不过轮到嘉靖当皇帝的时候，他得位不正，处处高举太祖爷的大旗，对孟子的态度也无比严厉起来，将刚有抬头的卫道士打压下去，所以近二十年的读书人，鲜有知道《孟子》还有完整无删节版的，是以当赵贞吉才会献宝似的将那本宋版《孟子》拿出来。

沈默虽然早就在唐顺之那里稔熟了孟子全文，但此刻的惊讶却全不是装出来的——他不知道向来道学的赵老夫子，为什么会把这本[]拿给自己？

赵贞吉却以为沈默是少见多怪，便低声道：“这个书在正德年间，其实是可以买到的，只是到了近几十年，锦衣卫查禁的严，寻常人见不到了。”

沈默点点头，轻声道：“大洲公，您给我这本书，不只是为了让我收藏吧？”

“当然不是。”赵贞吉摇头道：“书是用来看的，藏着喂蠹虫吗？”

“这个……”沈默不知该怎么说了，想了好一会才，才吞吞吐吐道：“您不是最注重道统的吗？怎么让我看‘[]’呢？”您最注重道统，就是‘卫道士’的委婉说法。

“什么是道统？孔孟之道也！”赵贞吉正色道：“身为儒家子弟，精研《孟子全篇》，就是恪守道统！”

“那祖制呢……”沈默轻声问道。

“祖制？”赵贞吉的表情一下黯然起来，沉默良久才缓缓道：“鱼与熊掌不可兼得，吾取道统而舍祖制。”说着抬起头来，面色深沉道：“这些年来，我一直在思考，这个国家是怎么了？为何我泱泱天朝，内忧外患连绵不绝；天灾[]层出不穷，看似强大，实则中干，连小小的倭寇也对付不了，连自己的百姓也无法养活。我相信，一定是什么地方出了岔子。”

沈默缓缓点头，听赵贞吉继续道：“如果出了岔子，那一定是我们这些当官儿的出了问题……地方上的官员，只知道横征暴敛、鱼肉百姓，京城里的官儿们，只知道党同伐异，争权夺利，整个官场乌烟瘴气，百姓自然民不聊生，国家焉能不出乱子？”

“难道我们以儒家治理天下，真的错了吗？”赵贞吉缓缓摇头，坚定道：“不！孔孟之道已经传承两千年了，历史早已证明，但凡君臣恪守，便可迎来治世，乃至盛世……所以我相信孔孟之道不会错，错的是我们这些学生没学好。”

沈默点点头，他不禁要对赵老夫子刮目相看了。这才是真正的卫道士。

“后来我突然明白，为什么我儒学又叫孔孟之道，因为是孔夫子和孟夫子共同的道统，孔不能离开孟，孟也不能离开孔，一旦分开，也就不是完整的孔孟之道，就是假儒学了！”赵贞吉的声音逐渐洪亮起来，有直抒胸臆的快感，道：“为什么这么说？因为孔子传授治人者治人之道，孟子教治人者以民为本，两者缺一不可……不懂‘治人之道’，就不会驾驭臣民，国家没有秩序，君主没有权威，是会出乱子的；不懂为何要‘以民为本’，就会视黎民为随意践踏的草芥，国家更会出乱子的！”

“之所以跟你说这些，是因为国子监早晚是你的。”赵贞吉起身拱手道：“拙言，拜托你回去好好看看这本书，如果觉着真有道理的话，希望你能对太学生们讲一讲，哪怕不直接说，只是潜移默化，也是功德无量的。”说着又一抱拳道：“如果将来你掌权，还是该好好听听孟夫子的教诲，有点敬畏之心，这官儿当得就坏不到哪去；懂得爱惜人民，不管做什么，都能问心无愧。”

沈默闻言深深鞠躬道：“学生受教了……”

“拙言，相信我，吾道不孤！”赵贞吉扶他起身，有些动情道：“许许多多人都在思考，大明到底怎么了。我虽致仕，但并不打算回老家，而会在各地讲学，宣讲孟子的精言大义。”

沈默点头道：“我会尽量帮您去除麻烦的。”

“放心，我好歹是礼部尚书出身，他们不敢真动我的。”赵贞吉笑笑道：“要是真动我更好，我只怕闹不大呢，闹大了才能吸引大家的注意，事半功倍，省时省力。”

将那本《孟子》用丝绢包好，小心收在怀里，沈默便要告辞了，赵贞吉起身送他，突然说一句道：“有些事情，你看到感到的，不一定是真相……”