因为王贤只给一次出价的机会，秀才们不敢自作主张，赶紧让人去知会诸位老爷子。

出了这么大的事儿，老爷子们哪还能在乡下呆得住，这阵子一直住在县城，此刻正聚在李家别业中，是以很快就得到了消息。

听管家把这事儿一说，老爷子们不禁叹气，真是一群书呆子！人家王四爷要的根本不是他们的脸面钱，而是他们老爹的买命钱！

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几位员外被关进班房，已经整整八天了。胥吏们见来了肥羊，自然要精心招待。他们故意用链子把员外们锁在院子里的尿缸旁边，那链子收得很紧，让他们无法坐下，就这样拘了不多久，几位员外便又臭又累，实在受不了了。

李员外大声叫李班头过来，道：“李老三，咱们也是本家，你怎好如此折腾于我？”

“员外别身在福中不知福了，”李班头呲着大黄牙笑道：“要是不讲情面，您老几位现在该蹲大牢，不是蹲班房了。”在古代，班房和大牢不是一回事儿，大牢是正式关押犯人的监狱，而班房类似于后世的拘留所，是官府临时关押疑犯的所在。“进去大牢，不管情由，先赏一通杀威棒！几位员外细皮嫩肉，定然吃不消。”

“那，还要多谢班头呢，”李员外闷声道：“帮人帮到底，我们肯定不会逃，把这链子去了吧。”

“呵呵……”李牢头眯眼贱笑起来。边上一个狱卒笑道：“员外想舒服却也容易，里边屋里有桌子，有床铺、一天三顿两干一稀，要是吃不惯，还可以叫小得们出去买，保准员外们宾至如归。”

“那感情好。”几位员外大喜：“怎么才能住进去？”

“先花五十两，方能把这链子去掉，然后可以进这屋。”狱卒便道：“打地铺的话是一天二十两，五十两可以上床睡。”

“这么贵？”员外们瞪大了眼：“小秦淮最红的彩云姑娘，一宿才五两银子！”

“爱住不住。”狱卒翻翻白眼。“有本事就去小秦淮住去。”

员外们实在受不了，被像狗一样拴着，只好认宰道：“先把我们的链子去了吧。”

“那不成，跑了怎么办，”狱卒摇头道：“要么在院子里拴着，要么进屋去关着。”

“……”员外们只好忍痛进屋，哪知道这才是噩梦的开始。江南潮湿，根本打不得地铺，员外们勉强坚持一宿，第二天全都升了床。

你以为一天五十两就完了？大错特错！在这间富阳县最贵的住房里，什么都是要钱的！

一碗水五贯，开水十贯，要下茶叶的话，再加五贯。吃饭一餐十贯，咸菜窝头糙米饭！要想吃好的也可以，加钱！一个素菜五贯一个荤菜十贯！

此外，一床被子五十贯，一根毛巾十贯、一根蜡烛五贯，倒一次马桶十贯……

必须消费之外，你要是觉着无聊，还可以要书看，一本五十贯，也可以找个戏子听戏，一次一百贯……不过员外们哪有那闲钱消遣？光每天必须的吃住消费，一人就一百两银子打不住！

员外们一直听说班房里各种黑，住进去才知道，比想象的还要黑！他们不知道的是，其实平时也没这么黑，是王四爷关照过，才会黑他们黑得一塌糊涂。

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你说人家官府扣着员外们，一天就好几百两银子进账，凭什么为了秀才们的几百两放人？

更要命的是那些粮食！在官府严防死守之下，他们愣是一粒米也运不出去，反而被扣了个七七八八。

与此同时，各县都知道富阳从湖广买到了米，而且省里也去湖广买米了，大户们纷纷抛粮保本，粮价应声下跌！如今富阳的大户们别说赚钱了，就是保本都已经不可能！