广收田产，更连皇帝也不放在眼，自己的菜园一时没有看住都变成了他家的后花园，这一次自己若是再向他服软，还不让他反了天啊？

“打人不打脸，朕的颜面都叫他给败尽了！再起用他？不行，决计不行！”太宗摇了摇头，终究打消了这个看似荒唐的念头。