严夫人从李文山书房里出来，往回走到一半，站着想了一会儿，转个弯，去了老大李文杉的书房。

李文杉正端正坐着，拧眉攒额，对着本文汇苦苦研究，见严夫人进来，急忙站起来迎上去，“阿娘怎么来了？快去沏碗毛尖。”

“阿娘来跟你说说话。”严夫人在扶手椅上坐下，示意小厮将茶放到几上，屏退了屋里的小厮们。

李文杉忙坐到严夫人旁边，看着严夫人比平时严肃很多的神情，心里不禁有了几分忐忑，“出什么事了？”

“不算什么事，我刚从五哥儿那边过来，五哥儿说，他学问文章都差得远，今年春闱，就不下场了。”严夫人一边说，一边看着大儿子。

“不下场了？今年这机会多难得，不说百年不遇也差不多，他这是……”李文杉一脸惊愕，“松哥儿总说傻五，他可真是……难道真以为自己才气大到随便一考就能考中的？前两场考的太顺，这就自大了？我当年还考过一等第一呢。阿娘得劝劝他，今年这机会，实在太难得了。”

严夫人神情和缓了许多，却又添了无数的无奈无语，伸手想点在李文杉额头，点到一半，又落下去，在李文杉肩膀上用力拍了几下。

“唉！你阿爹常说，你是聪明面孔笨肚肠，可一点儿也没说错你！我告诉过你，你五弟只是长了幅憨厚脸，他那心眼多得很，精明着呢！你傻成这样，怎么敢说他是傻五？他不是傻五，你可是如假包换的憨大！”

“阿娘别生气，是松哥儿说的，我就是随口一说，没说他傻，松哥儿也是跟他玩笑。”李文杉急忙解释。

“别往松哥儿身上扯，松哥儿比你强多了。我就说你。唉，我就知道，五哥儿今年不下场的这份苦心，我要是不说，看看，你果然体会不出。”严夫人又是唉声是叹气，又是生气又是失望。

李文杉眼里还是一片茫然，“阿娘这话……他不下场，有什么苦心？他下不下场，跟我……看阿娘这意思，他不下场，难不成还是为了我好？”李文杉失笑。