“算了吧，难为你编借口了。”钟阑并不相信他说的，然而还是气呼呼地坐到他身边。

椅榻很宽，坐两人绰绰有余，桌案也还有很多空余。然而闻姚总是越靠越近，钟阑起初还有些不安，到后面就习惯了，沉心于奏折，懒得管。

闻姚手上的笔不知何时停了。他侧过头紧紧盯着钟阑的侧脸，后者的眼神沉静且专注，温润且纯净。

不知不觉，他伸出手，轻轻拂过钟阑耳鬓，将两缕碎发梳到耳后。指尖触碰到耳廓的一瞬，一种细碎的电流通过两者皮肤相接的那一寸，闻姚的动作停了，钟阑的笔也停了。

钟阑盯着奏折，似乎意识到身旁那道眼神，心里爬过很痒很痒的悸动，似羽划过。呼吸微顿，他未转头，装作无事地翻过奏折，再拿起下一本。

他故意叹气：“怎么这么多……”

闻姚收回手，眼里只有身边的人，笑意如何都无法掩饰。

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钟阑逐渐习惯闻姚盯着自己批奏折。而且他发现，类似的问题只要他处理过一次，下一次类似的奏折便会出现在闻姚那边的奏折堆里。

逐渐的，闻姚那堆奏折越来越高，而钟阑每日的自由时间变多了。

他摸透了规律，便主动地捉闻姚；有一次闻姚在自己殿内的书房里通宵睡着了，清晨便会被吴庸叫醒，说陛下催了他好多次，怎么还不过去？

终于有一天，闻姚对钟阑说给他放一天假。那天正好是南穹朝内腥风血雨的清洗，刑部提交上来的奏折堆得比人还高。

闻姚正处理着，一抬头发现钟阑抱着手臂靠在门外，脸上带着对他的不信任。

他不由得笑了。

真是个操心命。

经过几天，钟阑放下心来便连人影都看不到了。

直到另一件事 镇远侯。

闻姚将镇远侯的事情全权交于钟阑。这件事，他的确不方便插手。钟阑也知道中间的隔阂，到底两国才刚合并，人心警惕是正常的。

最初，他将信物交于大使，请远在辛国的旧臣放心，先行解散。镇远侯此次出兵突然，条件艰苦，钟阑虽然期望他们能“救自己于水火”，但也不愿忠臣付出血的代价。

后来消息称军队停在辛国境内，不再前进；钟阑松了口气，但后续却让他重新将心提了起来。

这只军队在几次催促下并未解散。

“不会有国君敢让这样一只不听调令的军队停留在国境之内。陛下，您既然已喝令他们解散，如今他们拒绝解散，已是抗令。”

某日深夜，闻姚抱着两手，靠在书桌旁，眼皮半垂、冰冷无波地盯着钟阑手里的奏折。

“再催他们一次吧。”钟阑将眼神撇开。

原著中的镇远侯被定性为愚忠，算是全心全意的臣子。他确信其不会有异心，但又不清楚如今情况的原因。

“陛下自己把握便好。”闻姚有些疲累地扯动嘴角，转身，“我还有些事情未处理完，先走了。”

钟阑下意识抬眼想要捉住他的袖子，但反应过来后收手了。

凌晨，天未亮，钟阑被一阵人声吵醒。

“陛下，是我。”

李运柏？钟阑皱眉，慢慢睁眼。

之前他从湖心岛逃离，李运柏随使团被俘虏。后来，闻姚逼钟阑登基前将这支俘虏给放了回去，也正是他们带去了两国合并的消息。

李运柏怎么又来了？

“陛下，您安好，我就放心了。”