唐斯羡在边上露出了讥讽的笑容，唐才升自认为已经了解她的脾性，故而对此挑衅和不敬的神情视若无睹。

唐清满深思过后，摇头道：“大伯父，恕我不能答应你。我如今已经明白爹为何非要我们姐弟二人回族里了……”

唐才升屏气凝神地听着。

唐清满将她的推测娓娓道来：“爹娘都是流落到歙州的，在歙州我们一家子都是异乡人，哪怕生活了二十多年，也依旧不会被乡里人真正接纳。故而娘早亡后，爹又病了，他知道若连他也去了，那我们姐弟必定会受到乡邻的欺压。

“所以哪怕他不曾后悔离开唐家，到了那时候，他都必须‘后悔’，只有这般放下身段、拉下脸面，才能让唐家看在他知错和后悔的份上，让我们姐弟回到族里，让族人庇护我们。

“他想必也知道这势必会让我们姐弟的尊严被践踏到泥里，可他认为，丢失一点尊严而换回来一双儿女的平安和后半生能有一点好日子过，这点屈辱又算得了什么？若非他病得走不动了，他肯定会亲自回来负荆请罪，恳求得到家长们的谅解吧！”

可惜她爹怎么也猜不到这中间会横生这么多枝节，他的一双儿女不仅失去了尊严，唐思先还丢了性命。

她也曾想过一死了之，可想到她爹的遗愿还未完成，而她弟弟又为此付出了生命，若她也就此投河自尽，她如何能甘心！她又有何面目到黄泉之下见家人？

所以那时候她遇到了唐斯羡，为了让自己有活下去的勇气，便将“完成遗愿”当成了救命稻草。

唐清满不怨她爹，只恨造化弄人。

“爹估计是以为当年他离开唐家是他的错，而唐家不至于这般冷血无情，我跟思先也还有大伯父、姑母这些至亲在。可惜他万万没想到，唐家依旧是那冷血无情的唐家，不仅不会庇护我们姐弟，反而还成了他最担忧的欺压我们的那类人。”

唐才升憋红了脸，他觉得唐清满的话让他像在大庭广众之下被人剥光了看似的，十分羞耻。

唐清满直斥道：“唐家如今也并非真心实意地接纳思先，一切不过是因为唐家觉得有利可图，想压榨思先，榨干她最后一滴价值。”

“胡说！”唐才升道，“当年的事情，族里没有做错，是你爹他叛逆，自以为在你们姑母的婚事上就看见了所谓唐家的真面目，还当着族人的面，大言不惭说唐家迟早要分崩离析。如此动摇族人，族里也只是罚他关禁闭，可他一气之下要离开唐家，你祖父本来就病重，被他这一气，没多久便去了，你说，他有什么脸面回唐家？！”

“当年的事情你怎么说都行，我爹已经死了，随你们污蔑。”唐斯羡道，“唐家的族规就是一台压榨机器，将每个族人的价值压榨殆尽。当然，不可否认的，唐家的家规也有精华，但是在腐朽没落的环境里，精华也会滋生细菌成为糟粕。

“就好比族规当初规定的婚姻大事，由族中出资安排。这本是为了解决族内子弟的终身大事，让他们无需因为聘礼、嫁妆等忧愁和嫁不出去，可最后却成了为满足家族的利益而牺牲的工具。”

唐才升道：“父母之命媒妁之言，这有何不妥？清满若是回唐家，一样要接受族内安排的亲事。”