十二月的霍格沃茨笼罩在一片银装素裹之中，黑湖彻底封冻，庭院里的雪厚得能没过脚踝。圣诞假期临近，城堡里再次弥漫起节日的气氛和离别的喧嚣。大部分学生都在热烈讨论着假期计划，盼望着与家人团聚。

斯内普对此毫无反应。他依旧穿着那件合身的新黑袍，独来独往，仿佛周遭的欢乐与他存在于两个截然不同的世界。通过契约，林晏清能清晰地感觉到，随着假期一天天逼近，蜘蛛尾巷那头传来的情绪底色愈发沉郁冰冷，甚至比平时更多了一丝不易察觉的……紧绷。那是一种面对已知痛苦源头的、混合着厌恶与忍耐的预备状态。

林晏清自己也选择了留校。系统安排的“远房亲戚”并无真正的亲情可言，留在霍格沃茨反而更便于他研究魔法和应对可能出现的“必要”联系。

假期前的最后一堂魔药课上，斯拉格霍恩教授布置了一项有趣的假期作业——自由研习，鼓励学生们尝试制作一种本学期学过的、自己感兴趣的魔药，并记录过程和心得，作为下学期开学的展示。

“发挥你们的创意，孩子们！”斯拉格霍恩挺着肚子，笑容可掬，“也许下一个魔药大师的灵感，就诞生于这个圣诞假期！”

学生们议论纷纷，大多选择了操作相对简单、材料易得的种类。林晏清注意到，斯内普在听到作业要求时，黑眼睛里飞快地掠过一丝极亮的光，那是一种纯粹属于研究者的、遇到挑战时的兴奋，虽然转瞬即逝，但通过契约，林晏清明确地捕捉到了。

他几乎立刻就能猜到，斯内普绝不会满足于制作普通的疖子药水或提神剂。他必然会选择某种复杂、冷门甚至带有一定危险性的魔药。

果然，随后的几天，林晏清能持续地感觉到斯内普那边传来的、长时间高度集中的思考状态，以及偶尔因推演遇到瓶颈而产生的细微烦躁。他似乎在查阅大量的资料，经常泡在图书馆的禁书区边缘，面前堆着的书籍越来越厚重晦涩。

一天傍晚，林晏清在图书馆一个偏僻的角落查阅关于古代防护魔法的资料时，无意间瞥见斯内普正对着一本摊开的、封面是诡异暗红色的厚重大部头，眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面，周身散发着浓郁的困惑气息。

几乎是同时，一股清晰的、关于某种月光下绽放的稀有菌类的孢子活性保存难题的意念碎片，通过契约传递了过来。斯内普遇到了技术瓶颈，他正在研究的魔药，似乎需要用到一种极其娇贵、难以处理的魔法真菌孢子。

林晏清心中一动。他回忆起自己之前翻阅一本关于魔法界稀有植物分布的手札时，似乎看到过相关的记载，提到用一种混合了独角兽毛发灰烬和晨露的溶液进行预处理，可以极大幅度地稳定这类孢子的活性。

这是一个提供信息的机会。但经历了之前魔法史课的纸条事件，他深知直接提供答案只会引来更强烈的反弹。斯内普需要的是“启发”，而非“施舍”。

他沉吟片刻，没有写下具体的配方。而是走到存放魔法生物学书籍的区域，找到了那本边缘有些破损的《稀有魔法真菌图鉴及特性初探》，翻到记载着那种月光菌类的一页。他没有做任何标记，只是将书摊开，放在了斯内普惯常坐的位置附近的一个空书架上，位置显眼，却又不会显得过于刻意。