“不错，迟恐不及了？”

“前辈是？”

“少主，慢慢再解释，为了争取时间，只好委曲少主了！”

说完，挟起甘棠，电奔而出，转了两弯，开启机关，进入地道，奔行足足盏茶时光，才到尽头，启开门户，竞然到了堡后的山脚。

“半面人”连停都不敢停，闪电般进人山区，越过数座峰头，到了一处林木遮天的峡谷中，放下甘棠，长长吁了一口气道：“终算脱险了！”

甘棠站起身来，感激万分地道：“前辈……”

“半面人”一摇手道：“少主，卑座是‘天威院’掌院程琦！”

甘棠几乎不敢相信自己的耳朵，骇然道：“你是程院主？”

“是的，卑座隐身‘玉碟堡’，已有十余年，今天，算是结束了，可惜……”

“可惜什么？”

“还有些工作没有做完！”

“我很抱歉。”

“不！少主何以失了功力？”

甘棠把“叠石峰”上的遭遇说了一遍。

“天威院主”程琦咋舌道：“想不到‘死神’的妻子‘阴司公主’竟然还在人间，这一来，算是断了祸源。”

“她用的是什么指法？”

“断元神指！”

“我的功力业已被废……”

“不是废，乃是被封住。”

“封住？”

“是的！”

“还不是等于废了一样？”

“不，这种‘断元神指’，武林中或许无人能解，但却难不倒本门！”

甘棠大是振奋，脱口道：“程院主能解得了？”

“卑座可以勉强一试，现在请少主跃坐，默运神功心诀，待到真元破开之时，务必加力施功。”

“好！”

甘棠闭目跌坐，心中暗念心诀。

“天威院主程琦”先点了他一十八处大穴，然后双掌一拍“天突”一拊“命门”缓缓逼入两股热流。

盏茶工夫，甘棠体内真元开始蠢动，那逼入的外元，也逐渐加强，如两道汹涌巨流一上一下地撞激，冲突。当下急运复活的真元，接应外力。

汗珠，大粒地滚了下来。

全身猛然一震，真气破开，功力尽复。

“天威院主程琦”收回手掌，自行调息。

甘棠疾运功三周天，然后缓缓睁开眼来，望着程院主委顿的神情，心中十分过意不去，若非他，自己这次被擒，决难逃死劫。

“半面人”之谜，算是揭晓了，自己得入“天绝门”据太夫人侍婢白薇说，是程院主引介，不然焉有今日，这份恩情，的确够重的了。

不久，程椅收功张目。

甘棠诚挚地道：“程院主，在下十分感激！”

“少主言重了，卑座不敢当。”

“有几个问题请教院主！”

“少主请见示。”

“西门嵩之子西门庆云何以要扮成白袍怪人，与‘死神’一般无二？”

“这问题目前还不清楚……”

“哦！我想起一件事了，西门庆云自决之日，是他首先劫取‘奇门派’属下送往少林的人头，同时，以残酷的手法，迫问口供，而少林掌门的替身失头，是‘死神’下的手！照此而言，西门庆云与‘死神’之间，定有相当关系。”

“西门庆云平日不在堡中，据说是另外经师学艺……”

“对了，他可能拜在那化身‘死神’的白袍怪人座下。可是那白袍怪人的本来面目是谁呢？据‘阴司公主’所说，是她一手造就出来的！”