博兴城外一场惨烈的战役，汉王军损失兵力近两万人，白莲军伤亡更是接近五万，付出的代价远高于对手。

但白莲教没别的长处，就是人多势众，再得到刘俊的援兵后，兵力依然高达十万之众，十万兵马层层叠叠，在鲁北平原上对汉王和他的三千骑兵展开了围追堵截。此后三日内，汉王数度率兵突破白莲军的防线，然而在莫问的精妙指挥下，总有数不清的大军挡住汉王的去路，逼得他左冲右突，就是逃不出白莲军的重围之中。

更可怕的是，汉王这边减员极其严重，突围中战死的将士还在少数，更多的骑兵是由于战马脱力倒毙，无法继续跟随汉王转战。而这种极其困难的情况下，汉王也根本不可能顾及这些失去战马的将士，只能任他们掉队，自生自灭……

头一天，有数百骑兵消失在汉王的队伍中，第二天，损失的人数便高达千人，到了第三天，汉王身边的骑兵已经不足五百人了！而且个个带伤，饥寒交迫，用残兵败将都不足以形容汉王部下此刻的惨状了。

不过这时候，白莲军的追兵突然消失不见，汉王殿下和他的残卒们这才有了喘息的机会……

“殿下……”侯泰满面憔悴，摇摇欲坠的跟在汉王身旁，有气无力的指着前方道：“前头有个山村，咱们到里头找些吃的歇歇脚吧，就算将士们能撑得住，战马也得休息啊……”

短短数日，汉王殿下已经瘦脱了形，颧骨高耸，嘴角凹陷，一双眼睛深深的陷在眼窝之中。他的须发散乱成绺。和着泥土粘在头上和颌下。更糟糕的是，中枪的左腿已经发炎，整个大腿肿的老高。脓水将衣裤紧紧粘在伤口处，已经揭不开了……

看看左右口吐白沫的战马。疲惫欲死的将士，汉王终于点了点头。

“进村！”朱恒赶忙下令，将士们如蒙大赦，纷纷拼命催动战马，开进了山谷中的小村落……

进村之后，却发现村子里残垣断壁，鸦雀无声，一个人影也没有。原来已经废弃多时了。

“留好岗哨，斥候轮番巡逻，其余人各自找地方歇息。”虽然只有五百兵卒了，朱恒仍旧一丝不苟的下达了命令。

侯泰则寻了一处还算完好的院子，请汉王入内歇息。

汉王策马进了院中。待要翻身下马时，悚然发现整条左腿都不听使唤，竟然一下子没下去。

“王爷当心伤口。”侯泰赶忙上前搀扶，却被汉王一把推开。

只见朱高煦一咬牙，右腿一弹，便从马上跃下。只是落地时。左脚仍不吃劲儿，身子不由自主晃动了两下。

侯泰再次上前，扶住汉王的手臂。这次汉王没有再推开他，任由侯泰扶着，缓缓进了屋里。

屋里头，有侍卫草草打扫过，但仍难掩颓败，墙皮斑驳脱落，露出土黄色的泥胚，桌椅家具腐朽破损，根本不堪使用。唯一能坐人的，只有那张铺满稻草的土炕了。

“稻草是新找来的。舒服着呢。”侯泰说着话，扶汉王缓缓在炕上坐下。

汉王就坐的动作十分缓慢。仿佛行将就木的老人一般，这是侯泰伺候了汉王大半辈子，从来都没见过的。

“王爷，您的伤，还是让太医再看看吧。”侯泰忍不住规劝道。

“看什么看，他想把老子这条腿废掉，老子不杀他就不错了！”汉王黑着脸道：“本王功力深厚，区区小伤，不会有事的！”

见汉王一脸要吃人的表情，侯泰只好闭上嘴，退出去给汉王找吃的。