“你对气味格外敏锐，不知为何尤其厌恶般若叶的甜香味。若是奶娘抑或其他人身上染了那味道再抱你，你便会哭闹不休，只是年纪幼小，说不出原委。是以那日……义父义母商议送我去育婴堂时，我便往奶娘衣角、房中香炉各滴了些许般若叶汁。又去洗干净手，换了身衣服，挂上能隔绝气味的净味盘。你大哭不止，令奶娘焦头烂额，直到我抱着你，隔绝了气味，方才安静下来。”

连沈雁州如今也怔忡起来，他用尽了心思算计，哄得那人带着满心的依赖眷恋投入怀中。软得不可思议，沉甸甸坠在手臂间，和暖绵软地填满他心头空洞。

“……我也分不清楚，究竟是我事成了将你哄骗入怀，抑或是我被你一手捕获，从此不得解脱。”

他转过身去，走回沈月檀身边，轻轻抚了抚青年面颊，“圆圆，我们再想一想，再想一想，好不好？若是当真别无他法……”

他声音低回，几如叹息，却带着无人可当的决意，“罪业苦海、血池地狱，我也陪你去。”

沈雁州初开口时，沈月檀眼前已不再有庭院中的黑池血鱼，而是一条又长又窄的深巷。

巷口有几株芭蕉树，绵绵雨丝飘落，将翠绿宽大的叶片冲洗得如碧玉般闪闪发亮。

他回过神时，正赤着脚踩在同样湿润的青石板上，咚咚咚跑进了巷中，手里捧着个青色布包。

应是春末夏初时节，水汽氤氲，不过多时就将他的衣服濡湿了一层。

他全不在意，兴冲冲跑进一道门里，连声唤道：“娘！娘！”

院中一名绿衣的女子正在给鸡笼搭遮雨棚，见他一身湿衣，顿时柳眉倒竖，斥道：“小坏蛋，风寒未愈又去淋雨，还不快去将衣裳换了！”

沈月檀怔住，就见自他所站处，有一个约莫五六岁的幼童往前走了几步，径直扑进那女子怀中，献宝一般捧着手中布包，一叠声娇声唤：“娘，娘，给你的。”

布包里有七八枚黄澄澄的大甜杏，被雨水一润，显得十分新鲜可口。

那女子顿时笑逐颜开，在幼童脸蛋上狠狠亲一下，“好孩子，难为你出去玩还记着娘的甜杏，娘最喜欢你了，快些去换衣裳，娘给你盛鸡汤。”

那幼童喜孜孜应了，这才甩开一双小短腿回房去。

沈月檀不由自主，跟着那幼童往房中移动，他倒也不担心，只背着手一路悠闲四顾，一面叹道：“原来令堂是……这样活泼。”

一道短促笑声在他耳畔低沉响起，带有极难得的愉悦，“家母生我时尚年幼，与我虽为母子，相处倒更似姐弟。”