入了芷烟房中，见那柳芬亦一并前来，芷烟一肚子的话便也不好问出口，只得先行按捺下来，一行人随意说些闲话。柳菥未免芷烟问起当日忠顺王府之事，便惟问些自己走了几日，府里老太太太太可有念着，府中诸人尚好之类，芷烟亦一一答了。随后柳菥见留在此处亦说不上几句梯己话，遂便欲与孝华一道告辞而出。

不料正值此时，便闻一旁的柳芬开口说道：“我瞧三弟去了几日，归来之后怎的脸上就多出了几条新伤？三弟可需把细些，若是磕了碰了受了伤，这府里我们众人还不知会多心疼……”

芷烟闻柳菥受了伤，忙不迭问道：“这是怎么回事？三哥哥怎会受伤？”

柳菥见状心下颇为意外柳芬竟看出他面上所剩无几的痕迹，又埋怨柳芬竟多嘴道明，引人生疑，遂只得搪塞一句道：“二爷无需担心，这伤不过我不慎磕到的，无甚大碍。”

柳芬见柳菥神色语气皆是冷淡，似是对了自己之言很是不以为然，遂心下恼怒，脱口而出道：“老三，你亦莫要摆出那副模样，人道外人跟前还要留几分面子呢，我好歹还是你兄弟，跟你一个姓，你犯得着这般明里暗里皆偏袒了外人去，只管拿了脸色对我……你莫以为我不晓，只怕这屋子里无人不晓，你跟了我甩脸子看且罢了，好歹一旁的大姑娘也是字了人的，是你道道地地的亲妹妹，你不留我面子，也该留大姑娘几分薄面方是……”

柳菥闻言已是急了，既触动了心事，又怕芷烟猜出几分来，眼眶都红了，急得立起身来高声说道：“姑娘字了人又与我有何干？难不成我还碍着姑娘嫁人了？二爷莫要这般含沙射影、造谣生事！……”

一旁孝华芷烟二人见状皆忙不迭地劝解。

柳芬听罢亦是急了，索性豁出去了，亦不管不顾地高声对曰：“我何尝造了谣，通共皆是你自己行出之事！你跟了一旁的侯老二分明有私，还怕他人不晓，便是那外人皆瞒不过！……”

随后只听一声瓷器落地碎裂的声音伴着倒吸一口凉气的声音，正是柳菥一怒之下将案上一个白瓷花瓶摔至地上，已是气得浑身乱战。孝华见状忙不迭拉了柳菥，又对柳芬说道：“柳二哥且留了口德，话当不当讲，岂可胡乱开口？……”

屋外早有那听见动静的丫鬟仆妇围在门边探视，另一边上房内柳老太太并了谢夫人亦闻见动静，各自皆遣了丫鬟来问。

孝华芷烟恐此事闹到老太太处难以交待，忙两厢劝解。又对前来询问的丫头搪塞道：“无甚大不了的事，不过三哥哥失手摔了花瓶，命丫头进来收拾了便是，且去回了老太太太太，无需担心。”

随后芷烟又转向柳芬道：“今日只怕三哥哥刚回了府里，心绪不佳，二哥哥且让三哥哥回屋歇下吧……”言毕又与孝华对了个眼神，孝华颔首，方扶了柳菥往外间自己书房去了。柳芬讨了个没趣，也只得随之去了。芷烟将一行人送至房门口，又将诸多瞧热闹的丫头仆妇打发了。屋里五香正指挥这小丫头收拾那白瓷碎片，芷烟见众人都散了，方才露出一脸心事重重的模样。

香菡香筠两丫头从旁扶着芷烟坐下，二人嘴里还一面说道：“我看啊那芬二爷分明便是故意的，平日里何尝踏进过这屋里跟了姑娘三爷说话，今日不知怎的便起了性子跟了来，累及姑娘无法跟了三爷好生说句话……”

两人虽于一旁试图开解芷烟，奈何芷烟却也听而不闻，只自顾自想着心事。却说方才的那声抽气声正是芷烟发出的，对于柳菥与孝华之间有些暧昧的传言，芷烟并非没有听过，然素昔只道是那家人仆妇随口搬弄是非之言，不可尽信，自己二位哥哥自小一道长大，又有同窗之谊，素得头上老太太、太太偏疼，遂引人侧目亦是在所难免，未尝放于心上。然可知女儿心海底针，到底细致些，对了心上人尤为在意。今次听来，却觉柳芬虽出言无状，所道之言却未必便是空穴来风，心里登时疑窦丛生。难不成自己哥哥与了自己未来夫婿之间，当真有着超乎兄弟之间的情愫，何况他二人还皆是男子。如此念着，芷烟不自觉地绞紧了手中丝帕，只觉心上一阵说不清道不明的滋味袭来。

☆、第七十六回 才子佳人同床异梦（二）

另一边，孝华扶着柳菥往了外间柳菥书房而去。待他二人进了屋，画梅等人方自觉退了出去，又将房门掩上。

此番柳菥因方才之事尚不解气，待入了书房，心里反而愈想愈气，见除了孝华四下无人，便也止不住地猛咳一阵，咳得上气不接下气。一旁孝华忙不迭倒了热茶来喂柳菥饮了，不料一口茶还未咽下，便为柳菥咳了出来，吐了一地的茶水，还呛了些进气管。孝华将茶盏放下，为柳菥拍背。柳菥从身上掏出丝帕捂了嘴，待咳够了方才将丝帕移开，只见帕上已沾上了血迹。