弘武帝欣慰道：此法可解国库之困。贾淮屡立奇功，本该封赏，但年纪尚轻已居侯爵，再晋恐非好事。

林如海会意道：陛下苦心，臣与贾淮俱知。贾淮不求封赏，只望为小女求个恩典。

弘武帝大悦：准奏！传旨加封林氏黛玉为县君。又对林如海道：爱卿即赴沿海督办盐场，此事关乎国本，刻不容缓。

提及 之事，弘武帝怒不可遏，却因太上皇之意，只得暂且隐忍。

林如海深知皇帝处境艰难，立即躬身道：陛下，微臣明日便启程南下，尽快处理盐场事务。

弘武帝叹息道：爱卿才抵京不久，又要远行，实在辛苦你了。

林如海正色道：陛下言重了！此乃臣分内之事，何来辛苦之说？弘武帝感慨道：分内二字说来简单，可满朝文武，能有几人真正做到？爱卿不必着急启程，多歇息几日也无妨。这番话足见皇帝对林如海的器重。

林如海恭敬行礼：臣遵旨！

荣国府内，鸳鸯匆匆跑进荣庆堂：老太太，宫里有天使来传旨，要林姑娘接旨。

贾母虽不明就里，却不敢耽搁：快去东府找玉儿，她正和她父亲在淮哥儿那里。

不多时，黛玉随鸳鸯来到荣禧堂跪接圣旨。小黄门展开圣旨朗声宣读：......林氏之女......贤良淑德......献制盐良策......特封县君，钦此！

黛玉虽知制盐之法与自己有关，却未料到会获封爵位，先是一怔，随即恭敬接旨谢恩。

贾母见状喜出望外，县君乃正三品爵位（本为五品），更坚定了促成宝黛姻缘的决心。王夫人脸色阴沉，她仅是五品宜人，如今这病弱的外甥女竟比她尊贵，心中不悦，冷言道：林丫头既有制盐良方，何不早说？若由贾家呈上，说不定能得更高爵位，总比这不能世袭的女爵强。如此也算不枉老太太疼你一场！

贾母闻言心中微动，但事已至此，只得道：玉儿的功劳是玉儿的，说这些做什么！

贾淮笑道：想要爵位凭自己本事争，抢人功劳算什么本事！

王夫人气得浑身发抖：淮哥儿，这就是你对嫡母说话的态度？没教养的东西！

贾淮冷笑：二婶怕是糊涂了？我如今是宁国府当家，贾族族长，你算我哪门子嫡母？

王夫人气得说不出话，贾母沉声道：够了！吵吵闹闹成何体统！淮哥儿，对长辈总要恭敬些才像大家公子。

贾淮含笑行礼：孙儿谨记老祖宗教诲。

回到荣庆堂，三春和宝钗纷纷向黛玉道贺。惜春笑道：林姐姐不声不响成了县君，如今咱们家又多一位正经爵位。三哥是侯爵，林姐姐是县君，老祖宗是老封君。林姐姐日后可要给我撑腰啊！

黛玉轻点惜春额头，笑道：好，姐姐以后给四妹妹撑腰。宝钗心中五味杂陈，三春则真心为黛玉高兴。王夫人面色阴沉，邢夫人也不自在，她虽是一品诰命，却与女爵相差甚远。

次日，忧心国事的林如海匆匆离京，贾母原想提及宝黛之事，却未能如愿。

荣庆堂内，薛姨妈笑道：老太太，我想设宴答谢淮哥儿上次的救命之恩。