这回他意识到了水分可贵，哭都不敢再哭。笨拙地爬出树洞后，年幼的时敬之寻了根不粗不细的树枝当拐棍，又开始跌跌撞撞地乱走。

林间不是没有红艳艳的果子，他尝过。果实入口又苦又麻，显然不是能吃的。有些鸟啄过的果实挂在枝头，可树干太壮，树枝太高，咫尺便是天堑。

空腹走了三四个时辰，他又捡到一只有些腐烂的老鼠。求生欲指示他张开嘴巴，然而鼠尸腥臭，他吃的还没吐的多。

好容易鼓足勇气下口，结果非但没缓解饥饿，时敬之几乎把自己吐脱了水，两眼直冒金星。

必须先弄点水喝，再寻点东西吃。

不然他会死在这里。

彼时他还不理解“死”意味着什么，但那股疯狂的欲念已然活跃，并勒令他保持恐惧。求生欲的指引下，时敬之坚定地朝某个方向前进。

就算不知道前面有什么，他也不敢就此停下。

为了活命，他必须找到些什么。比如一条河、一条离开的路，或者更好点，一点活人的气息。

不知走了多久，他的脚底起了血泡，嘴唇干出血口，腹部也响如擂鼓。年幼的时敬之渐渐满眼金星，原地打摆子，连站直身体的力气都快挤不出了。

就在此刻，他闻到了食物的味道。

不是血腥生肉，亦或是成熟的果香。他嗅到了油脂被火舔过的焦香味，美好得如同梦境。

他整个人又惊又喜，两条软面条似的腿也有了力气。于是他拼尽最后的力气，四肢着地地朝气味方向冲去，生怕这味道突然消失，把自己扔给这片危机四伏的深林。

周遭落叶飘零，在他眼中模糊成金红的一片，他眼中只有那一线生机——

“小崽子，来这种地方，不要命了么？”一道人声响起。

虽然那人语气冰冷，在那时的孩童听来，犹如天籁。

就在不远处，那一线“生机”，就这样直直撞入他的眼帘。

看清对面人的一瞬，时掌门刹那间冒了一层白毛汗。别说旁观自己找乐子，面前景象荒诞至极，他犹如被一盆冰水迎头浇下。

那黑衣人的面貌不再模糊。

这位降临在他死亡之际的“生机”，有着和尹辞一模一样的面孔。

一时间，早已长大成人的时敬之全身发冷，背后酥麻，整个人几乎要战栗起来。冥冥之中，仿佛有一只手推着自己兜兜转转，回归原点。

那人倚着一只小憩的虎妖，浑身酒与血的气息。他赤足点弄着空酒坛，将落叶碾出细密脆响。一头绸缎似的长发披散，淌在松散的黑衣之上。

声音同出一辙，语气毫无二致。气势犹如冰雪，戾气惊心动魄。

就算是父子师徒，也断然不会有完全一致的威势和气味。时敬之与尹辞相伴多日，他心里明白，自己断然不会错认。

原来早在二十多年前，这份尘缘就已经埋下了。

二十年来，尹辞面貌毫无改变，是饮过仙酒，还是……其他原因？

若说唯一的区别，比起时掌门认识的尹辞，面前这位明显冷硬不少。

面前的黑衣人更像个空荡荡的纸扎壳子，眉目间甚至还透着一点癫狂。他散发出沉沉死气，如同行将就木的老者。此刻他尽管在笑，黑洞洞的眸子里却没有任何笑意。

来自未来的幽魂呆立于余晖，背后还残余着冷汗。他盯着那近在咫尺，又远在天边的人，嘴唇微微翕动：“阿辞……？”

然而记忆中的尹辞无法回应他的呼唤，记忆中的他自己也没有继续打量对方。

三岁小儿哪知道欣赏美色、分析境况。年幼的时敬之目光灼灼，连尹辞那句讥讽也左耳进右耳出——他没心思理会面前的“陌生人”，当即一个猛虎扑食，扑向不远处的烤蛇残渣。

他心急火燎地撕下骨架上残存的一点肉，尽数塞进嘴巴，恨不得连骨头都嚼碎咽下。等胃里烧灼感没那么要命了，他又扒拉上一个只剩个底儿的酒坛，也不管酒气熏天，只求给自己弄点水喝。

谁知他刚试图把脑袋钻进坛口，就被尹辞拽开了。那人两根指头便把他拈了起来，顺带把坛中残酒一饮而尽。