陈洪禀报之后，却迟迟得不到回应，但他知道皇帝定然已经听清，所以不敢聒噪，小心翼翼的退下了。

见陈洪出来，已经等在大殿外严氏父子问道：“我们这就进去吗？”

陈洪看他们一眼，低下头轻叹一声道：“还是再等会吧。”

严氏父子闻言却如遭雷击……无论是科场舞弊案也好，鄢懋卿贪冒案也罢，可并没把这爷俩吓住；但是，陈洪的这句话，却如晴天霹雳一般，让他们俩从心底打颤——这分明是皇帝拒绝召见啊！

“陈公公，莫非皇上有什么事儿？”严嵩紧紧攥住陈洪的手臂道：“我要听实话！”

“没什么事儿……”陈洪轻声道。

“那，难道是龙体欠安？”严嵩犹不死心道。

“也没有，”陈洪抽回手，干笑道：“皇上龙马精神，康健着呢，”说着拱拱手道：“阁老您还是先回去吧，等陛下想见您了，自然会召见的……奴婢还有事儿，先失陪了。”说完便逃也似的跑掉了。

看着他仓皇离去的背影，严阁老高大的身躯晃了晃，要不是严世蕃眼疾手快，赶紧扶住，险些要摔倒在地上。

父子俩遥望着巍巍宫阙，顿生一种咫尺之间，如隔天河的感觉。就在一天前，他们父子俩，想什么时候进玉熙宫，就什么时候进，想什么时候见皇帝，就什么时候见。所谓‘递牌子请见’，不过是个形式而已……被皇帝拒之门外，这还是第一次。

唉，天威难测啊！如今，皇上一句话，说不见就不见了……严阁老胸中涌起老大的苍凉，满是皱纹的老脸一阵抽动，嘶声道：“放开我……”这话是对严世蕃说的，严嵩却看都不看他一眼。

严世蕃心说：‘你吃了闭门羹，找我发什么火？’便赌气似的松开手。

下一刻，严嵩便艰难挪动双腿，走到了漫天的雨幕中，然后一掀袍角，先屈右腿，后屈左腿，缓慢却又坚定地，跪在玉熙宫前的广场上。

严世蕃顿感无比惊讶，一边道：“爹，您这是干什么？”一边伸手去扶严嵩起来。

“别动我！”严嵩低吼一声，道：“你也跪下！”

“为什么？”严世蕃觉着他简直是老糊涂了，低声道：“您在这一跪，没罪也成了有罪，快起来吧，别让徐阶他们看笑话？”

“都什么时候了？还顾及着那张脸？”严嵩豁然抬头，脸上胡子上眉毛上，全都沾满了雨水，但一双老眼却放射着愤怒的光，冷冷的望着自己的儿子道：“要是想让严家断在你手里，那你就站着！”话音未落，天空一阵亮如白昼，一声闷雷便在严世蕃耳边炸响，惊得他不禁一哆嗦。

严世蕃一缩脖子，把话憋回去，乖乖跪在严嵩身边稍后一点，不一会儿便感到浑身湿透，十分的难受，心中怒火中烧道：‘这是要干什么？凭什么要我淋雨下跪？’他养尊处优半辈子，可没遭过这种罪！

陈洪在殿门口看不下去了，让两个小太监拿着硕大的油伞过去，给严嵩和严世蕃打上。

风继续吹着，天色越来越黑，雨也越来越大，间或还有闪电划过天空。

嘉靖一直负着手在精舍内转圈，走到门口时，他望一眼门外的雨幕，隐隐看见院子里，似乎跪着两个人影，后面还有人给他们打着伞，寻思片刻，还是沉声问道：“谁在那里？”

“主子爷，严阁老带着严部堂，跪在外头呢。”门外伺候的陈洪闻言回禀道。

“哼……”嘉靖一拂袖道：“下跪还有打伞的，挺会摆谱嘛。”

陈洪小声道：“是奴婢给他们打上的，严阁老年事已高，奴婢唯恐他有个三长两短……”

这话触道嘉靖帝心头的软肉了，他面色柔和一些，但看看严阁老身边的那个胖子，又是一阵火起，怒道：“那严世蕃呢？他也年事已高吗？”

“不高……陈洪知道皇帝的意思了，赶紧对身边小太监吩咐一声，那太监便飞奔到雨里，让人撤掉严世蕃头顶的伞。

严世蕃此生哪受过这种虐待？心中这个憋屈、愤怒啊，在玉熙宫中却又没法发作，只能他紧紧攥着双拳，牙齿咬得咯咯作响……严嵩的处境其实也好不到哪去，老头浑身都已经湿透，牙齿同样咯咯作响……当然不是气得，而是被冻得浑身发抖，但他一直咬牙坚持着，摇摇晃晃也不倒下去。