第二百七十八章 故事

七娘子心中一动，她放低了声音，在封太太耳边道，“连世叔只是见过小七一次，我们也没有多说当年的事。”

封太太似乎放心了一些，又似乎多了几分惆怅，她挪动着身子，费力地寻找到了舒适的姿势，又轻声道，“他不愿说，也有他的道理。那些事在他来说，毕竟……唉，说起来，我也是看着他长大的。”

“郑家和封家是多年的亲戚，两家一向要好，郑连继从小就经常到封家来玩耍，你舅舅当时在私塾读书，考取了秀才功名，在当地也算是个人物。又有祖上的薄产傍身，你娘的手艺补贴家用，家里的日子虽然说不上奢靡，但也很富足。”

封太太的声音渐渐地响亮了起来，她似乎为从前那一段满是快乐的日子所感动，脸上甚至放出了光彩来。

“封家家传的凸绣法，从来都是传女不传男，传人代代坐产招夫，你娘就是跟着自己的姑姑学的手艺。当时她才十四五岁，已经青出于蓝而胜于蓝，每日里只是在家飞针走线，一个月往往也能攒下四五两银子，一家人的花销从这里出，还是很宽裕的。我和她哥哥也都待她很好，她哥哥亲口说，这份银子给家里一半，余下的一半，就让她自己攒着做嫁妆。”

“那时候在家的小姑娘，一年也难得出门几次，到了新春元月，相公许虹娘去香雪海看梅花，甚至还让她在香雪海住一夜再回来，他要读书备考，多半是我陪虹娘去的。”

“虹娘虽然勤奋，但毕竟是个小姑娘，平时停了针线，脸上也会带出愁容，为终身大事出神。当时我还怀着封锦，相公心疼我，便给我买了一个小丫鬟来做活。我一下没了事做，就常常在虹娘屋里和她闲话。一年到头，她似乎只有在去香雪海赏梅花的时候，脸上的笑最灿烂。”

“还有，郑连继偶然来我们家拜访时，她也经常出去和他说几句话。相公一心读书，关在书房里总是不出来，对这些事，是一点都不知道。是一直到郑连继上门来提亲了，才明白原来两个人之间早有了情分。”

“当时我们家的几亩田地，一年也有几十两的出息。平时我们用得又省，虹娘一个月给家里的二、三两银子，已经足够花销，这些年来，家里也存了四五百两银子的家事。是预备给相公上京赶考时花用的盘缠，不过相公已经连着两次都没有考过举人，他的脾气越来越坏，甚至动了念头，想要捐一个贡生，直接到国子监去读书，以备会试。不过这份钱可不是我们家可以一下拿得出来的，这时候郑家上门提亲，相公就说，除非要一千两银子的聘礼，否则是决不会放虹娘出嫁的。并且还说定了，虹娘出嫁之后，针线上的所得，还是要分一半给娘家。要不然，就要郑连继入继封家，做封家的女婿。”

“郑连继家里就他一根独苗，入继封家，也就无法承继自己的香火，他又怎么会答应呢？相公想要的无非还是银子，一千四百两银子，已经足够上下打点，买出一个贡生的缺额来。可是这件事让我心里很不好受，虹娘也很生气，两兄妹吵了几次，虹娘口口声声，说这手艺是姑姑传给她的，和相公一点关系都没有。相公却说，这是家传绝技，虽然现在传给了虹娘，但归根到底，却还是封家的东西。准许虹娘将售卖所得的一半攒做私房，已经是对她的宽大，说虹娘不识好歹，不懂女子三从四德的道理，是个乡野泼妇。”

“两兄妹吵得这样厉害，我心里也很不好受，那时候封锦才刚出生。相公对我很好，我就乍着胆子去劝相公，说虹娘从小就有主意，和她吵得太厉害，将来她肯定和娘家离心。她要是罢手不做针线，对封家也是很大的损失，相公听了，才稍微气平。并不再和虹娘吵得过于难听。不过虹娘却越来越难受，经常针线做到一半，便流起了眼泪。有一天，她忽然对我说，说这些年来她为封家陆陆续续也赚了有二百两银子，而爹娘留下的遗产中，也肯定有她的一份，就算按出嫁女的嫁妆来算，三百两银子是肯定有的。希望我能将这三百两给她，她凑足了五百两，给郑连继做了本钱，想必一年半载，这一千两嫁妆，终究还是有望的。”

封太太的眉头又渐渐紧皱，她的声音低沉了下去，不知不觉间，又握紧了七娘子的手，她叹了一口气。

“其实她说得对，如果说定不嫁坐产招夫，当时公婆留下的一千多两家事，肯定有一半是虹娘的。就是她要出嫁，我们也要给个三四百两的嫁妆，可是当年公婆去世时，虹娘还小，也就没有提到这方面的事。姑姑去世的时候倒是说过几句，唉，但毕竟不是正经爹娘，相公听了，也没有往心里去。”