一天后，两人总算追上正在路边稍作休整的大部队。

听到马蹄声急急靠近，禁卫军警觉地举刀防备。

“严……严才卿？谨王爷？”

看清来人，几个禁卫军傻了眼。

罗威听到动静，从队伍后快步走出来，一见严格和严谨，也大吃一惊，“微臣见过严才卿，见过谨王爷！”

“免礼。”严格笑着跳下马，“罗大人，你们跑得可真快，不过总算是追上了。”

罗威纳闷的问：“严才卿，您怎么来了？”

严格道：“皇上让我和你们一起过去看看。”

罗威心里嘀咕，皇上对严才卿在乎的很，三天两头找机会出宫，如今怎么可能让严格一个人去那么远的地方，“严才卿，请恕微臣斗胆，真是皇上让您来的？”

严格无奈的道：“好吧，我是自己来的。不过，我给皇上留了条子，他现在应该已经发现了吧。”

“这……”懊恼的一拍手，“严才卿，您怎么……微臣立即让人送您和谨王爷回去。”

严格制止他，“我既然出来了就没打算在折回去。如果皇上怪罪下来，我一力承担，不会怪罪到你头上的，你就放心吧。”

罗威忙道：“微臣并不是怕皇上怪罪，而是担心严才卿的安危。这——”

“好了，罗大人就不要多说了。”严格摆手，不容置疑。

罗威无奈的叹口气，除了命令禁卫军好生保护严格和严谨，别无他法，但心里还是忍不住嘀咕，严才卿来就来了怎么还把小王爷也带来了，怎么大冷的天儿。

“严才卿，您和谨王爷休息好了，我们就可以出发了。”

“现在就出发吧。”

队伍继续赶路。

一路策马疾行，也用了半个月才来到西南驻军所在的南润城，队伍直奔西南守军驻地。

驻边大将军尉迟豪提前接到消息，亲率部下在兵营外迎接。

“西南驻边大将军尉迟豪率部下恭迎罗尚书。”

罗威道：“尉迟将军，先见过严才卿和谨王爷。”

尉迟豪早已注意到军队中穿着不同于军事的青衣年轻人和他怀里的小孩，一听严格的身份，大吃一惊，“微臣给严才卿请安，给谨王爷请安。”

严格笑道：“诸位不必多。”他本来想隐瞒身份，但若想介入寸草谷之事，还使用真实身份更方便些。

尉迟豪道：“天气寒冷，请严才卿、谨王爷和罗大人到屋内取暖。”

“请。”

一进屋，尉迟豪就吩咐道：“速去准备热茶和一些小孩喜欢吃的点心。”

“是。”

严格无趣的趴在严格怀中，一听到点心就来了精神，好奇的看了尉迟豪几眼，对这位看起去十分和气的年近五十的大叔颇有好感，冲他咧嘴一笑，走过去和他挤坐在同一张椅子上。

尉迟豪面上溢出几分笑容，倒不是拘于礼教之人，没有起身相让，而是往椅子一侧让使严谨坐的更舒服，摸了摸他的脑袋，对严格道：“微臣早就听闻谨王爷活泼可爱，今日一见着实让人心喜。”

严格道：“尉迟将军过奖了。”

略作寒暄，罗威提起正事，“尉迟将军，寸草谷之事究竟是怎么回事？”

尉迟豪想起最近一直让自己烦心的事就眉头紧蹙，“是这么回事，近一个月以前，幽吉国的一股兵队忽然闯入境内的一个村庄，抢夺一番就逃，被我军巡逻的军士发现，双方发生了一次小规模的战斗，不知何故，我军近一千人居然被逼入寸草谷。得知消息之后，本将军立即派出一批人马寻找，不料他们却一去不复回。按说这寸草谷虽然深，但如果我们在上方呼叫，下方回应我们也能听到。但他们进入谷中之后却没有任何动静，本将军觉得事情不同寻常，只得立即写了折子送回京城。如今更能肯定他们已经出事，否则的话不可能这么就还无一人回来。”