二人哭了半天，怪人突然仰脸一声长啸，似是吐出了满腹悲愤，用手一抹脸上泪痕，昂声说道：“英雄有泪不轻弹！小恩公！不要哭了！我活死人还有几句要紧的话告诉你！”
展白一阵大哭，心头积郁已倾吐不少，闻言止住悲声，站起身形说道：“老前辈不必客气，有什么话尽管吩咐就是了。”
“惭愧！”活死人仰天一叹说道：“我弟兄身受恩公大恩，终身难报，没想到恩公惨死，我弟兄连杀害恩公的仇人是谁都不知道，我弟兄还有什么颜面活在世上？本想自碎天灵追随恩公于九泉，但又想查访杀害恩公的仇人为恩公报仇，才忍辱偷生活了下来，我二人废去名号，以‘活死人’与‘死活人’自况，一日不能为恩公报仇，便一日不称名道姓，可是杀害恩公的仇人的手段既狠毒，行事又极端隐密，经过我弟兄十年来的明察暗访，才约略知道杀害恩公的竟是江湖上六个声名显赫的武林高手所为。”
活死人说到这里顿了一顿，展白听到将要说出杀害父亲的仇人的姓名时，竟激动得浑身发抖，一边嘶哑地叫道：“说下去！老前辈，说下去……”
“唉！”活死人摇头长叹一声，说道：“这六个人原与你父亲义结金兰，在江湖道上合称中原七侠。想不到为了洞庭湖边一宗价值连城的宝藏，竟阴谋陷害把你父亲暗算杀死。……”
“老前辈！你说呀！他们是谁？叫什么名字？”展白见活死人说到这里，唏嘘悲叹不再说下去，不由着急地叫道。
“他们六人之中，除了一人远遁海外，不知所终，其余五人都成了当今武林最大的豪门了。苍天呀！为什么好人不得好报？坏人反而飞黄腾达呢？……”
“老前辈！你快说出他们叫什么名字？”展白见活死人一味地悲叹感慨，说了半天还没有说出杀死父亲的仇人是谁，不由催促他快说。
“一个是镇江的霸王鞭樊非。”活死人双眼一瞪，无限悲愤地说道：“四个是当今名重武林的武林四公子……”
“武林四公子？”展白头脑轰的一震，探手抓住活死人的臂膀，双目几欲流血，瞪视着活死人颤声问道：“竟是武林四公子？”
活死人沉重地点了点头，说道：“武林四公子的父亲……”
“凌风公子之父，摘星手慕容涵？”展白一字一顿地吼声问道。
活死人点了点头。
“安乐公子之父，乾坤掌云宗龙？”展白仍是一字一顿地问道。
活死人点了点头，仍然是一语不发。
“端方公于之父，混元指司空晋？”展白紧接着问道：“祥麟公子之父，青蚨神金九？”
活死人只是面色凝重地点头，等到展白问完，他又加上一句：“还有一个，就是那远走海外，下落不明的银扇子柳崇厚。……”
“哎呀！”活死人声未落地，展白已大叫一声，仰面跌倒，一时气昏了过去。
活死人一手又把展白提了起来，单掌贯注真力，在展白后心“命门”穴上一阵按摩，展白又悠悠醒转过来，不由星目流泪，颓然说道：“老前辈，看来晚辈这杀父之仇，是报不成了！”
“唉！”活死人长叹一声，说道：“小恩公！听到这些人的名字，不要说小恩公感到气馁，就连我兄弟二人知道之后，也觉得为恩公复仇无望，要不然在密松林内，我弟兄为什么要撞树自杀呢！”
活死人这几句话，还真是又鼓了展白的几分勇气，他心中暗想：“自己怎能这么没骨气？遇到困难便畏缩起来！我要留下有用之身，只要自己刻苦练功，学武略有所成，就是不能把杀父仇人一一斩尽杀绝，也要拼着性命去杀一个算一个，让天下武林道也明白父亲还有这么一个后代……”
展白想到这里，触动灵机，扑身朝活死人跪倒，万分诚恳地说道：“多蒙前辈教诲，使晚辈顿开茅塞，老前辈既是与先父有交情，就请收晚辈做个弟子吧！晚辈跟前辈学好武功，也好去为父报仇！……”
活死人见展白向他跪下，慌了手脚，拉展白不及，自己也向展白跪倒，连忙说道：“小恩公快快请起，你这样一来，岂不是折杀老朽了！”
展白以为活死人不肯收录自己，越不肯起来，最后活死人强把展白抱起来，按展白在椅上坐下，才正容说道：“非是老朽推辞，不肯教你，这里边实有重大原因，以老朽武功来说，对付人家二三流的脚色，还有用处，却决不是人家一流高手的对手，常言道‘取法乎上流于中’，就是老朽把压底的功夫都掏出来，把你教成了还是无用，尤其武林中一拜师，便不能见异思迁，再去改投别的师傅，这岂不是误你小恩公的前程？此其一。再者，老朽兄弟二人与恩公展大侠主仆的名份，严格说来，小恩公还是老奴的小主人，奴仆怎能做主人的师傅？”
展白一听活死人所言甚是有理，知不能强求，随默然不语，脸上露出失望的神色。
“其实，小恩公也用不着失望，你身上不是带着比名师还要高明的武功秘录吗？”
活死人这一说，展白蓦然醒悟，想起怀中的《锁骨销魂天佛秘笈》，立刻伸手去摸，谁知一摸摸了个空，只吓得心中一凉……
活死人却从怀中，把《锁骨销魂天佛秘笈》掏出来，说道：“这天下第一奇书，小恩公从何处得来？”“是一个叫雷大叔的人送给我的。”展白见《锁骨销魂天佛秘笈》未丢，这才放心下来。
在二人说话的当儿，活死人把书页翻开，才看了两眼，赶快又把书本阖上，闭目调息了一会，才睁开眼睛说道：“好厉害！这书可能最易引人走火入魔，小恩公年纪轻轻，不知怎么看的？”
“晚辈在黑暗中用手摸的。”展白毫无心机，对任何事，都是有什么说什么。
活死人听展白说“用手摸书”，似是不信，但当他伸手摸了一下，立刻恍然大悟，不由脸上闪过一丝贪婪的神色。展白也看出活死人贪婪之色，又听活死人这一说，不由出了一身冷汗，心说：“好险！”
活死人把书交还展白，仰头思索了一会，又问道：“雷大叔是何人？竟如此慷慨！”
展白把雷大叔的形状描述了一番。“噢！”活死人恍然说道：“雷震远！”
“老前辈认识？”展白反问道。
“怎么不认识！”活死人眉飞色舞地说道：“他和你父亲是最好的朋友，想当年我兄弟追随恩公，行道江湖时，他和我们常在一块。……”
“老前辈是何人？”展白插口问道：“能否将大名告知晚辈，也不枉在此相遇一场。”
活死人脸色又黯淡下来，长叹说道：“这一点要请小恩公原谅，因为我弟兄发下重誓，在未能给恩公报仇之前，永不提名道姓。以后你只叫我弟兄‘活死人’‘死活人’好了！”
展白见他不肯说出姓名，也不好勉强，顿了一下，又问道：“老前辈，怎么知道晚辈杀父的仇人……”活死人不等展白问完，便接口道：“这要问‘神驴铁胆’董老前辈，我兄弟二人先前听到这消息，还不敢相信，后来董老前辈前来证实，前两天我兄弟二人又遇小恩公，从小恩公剑穗上看到了那枚‘青蚨镖’──就是那枚青铜制钱。那是‘青蚨神’金九的独门暗器，这我弟兄才不得不相信，那传言竟是事实！”
“神驴铁胆！”展白寻思道：“董老前辈是不是一个丝绸贩子模样的骑驴老人？”
活死人道：“正是他老人家！”
说到这里突然想起什么重大的事情一般，高声叫道：“神驴铁胆董老前辈，为前辈异人硕果仅存的一位了，年纪恐怕有一百多岁以上吧，三粒铁胆，八八六十四手‘奇形追掌’，武功之高，当今武林恐怕已无出其右者，刚才小恩公说要拜师，何不就去求他老人家收录？”
展白一听有这条明路，即刻兴奋地问道：“他老人家住在什么地方？”
“他老人家虽然游踪无定。”活死人说：“但经常在南京燕子矶江边，岩山十二洞存身，小恩公到那里去或能找到他老人家……”
展白不等活死人说完，跳起身来，向活死人躬一礼，说道：“那么，晚辈就此告辞！危难之间多蒙老前辈相救，又蒙指示明路，一切恩典，展白牢记心底了……”
展白一边说，一边腾身向门外跑去，话未说完，人已跃出“死人居”门外了……
“小恩公……”活死人在身后急叫，想告诉展白还有同来的少女，但必然想到一些不便的地方，张嘴欲言又止……就在这略一犹豫之间，展白已奔下山去了。
展白心急似箭，奔出“死人居”大门，连回头看都未回头看，在山坡上他也看到那匹枣红色的大马在吃草，展白还以为活死人的马，他也没有仔细想想“活死人”那怪像，怎么会有这般鞍辔鲜明的神骏坐骑？……
南京，古名金陵，乃六朝的古都，山川形胜，物华集汇，为战国第一大城。
南京城的古迹名胜无数，最著名的有：水西门外的莫愁湖，城北江边的燕子矶，城东钟山南麓的明孝陵，波光明媚的玄武湖，以及城内的北极阁、清凉山等处，有的庄严雄伟，有的幽美壮丽，任何一处均可使人流连忘返。
虽然时届仲秋，但天空骄阳如火，真可烁石流金。南京夏天之热是全国有名的，这“秋老虎”一发威，真比盛暑还热，因此城内一般仕女，多三五成群到城北江边燕子矶来纳凉。
燕子矶直立江边，状如飞燕，非常壮丽。附近并有岩山十二洞之胜，为夏日避暑胜地。
江风习习，柳荫处处，燕子矶旁岩山十二洞一带，有不少茶肆酒摊，依江而设，坐满了避暑乘凉的红男绿女，一个个衣御轻罗，手拿绢扇，指点山水之间，笑语随风播送，使人意会到江南富庶之乡，六朝金粉之胜，果然不比寻常。
此时在江边踟蹰来了一个落魄少年。只见他身穿一件黑缎披风，质料虽然不坏，但身上挂破了数道裂口，缀下布条也未缝补，随风飘扬，而且鞋上沾满了尘土，身上渍满了汗迹，叫人一看便知他一定跋涉长途，走了不少路了。
这落魄少年，脸上汗水冲流而下，遗留下一条条的汗渍，看样子是好多天没有洗脸了，但仍掩不住他眉梢眼角之间的俊挺英秀之气。
而且，落魂少年虽然衣敝形疲，背上却背了一柄古色斑斓的长剑。而且看那长剑绿鱼皮鞘黄金吞口，杏黄丝穗，显然是一柄上好宝剑。他低头茫然走着，微蹙眉头，似有无限心事，对于眼前山川景物，以及绿荫下乘凉谈笑的红男绿女恍如未见。
偏偏有人专找倒霉的晦气。落魄少年兀自低头走着，忽然飞来一块拇指大的卵石，“叭！”的一声，正打在少年的后脑壳上！
被打的少年一跳好高，猛然回头四顾，四周乘凉的红男绿女哗然齐笑，竟判断不出是谁打的。
这一枚石子，打来得怪。虽未使少年受伤，但却很痛。
落魄少年抡目四顾，只见绿荫茶座上的游客，都面露揶揄的笑容望着自己，又用手一摸，脑后竟被打起一个包来，但在群众之中，就是看不出是何人打的，当然也就无法发作。
可是，少年刚一回头，“叭！”的一声，又是一枚石子打在头上。
这一下打的比刚才更重，被打的少年跳起有三尺高，猛然回头，双目圆睁，满面怒容。
游客哄堂大笑……