朝中的气氛日益紧张，请曹操称公的声音越来越响，与之同时，反对的人则与日俱减，不是因故、犯事而罢官，就是心知事不可为，又因近期的动荡而不敢坚持己见。

在曹操受九锡前，他派人给郑平送了一块石板。

郑平看着漆盘上那块巴掌大的石板，讥诮道：“丞相莫非想让衡在这块石板上替他提一提墓铭？”

这回来送东西的公差并非上回在荀 家的那个。或许是因为上回那些不美妙的回忆，那人在一听要给郑平送东西时，立即告假称病，接手这一任务的是一个年轻而面薄的青年人。

听到郑平的不敬之语，来送东西的公差脸都绿了，生怕此语传入曹操耳中，连他都讨不到好。

他在心中暗道倒霉，却不敢表达不满，得罪这个赫赫有名的刺头，只得咬牙挤笑道：

“听闻县侯无合适的玉枕，丞相命仆送了这块石枕过来，给县侯享用。”

曹操爱让人猜谜的行为还是一成不变。郑平从未有猜字谜的喜好，也不想深究送石枕到底是什么意思，总归不是什么褒奖。

他没有任何纠结就收下这块石枕，不等公差舒一口气，庆幸地告退，郑平又开始找事：

“且慢，我这有一回礼，还请公差回去带给丞相。”

公差好不容易放松的脊背再次僵硬。

曹操送过这么多回赏赐，不管是好是差，可从来没有一家说自己要回礼啊！？

他不由心神不定，生怕郑平这个天不怕地不怕的刺头取了一盆血淋淋的碎肉过来，让他带回去给曹操。

然而郑平刚才的话在明面上属于正常要求，由不得他拒绝。公差只得压下自己不祥的想法，坐立难安地等待韩府的人取来“回礼”。

等拿到回礼，公差立刻一溜烟地离开。

他仿佛身后被猛虎追咬一样，直跑出三条大街才狼狈地停下，抖着手将怀中的匣子悄悄打开一条缝。

只一眼，他便确定里面不是血淋淋的东西，放心地掀开竹盖。