266、合算

吴家这事,京城中的确掀起了不小的波澜――毕竟是入阁的要紧关头,吴尚书总也有几个政敌的,就是一般并不争相传颂,他的政敌都不会坐视这么大好的机会被错过,再说,这事儿，怎么说吧,的确也挺耸动的。不到两天,全京城都晓得,原来吴家还有一双儿女流落外，儿子且不说他了,女儿就是西城颇有名,‘徐娘半老、风韵犹存’，都已经过了二十岁了，还稳稳地占着花魁之位的小金枝……

妓并不是什么特别昂贵的事，必须一掷千金才能一亲芳泽的名妓那只存于话本里，凡是挂牌接客的婊子，价钱都不会贵得离谱，二两银子、三两银子一夜就能睡了，小金枝出道年限又长，北京城里不知有多少尝过她的滋味，有些无聊浪荡子便自以‘睡过吴家女’为自豪，四处夸口，虽说小金枝自传言出来那一天已不接客了，但她所的窑子，生意也比往常好了数倍。

虽说蕙娘家守孝，理论上来说，众没有什么大事，也不会随意和她接触，但这件事到底是瞒不过有心的耳目，桂少奶奶给她送了一筐子辣椒，多少有些笑话的意思――这是她捉狭处，现桂含沁没有职司，她多少有些坐山观虎斗，看戏不怕台高的心态。王尚书却遣来问了原委：他也是入阁的有力选，只是看皇上心意，恐怕要排到吴尚书之后，这入阁时间即使只差了一天，日后登位首辅的顺序就算是排定了。忽然得了机会，能够延缓吴尚书入阁的脚步，王尚书自然是乐见其成，派来问这个，多少也是委婉曲折地表示自己的一点善意。

至于别，虽则各有猜度，但倒也都猜度不到蕙娘跟前来，只有封子绣约了权仲白出去说话：这件事，权神医知道以后也没臧否什么，就说了一句，“吴家现待字闺中的女儿，也还有七八个吧，倒是耽搁了她们。”

没有愿娶婊子的姐妹为妻的，即使只是传闻，一般家也丢不起这个脸，尤其是京里，没话柄都要给制造出话柄来，更何况这还是有话柄呢？之前牛家少奶奶吴兴嘉，抛头露面地走过几千里路到岭南去，据说吴家的几个亲家，都已经颇有微辞，现再闹了这么一出，几年内谁愿意和吴家提亲事啊？就是珍重女儿的，都不乐于把女儿给嫁进吴家，更别说来聘吴家女了。而男丁还可等到风头过去以后再说亲，这女眷么，一旦过了二十岁，就是要结亲，也说不进地位相当的家了。

“不能把吴鹤踩下来，说不得只好给他们添点堵了。”蕙娘若无其事地道，“他们图谋老爷子的棺材本，这可是伤筋动骨的事，也让他们伤筋动骨一番，不算心狠吧？”

官场，靠的就是亲朋好友，姻亲之间互相呼应，是一股很大的助力，吴家亲事上吃了亏，难免就有些势弱，和这几年来四处结亲，大有再起之势的王家比，也许现还觉不出来，但五年后、十年后，当王家和亲家的情分渐渐积累深厚以后，吴家和王家之间的差距，就表现得出来了。

两家之间，旧怨未消又添新仇，想要化干戈为玉帛，几乎已无可能，既然如此，只有竭尽全力地互相踩低了。权仲白看来也不是不明白这个道理，对蕙娘的做法，并未持批评态度，感慨了一句也就放下了。封子绣来寻他时，他还对封锦说，“李晟有话想说，大可以自己和开口。吴家这一次多少也是咎由自取，倒是怨不得焦氏心狠。”

“正是因为这话不好开口，所以才让来说呗。”封锦苦笑了一下，低声冲权仲白抱怨，“才回来就被抓着出苦役，李晟真是越来越不懂得体恤臣下了――”

他又叹了口气，方才正经道，“吴家那样做事，被打脸也只能说是技不如，但现闹得满城风雨，吴鹤焦头烂额、威严扫地，皇上就是要扶他入阁，都有些勉强。他不能入阁，耽搁的就是王尚书，这样再闹下去，大家面子上都不好看。皇上已令私下训斥过吴家，也让和们打个招呼，这件事就到此为止，事态不能再扩大下去了。”

蕙娘本也没打算再继续出招，这一点，权仲白心里是有数的，但他撇了撇嘴，却没有说话，见封子绣露出疑问之色，方道，“也知道，就是个传话的，本来过来之前，她已经料得们的意思了，也让问一句：盛源号偷进朝鲜，这是什么意思，走茶凉，皇上一句话不说，难免寒了宜春号的心。”

这件事，宜春号已经透过一些亲近的官员向朝廷发声了，只是朝廷一直装聋作哑没给个回音，这回封子绣也是有备而来，因从容道，“皇上意思，两家国内争斗，国外却不妨相互合作，朝鲜、日本、俄罗斯，甚至是再往西边，黄沙瀚海背后的那些国家，都可以进去办分号么。现这个局面，和从前不同了，那些欧洲，成天过来做生意，来赚们的钱，甚至是打们封土的主意，们也该开开眼，看看海外局势，究竟是什么样子了。”

见权仲白欲要说话，他又道，“也别提出使了，实话说了吧，朝廷现没钱花这上头……只好走走曲线，从票号上想点办法，这是彼此两利的事，也让女公子好好想想……”

权仲白动了动唇，没有作声，封子绣又道，“本来，皇上是想亲自和女公子谈谈的，但听说女公子前日去承德了――”

“不去承德，这事平息得下来吗？”权仲白冷冷地说，“废了好大的力气，才把她摆弄到承德去的，为了这事，今年同仁堂的会，都挪了个地方。”

只这一句话，便可看出权仲白虽然言语带刺、态度冷淡，但始终还是顾全大局，体谅皇上难处的。封锦顿时露出感动之色，低声道，“也是为难子殷了，为这事，没少受女公子的气吧？放心，这事，算李晟欠一个情。”

也不知何时，权仲白惧内的名声小圈子内已经广为流传，似乎都默认他和清蕙之间，是清蕙做主。权仲白也不否认，沉吟片刻，只道，“好吧，也不瞒，宜春号对盛源号进朝鲜特别敏感，其实也是因为同仁堂的关系。这处生意是们家长久以来的财源，为什么做得这样好？和东北那批药材质优价廉是有一定关系的。这件事自己好好想想吧，盛源号进朝鲜，们家心里是不高兴的。他们要去日本，们倒可以合作，但朝鲜这里，要进也只能是宜春号进去。”