朱怜玉看到那年轻男子微有些犹疑，但还是怯生生的走到那桌，垂着头轻声问：“不知黄少爷要听何曲？”

那黄少爷看着眼前的人满脸的笑，道：“怜玉姑娘捡好听的唱就是，只要是出自姑娘之口，少爷我都喜欢。”说着目光便在朱怜玉的一张红润小嘴上扫视了一圈，他同桌的几人顿时窃窃笑起来。

朱怜玉被笑声哄得一张秀脸通红，更是不敢抬头，指尖拔了拔弦，便轻声唱起来：

“柳丝长，春雨细，花外漏声迢递。惊塞雁，起城乌，画屏金鹧鸪。

香雾薄，透帘幕，惆怅谢家池阁。红烛背，绣帘垂，梦长君不知。”[注○1]

她声音娇脆，琵琶韵律婉转，堂中许些人都被歌声吸引，一曲罢，好几人都扬声叫好，那黄少爷更是笑眯眯道：“怜玉姑娘不但人美歌声也甜，听得少爷我这心肝儿呀都要化了。”

“多谢黄少爷夸赞。”朱怜玉怯怯地施礼答谢，

黄少爷忙伸手去扶，一边道：“怜玉姑娘唱道‘梦长君不知’，其实少爷我是知的，因为少爷我也梦着怜玉姑娘而嫌夜长啊，咱们可不是心有灵犀嘛。”

“哈哈哈……”

顿时堂中暴出一阵笑声，朱怜玉面上顿现窘色，连连后退几步避开黄少爷，黄少爷却是跟着她进了几步，口里笑道：“怜玉姑娘，既然你我皆有此意，不如今日你便和少爷我一同回去，也省得‘梦长’啊。”

“黄少爷，怜玉只是唱曲，别无他意。”朱怜玉一边后退躲闪一边道。

“少爷我知道你无‘他意’，只是对少爷我有点情意嘛。”黄少爷一个大步上前便扯住了她。

“黄少爷，你快放手！”朱怜玉慌忙挣扎。

“不放不放。放了，你我可都要夜长难寐呀。”黄少爷一边调笑着一边伸手去抚她的脸，“好滑嫩的脸蛋儿，怜玉怜玉，姑娘这名字真没取错，可不是让人怜香惜玉么。”

“黄少爷你放手，光天化日之下，你怎能如此！求你放手……”朱怜玉又羞又急，杏眼里一层水光盈盈欲滴，只可惜堂中的客人有的畏惧黄少爷，有的却趁机看戏，无人上前帮忙。

那黄少爷同桌的人更是笑道：“既然两厢有意，怜玉姑娘又何必故作姿态呢。”

“就是，今晚黄兄可要请我们喝一杯喜酒了。”有人接道。

“哈哈，一定一定。”黄少爷满口答应，一边把人往怀里拉。

朱怜玉力气不敌黄少爷，几番挣扎都未能挣脱，耳边听得这些笑语心头又羞又急又怒又悲，正不知所措之时，一侧头便看到了窗边上坐着的淳于深意，顿如绝处逢生般激动的叫道：“淳于姑娘！”

那黄少爷一听她唤声手下一顿，朱怜玉趁机狠力挣脱了便往淳于深意桌前跑，淳于深意抬眸看她一眼，又自顾喝酒，但朱怜玉却顾不得什么，只管抱紧了怀中的琵琶瑟瑟的站在淳于深意身后，都不敢去看黄少爷那桌。

那边黄少爷省过神来，目光往这桌望，而与他同桌的那些人却一时都止了笑语，看也未敢看这边一眼。

这边桌上，姐姐依旧从容品菜连眉头都未动一下，而淳于深意也只顾吃菜喝酒看都没看一眼黄少爷那桌，倒只有那妹妹往那边桌瞅了几眼，但明显的眼光里带着厌恶。

黄少爷本来看到妹妹时眼前一亮，只觉得这姑娘比之朱怜玉更加漂亮，只是这姑娘的眼神却让他颇为不快，又兼朱怜玉跑掉心头更有一份怒火，可目光瞟到淳于深意时却有了顾虑。丹城是有不少黄少爷这等仗着家中有钱有势而胡作非为的恶少，可这些恶少无一不怕淳于兄妹，都曾经在他们拳下吃过苦头，况且论地位，淳于兄妹可是府尹大人的子女。可若就此作罢，周围这许多的熟人看着，这面子上过不去，正左右为难时，他身边一人拉着他道：“黄兄，你今日不是说有一副奇画要与我等观赏吗？此刻酒也喝得差不多，不如去贵府赏你的画去。”

黄少爷听得便顺着这台阶下，答道：“好，郭兄既有如此雅兴，那我们这就去。”

于是同桌的人都附合着，起身结帐离去。

等那些人都下楼了，妹妹看朱怜玉一脸惶切的模样，心里不忍，起身拉她坐下道：“姑娘的歌唱得真好听，我请你喝酒。”

朱怜玉连忙推辞，“多谢姑娘，怜玉不敢。”说着目光看一眼淳于深意，想要走开，又似乎有话要说。

妹妹见此情况，便手中用力拉着她坐下，“姑娘不喝酒的话就坐下给我们唱一曲吧。”

朱怜玉闻言只得坐下，谁知此刻淳于深意却转过头来，看着她道：“和你坐一块儿，我怕这美酒也要变臭沟水。”

此话一出，不说朱怜玉当场白了脸，妹妹呆愣住，便是那姐姐也移眸看过来。

淳于深意皱着眉头冷漠地看着朱怜玉，“你既要唱曲讨生，便该知会遇上些什么人什么事，你若没有应付的本事那便趁早回去。再说你这都唱了一年了，这丹城里有些什么人，你是知道的，这样的事亦不是第一次，大小姐你到现在还是一遇事就只会哭只会求饶只会指望他人，怎么就不能靠自己。”

“淳于姑娘……”朱怜玉实想不到她会说出此等话来，顿时眼中泪珠儿盈转。

“看看，又要哭了。”淳于深意眉头挑得老高，一脸的烦厌，“说实话，对于你这等人姑娘我真的非常讨厌！黄天业是什么人你不是不知道还自动送上门去，只能说你白长了颗脑袋！他下流无耻想占你便宜，你不乐意不会打回去！那些人调笑你，你不乐意不会骂回去！”

“我……”朱怜玉开口却被打断。

“告诉你，我哥肯帮你不代表我也乐意！刚才是黄天业那小子没胆不敢过来，否则你妄想我会出手。我看你倒还真不如跟黄天业回去，反正你唱曲不也就是为了吃一口饭，既然你没那本事照顾自己，那就做他的小妾去，还能吃香的喝辣的比你处处给人添麻烦的强。我今日可跟你说清楚了，就凭你这副懦弱胆小的模样，也别想着我哥，要是你做我大嫂，那我宁可一根麻绳吊死我自己得了！”淳于深意这一通话说得毫不客气，而且是声音清亮中气十足的，满堂的客人都听到，本地的人不敢多看低头吃饭，过往的客人则是瞪目结舌。

“你……”朱怜玉被她这一番话说得全身哆嗦眼圈儿发红，想要反驳却不知要怎么说，眼见客人们都看着她，心头又是难过又是羞煞恨不能当场死去，呆了下猛地起身抱起琵琶捂着脸便往楼下跑去，隐隐的传来涰泣之声。

见她跑了淳于深意没有任何愧疚，只是长舒一口气，“总算是走了。”