然后，他努力平静地回答：“我要去放一把火。”

与此同时，在另一边的王城。

国王理查德的母亲——这个国家的太后，为了参加自己国王儿子的婚礼，终于从外面的一处疗养胜地，坐着马车，匆匆忙忙地赶了回来。

这位太后的风评一贯不好。

只因她在某方面的风流程度，不下于她的国王儿子。

以至于……

在多年前，民间私底下甚至曾一度有流言声称：理查德国王的生父未见准是当年的先王陛下。

这可怕的流言差点儿让两母子痛失王位。

幸运的是，理查德国王的长相同先王陛下极像，除了年龄带来的些微变化，几乎就是用一个模子印出来的一般，只这一点儿就轻而易举地粉碎了流言。

但由此便可推断出——这位太后平日里的生活作风已经混乱到不能更混乱了。

及至先王去世，理查德登基，太后成了这个国家最尊贵的女人后，就更加变本加厉地寻欢作乐。

后来，碍于朝中大臣们的不满，以及那些没完没了的、扰人的谏言，她干脆打着外出疗养身体的名头，离开王城，寻了个没人管的风景圣地，再次过起了无拘无束、自由自在的生活。

所以，太后本心是很不愿意回来的。

这次归来，可以说，完全是理查德国王三催四请的结果。

因此，当国王陛下出宫门迎接，伸出双臂拥抱，又与她贴面相偎后，就压低声音调侃了一句：“真高兴您没忘记还有个儿子，能这么及时地赶回来。”

太后同样热情地拥了抱儿子。

然后，她小声回答：“我是爱你的，儿子。只是实在讨厌王城这边的规矩。对了，听说你给我挑的儿媳妇是个很重规矩的人？”

“那不是我挑的，是大臣们挑的。”

理查德国王一边辩解着，一边松开了手臂。

于是，两母子不再说悄悄话，一起装出其乐融融的和睦样子，手挽手地走进了王宫。

未来的王后艾丽莎也得到了太后回宫的消息，并在当晚就得到了对方的召见。

她心中惴惴然地去了，本以为会见到一位极慈祥又尊贵的老夫人，却不成想见到得居然是一个保养极好，几乎看不出年龄，又十分妩媚又美艳的女人，不觉吃了一惊。

因婚礼已成定数，轻易不会再出什么变故，所以，这次见面没什么目的，只是认认人，互相打个招呼，属于很平常的一次见面。

于是，婆媳两人只是互相打量了一番，再生疏、客气地略聊了几句场面话后，就散了。

事后，艾丽莎对太后毫无恶感，甚至打心眼里羡慕、向往对方的美丽。

这姑娘天生不会将人想得太坏，当身边的女官玛姬隐晦地提醒她，关于太后的坏名声时，她还义正言辞地将女官训斥了一番：“同为女人，实在不该随便传播这样的谣言。太后那般美丽，许是有很多倾慕她的人，可这本是那些人的错误，好比花儿太美，无意引来了讨厌的狂蜂浪蝶，花儿本身又有什么错呢？”

然而，这样无私又真诚的维护，并没有换来同等的善意。

“她看起来太死板、无趣了。”

太后对未来的儿媳做出了同儿子一般的冷漠评判：“她的年龄还那么小，却已经穿起了那么老气沉沉的深色衣服……若是我和她站一起，不知道的人看了，大概会以为丧夫的不是我，而是她了！”

“丧夫”理查德国王不禁尴尬地咳嗽了两声。

可太后浑不在意，像是没听见一般，继续念叨个不停：“还有她的脸，你看到了吗？她的脸竟然一点儿粉都不擦！这还是一个女人吗？我觉得，你身边那个什么朱迪安都比她会当女人！”

“母亲，请不要拿一名朝臣取笑。”

“朱迪安居然还算你的朝臣吗？我以为他是你的……”