就在联合查账进行的同时，粘杆处对赵府、孙成府邸、以及与“胡鳏夫”、“说书瞎子”等线索相关人等的监控，一刻也未放松。尤其是对那个看似不起眼的“胡鳏夫”，栏杆处的暗桩甚至伪装成租客，搬进了他隔壁的院子，日夜监听。

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十一月十七，深夜。粘杆处监听到，胡鳏夫院中传来极其轻微的、有规律的敲击声，似是在挖凿什么。次日，粘杆处探子借口“查夜盗”，在胡鳏夫不在时，用特殊手法悄然潜入其院内，在其灶台下的砖石夹层中，发现了一个用油布和蜡多层密封的铁盒。他们未动铁盒，只在原处做好标记，并加强监视，等待取盒之人。

十一月十八，核查账目的韩文渊，收到了靖海侯郭振从东南用信鸽传来的最高等级密报。密报言，审讯“鬼见愁”被俘的番兵头目及少数懂番文的贼首有了突破性进展。据其交代，“黑鹰”与朝中“贵人”的联络，除了信使，还通过一种特殊渠道——利用市舶司核准的、拥有特许免税或减税资格的番商船队，夹带密信和特殊物品。这些番商船队在通关时享有便利，且与“黑鹰”海外据点联系紧密，是绝佳的信道。而负责在朝中为这些特定番商“铺路”、确保其船队获得“特殊关照”的，正是户部一位“位高权重、掌管钱粮批复”的大人物，其代号在番文账册中记为“金山”！

“金山”！赵惟明名字中带“明”，与“金山”似无关联。但“惟明”二字，在古文中有“惟此为大，光明正大”之意，若取其“大”、“重”之意，暗喻“山”？亦或“金山”只是其代号，与其职权相关？

无论如何，这条线索，与正在核查的市舶司减免账目，严丝合缝地对上了！那些获得异常减免的“三佛齐商社”、“金帆商会”等，很可能就是“黑鹰”用来传递消息和利益的“特许信道”！而户部中那位“金山”，极有可能就是赵惟明！

几乎是同时，监视“胡鳏夫”的粘杆处也传来密报：今夜子时，有一名身形与户部左侍郎孙成有六七分相似的黑衣人，潜入胡鳏夫院中，取走了灶下铁盒！

孙成！赵惟明的心腹！他亲自去取铁盒，说明盒中之物至关重要！

粘杆处的人暗中尾随，那黑衣人极为警觉，在城中绕了许久，最终竟又回到了户部衙门附近，消失在夜色中。但粘杆处早已在户部周围布下天罗地网，确认其最终进入了孙成在户部衙门的专属值房！

“铁盒就在孙成值房！”韩文渊接到密报，精神大振。孙成是赵惟明最得力的干将，许多隐秘勾当都由他经手。这铁盒里，很可能藏着赵惟明通敌的直接证据，甚至……可能就是传说中的“红绳密卷”或部分副本！

事不宜迟！必须立刻拿到铁盒！

但孙成是朝廷三品大员，没有确凿证据和皇帝旨意，不能擅自搜查其值房，尤其是在这敏感时刻。若贸然行动，打草惊蛇，孙成很可能毁掉铁盒。