孙武摇头：“子胥误会了，那封信函已被我回绝，我只是想自己去走一走。”

他望向北方，眼中露出一丝憧憬和好奇。

“六年前，我曾对先王预言，晋国六卿纷争，范、中行先王，知氏次之，而韩魏又次之，唯赵氏独强，如今果然应验。我练了半辈子兵，很是好奇，赵军，为何能无敌于北方？”

从十年前赵无恤在鲁国崭露头角开始，孙武便开始关注这个年轻人，济西之战、孟诸之战、凡共之战、朝歌之战、汶水之战、长平之战、灭代之战、伐齐河间之战、少梁之战……这些战役的粗略情况，由南来北往的商贾传递到吴国，孙武都如饥似渴地收集了解，或为赵氏的对手扼腕叹息，或为赵无恤的灵机一动拍案叫绝。

孙武的用兵理论，建立在以密集的步卒方阵对抗传统的战车徒卒上。然而就在他编练吴国甲士，自以为此乃天下强军时，北方的赵无恤竟也打造了一支专业的重装部队，赵武卒，更进行狄服骑射，拥有了一支让孙武也艳羡不已的轻骑。

这个兵种，足以改变战争的法则。

之后更有铁器运用于军中，各种匪夷所思的攻城机械层出不穷，那惊人的效率，打破了孙武“攻城之法，为不得已”的理论，逼得他不得不在所撰的兵法里开专篇提及。却因为不能见赵氏器械的真面目，只能模棱两可。

他也曾技痒，想知道若赵吴交战，孰胜孰败，只可惜，吴国的现状孙武实在不敢恭维，这份念想只能深埋进心里。

不过，他也由此解放了自己，可以脱身北上，去赵氏领地，亲眼看看其郡县情况，正所谓足食、足兵，这是赵军强大的基础，也能就近窥探赵军虚实，一解心中疑惑。

不过他不想被赵氏捧为上宾，为他们做事，那样的话，若有一天赵吴交兵，或者赵氏伐齐国陈氏，自己就尴尬了。

“子胥放心罢，我会隐匿姓名，微服而去，不让赵氏察觉我，至于留或不留，看看再说罢。”

言罢，孙武便将行李裹起来，随意一卷，往肩膀上一扔，朝院子外走去，相邦府的舍人为他打开了通往小路的后门，孙武站到门外，朝伍子胥拱手一拜。

“子胥，就此别过！”

“长卿一路珍重！”

伍子胥也长拜及地，不知为何，他隐约有一种预感：自己和老友，此生只怕再难相会了……

孙武拒绝了他赠送的车马，只带了一个小仆，头戴斗笠，身披蓑衣，踩着适合在南方行走的草鞋，拄着竹杖，沿溪流缓缓朝城外走去，一边走，还一边唱起了一首久远的歌谣……

“明夷于飞，垂其左翼；君子于行，三日不食。”