不久，追上了万萍一行，两人遥遥蹑着跟进。

拂晓时分，已驰行了七八十里路，五行人寻了座无人的破庙，安顿了下来，由一名抬轿的汉子外出备办饮食。

如此夜行晓宿。这一天，到了汉水之滨的重镇潜江，为了减少顾虑，避免跋涉之苦，丁浩与赤影人互相计议之后，决定改由水路赴襄阳，然后再起早。

于是，以重资购了一艘半旧的大乌蓬船，由方萍及两壮汉轮流操舟，日夜兼程而进，丁浩单独由陆路伴行。

这样，丁浩便可晓行夜宿，不必再晨昏颠倒，船行一日夜，丁浩一个白天便可跟上而有余的呢。

这一天，来到宜城，由此向东，便是金龙帮立舵之地的大洪山。

天色向晚，丁浩在城中投了店，默计行程，已将及一半，为了不节外生枝，丁浩投店之后，便不再外出了。

饭后枯坐无聊，突地想起了梅映雪托自己取回的那绵囊，改由老哥哥树摇风寄存，老哥曾与自己一个锦囊，必要时可自行取回。

于是，他打开了锦囊。

只见囊面是一纸字柬，写的是：“持此赴宜城朝阳集，集头第一家五谷店，寻万大发其人，可取回锦囊。”后面画了个酒葫芦。

丁浩看后不由大喜，想不到寄存之物，就在宜城附近，何不乘机取回，以免将来再徒劳跋涉。

梅映雪复原之后，便可交还给她，了一件心事。

于是，叫来了小二，打听朝阳集的路径，小二当即指出，朝阳集临近大洪山脚，并说明了走法。

丁浩一盘算，决定连夜前往，把东西取回，明早仍可赶上赤影人的船，这样便是两不耽延时间了。

心念一决，马上付了店帐，离店奔赴江边，匆匆渡江，驰向朝阳集。

三更左右，到了目的地，只见集上已没行人，除了几盏照路的天灯，吐着冷凄的光晕外，已不见一丝灯火。

丁浩逐一辨视店招牌，很快地找到了那五谷店。

正待上前叩门，突然瞥见一条白色人影，自前面横街掠过，捷逾鬼魅，丁浩不由心中一动，在好奇心的驱使下，弹身追了下去。

到了街口，一看，白影已在数十丈外，变成了一个模糊的白影。当下展开身法，如一股轻烟般追去。

到了集外，已迫近那白色人影不及十丈了。

运足目力望去，不由大感震惊，这白色人影，从身材及那飘飞的指尘看来，正是“冷面神尼”呢！

冷面神尼在此现身，的确是想不到的事。

于是，加速追了下去，保持四五丈距离。

顾盼间，眼前现出一丛林。

白色人影在林边略一踌躇，四下一扫视，然后穿林直入，这一下，丁浩完全看清了，对方一点不错，正是冷面神尼。

也紧跟着穿入林中，林中却是间大庙。

庙门口有一半亩大的方塘，路由塘边两侧绕进。

冷面神尼飘忽的身形，已到了右侧通路……

“什么人，止步！”

随着喝话之声，两名黑衣武士，手执长剑，横截道中。

丁浩遥遥地隐身树后。

冷面神尼刹住身形，冷冰冰地道：“贫尼要见你们太上护法！”

丁浩不由大感惊诧、这是什么帮派？

太上护法是谁？