杜铁剑进去没多久，便走了出来，站在石阶上向沈石招了招手，沈石走了过去，杜铁剑耸耸肩，道：“你自己进去罢。”

沈石一怔，看了杜铁剑一眼，在他心里本以为杜铁剑也会跟自己一起进去的，但是没想到那位怀远真人似乎并没有这个意思。不过他并无意对那位高高在上的掌教真人有任何的质疑，怀着几分忐忑心情，他深吸了一口气，走向那座半掩的高大殿门，走了进去，身影消失在殿门阴影之中。

杜铁剑伸了个懒腰，在石阶上坐了下来，随手将黑色巨剑放在身旁，居然也没有完成任务后就此离开的意思，看他的样子，倒像是有几分看守殿门的模样。

看了一眼石阶下那条青石路径远方，只见松林幽幽，几许鸟鸣传来，杜铁剑默然片刻，忽然淡淡一笑，这时又听见旁边传来几声哼哼叫声，他转头一看，却是小黑猪不知又从哪里钻了出来，头上沾了几支松针，似乎刚才跑到了那片松柏林中，而在嘴上却是叼着一根半尺长的红色小草，在那里嚼个不停。

杜铁剑哑然失笑，看着小黑猪转了两圈，似乎因为看不到沈石而有些焦急，便向它招了招手，笑道：“你那主人进殿去了，呆会就出来，咱们在这里等等罢。”

小黑猪闻言跑了过来，蹦蹦跳跳跑到了石阶之上，看动作虽有几分笨拙，但速度倒是不慢，看着也是可爱，杜铁剑笑着伸手想去摸摸它的脑袋，小黑猪却是哼哼两声，一闪身避开了，然后一屁股坐在那把黑色巨剑的身旁，趴在地上，悠闲自得地嚼着口中灵草。

杜铁剑笑着摇摇头，没有再说什么，松柏成林，幽然无声。

※※※

沈石走进云霄殿后，只觉得眼前先是微微一暗，然后便看见了八根巨柱耸立于殿堂之上，以八卦方位支撑大殿，殿内一片平坦，金砖如镜，隐约竟可倒映人影，而殿堂深处，几许烛火静静燃烧，火光之下，数个木色朴素的蒲团摆放在地上，却是有两个人影坐在那里。

沈石吃了一惊，不知为何这里竟有两人，但在他进殿之后，那远处的两道目光似乎就看了过来，虽无形无质，但沈石却觉得自己从里到外，竟然有一种瞬间被看得完全通透的感觉。

他屏住气息，忍住心头那丝激动与忐忑，快步上前，在离那两个人影两丈之外跪倒在地，轻轻磕首，道：“弟子沈石，见过掌教真人，和……”

后面的话，他窒了一下却是不知该如何称呼那位，片刻之后，只听一个沉稳但温和的声音，在前头响起，语气平静似乎无忧无喜，淡然道：

“老夫怀远，这位是本门师叔祖火烨长老。”

沈石身子一震，连呼吸都在瞬间停滞，脸庞匍匐于地面，半晌都没抬起。哪怕他之前已有所准备，但是万万没想到自己迎来的竟是这样两个高山仰止般的大人物。

怀远真人乃是宗门掌教，名动天下，这个就不用说了，而那火烨长老身份更是非同小可，乃是凌霄宗唯一修炼到天罡境的元老，论辈分更是怀远真人的师叔，说是凌霄宗镇山之宝也绝不为过。

而此时此刻，他们两个人却都坐在了自己身前，那种无形的压力，仿佛比金虹山外九霄云层之上的冰寒都更强大。

火烨长老并没有开口说什么，过了一会，只听怀远真人在前头平静地道：

“起来吧，我们有些话要问你。”

沈石深深呼吸了几下，勉强控制了自己的心境情绪，然后轻轻爬起，抬头看去，烛火之下，两个蒲团之上，左边一人身着道袍，眼若明星，气度俨然有道骨仙风之姿，望之似神仙一流，显然正是怀远真人；而坐在右边者稍微靠后些，身子多半隐在阴影之下，只能约莫看到白发满头，容色苍老。

沈石不敢放肆多看，恭谨地站在一旁，而怀远真人眼中那奇异的群星沉落的目光看他一眼之后，没有任何的废话言语，径直地道：

“这三年，你究竟是到了何处？”

沈石身子顿时是为之一僵。