扎合干既怀疑，又期待。

若是他和他的族人会这门手艺，那么不仅仅可以给自己的羊炮制皮草，还可以给其他部落的人炮制，收取一点好处费。

如此，他们也可以像中原人那样，成为手艺人了。

扎合干想着薛湄上次给他的皮子，心里火热；然而，他又不敢期待，故而时刻给自己泼冷水，保持怀疑。

薛湄没有理会他们这些小情绪。

她在后方弄这些硝，萧靖承已经追上了贺兰部。

贺兰部足有六七万人马，第一次交战时，双方皆有损失。贺兰部的老将军在这次战事里被萧靖承给杀了。

贺兰小将军带着剩下六成的人马逃了。

为了拖延，他让自己一名大将，带着他妹妹，要献给萧靖承，希望萧靖承可以给他一个投降的机会。

大将和他妹妹还在萧靖承的大营里时，他已经不顾他们，自己跑了。

萧靖承把贺兰部的大将和贺兰小姐都当俘虏捆了起来。

贺兰小姐哭着说自己愿意做萧靖承的女人，萧靖承对此莫名其妙——难道还委屈了她？

他大手一挥，让人把贺兰小姐和奴隶们关在一起，不必优待这个俘虏；倒是那位大将，待遇还不错。

七月底，萧靖承回到王庭地界的时候，薛湄已经开始带着扎合干和他的部下们宰杀牛羊了。

牧草已经断了四天，不少牛羊快要饿死了。

冬天即将到来——荒原上的秋天特别短，从夏到冬不过短短一个月时间而已。

硝制熟皮草，薛湄需要二十天。

她时间紧急。

扎合干带着将近两千人，帮着薛湄宰杀牛羊。

而薛湄让人从鬼戎从前的盐堡里，运回来大量的粉盐。

小郡王、薛池、卢殊卢文和彩鸢、锦屏，全部被薛湄弄过来帮忙。

不少人“以貌取人”，看到粉色的盐，下意识觉得此物有毒。

比如说薛湄的五弟，他正好过来寻自己姐姐，瞧见了就问：“大姐姐，这是什么毒物？”

薛湄：“……”

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