“没什么。我只是当初约了一位仁兄，这回一时心动，就想着来赴约罢了。”陈谷儿微笑着说道。

“赴约？陈老板什么时候也出面迎客了啊？”王怀志听了陈谷儿的话，嘿嘿笑道。陈谷儿的身家极大，在秦淮河上经营有将近二十家画舫，这还不算，她还经营当铺、酒楼、绣庄，凡是能赚钱的，仗着开画舫打好的关系，她几乎都能插上一脚，每年的收入据传都有好几十万两。比一般的盐商都还要厉害几分。而像他王怀志这样层次的人物，平时根本就别想跟陈谷儿有什么交往，这一次一起到安徽来，陈谷儿也对他是爱理不理，让他十分不爽。所以，现在听到这话，忍不住趁机想讽刺两句。不过，惮于陈谷儿的关系网太过于厉害，他还是没敢直接说“接客”，而是改成了“迎客”。

“王大当家说错了，奴家可不是出来迎客，这次不过是想来跟一位旧相识见见面，免得让人说奴家说话不算话罢了。”听到王怀志的话，陈谷儿媚声一笑，盯着他道。不过，虽然陈谷儿笑得很媚，王怀志还是感到了一丝凉意，当下不敢再乱说话。他虽然是江苏粮帮的大当家，可是，陈谷儿也间接控制着松江的九大粮帮，论起势力来，只比他大，不比他小。

“陈老板的旧识是谁？”万砚方问道。

“这个万大当家您就不用管了。”陈谷儿站起来，朝着万砚方微微福了一礼，又说道：“奴家还有些事情要去办，就先告辞了。”说完，也不再管万砚方和王怀志，转身便离开了。

……

“哼，臭娘们儿！”陈谷儿一走，王怀志就朝地上吐了一口唾沫。

“怀志老弟，你怎么跟这个女人搭上的？这可是条毒蛇！哼，当年松江九帮都听朱彼全朱老弟的，可惜朱老弟就是因为跟她勾搭上，最后被害得远走他乡，连手下的粮帮都保不住！”万砚方说道。

“呸。谁跟这个老鸨子勾搭？这回要不是季大老板出面请我来，我才不来呢。没来的沾了晦气。”王怀志答道。

“那就好。”万砚方看着王怀志的脸色，知道这个号称“半截铁塔”的家伙只是嘴上这么说而已。这家伙，好财又好色，陈谷儿孤家寡人一个，长得不错，身家又丰厚，他要是不动心才怪了。至于出身，哼，王怀志本来就是江宁府的一个混混出身，还讲究那个不成？现在他家里的七个老婆，就有三个是出身青楼呢。

……

时间就这么着又过去了三天。

三天里，安庆府的盐价一直在上涨，虽然涨幅不是很大，可确确实实的是在上涨。

本来，粮帮是吃漕饭的，水运通达八省，自然跟两淮盐商们的关系非浅。而这其中又尤以江苏的三十家粮帮为最。这一次，王怀志就是受了泰兴季沧苇的托付，带着季沧苇给他的一百多万两银子，前来收买安徽的这二十八家粮帮头目，目的就是要玩一招“黑虎掏心”，“用安徽的盐，砸安徽的头”。

本来万砚方并不想答应王怀志的。可是，王怀志的一番话却打动了他。王怀志说，马德擅自截断长江盐运，虽然是在跟两淮盐商较劲，却也等于是平白无故的踹了粮帮一脚，因为这让粮帮少了很大一笔生意。所以，他们帮盐商一点儿忙，反击一下马德也算不得什么错。而且，此次行事的规划是让粮帮帮众一起出面买盐，每人都只是买一点儿，官府根本就无话可说。难道官府的人能把整个安徽粮帮连带着家人好几万口人一起抓起来不成？所以，根本就不用害怕。至于抓他万砚方，那就更加谈不上了，因为，那样只会让安徽的水运瘫痪，马德如果不蠢，就不会再在这个当口乱来。何况，粮帮的人也都是老百姓，他们买盐，量又不大，官府一时还未必能查得到。而只要在这段时间里安徽官府找不到相应的解决办法，两淮盐商就算嬴了一局。粮帮也可以得到极大的利润。

于是，万砚方终于在收了三万两银子之后，答应王怀志的请求。