韩遂拼命地抓住一段从城楼上横出的檑木，就像荡秋千一样在空中荡来荡去，他脚下的城楼已经垮塌，现在已经成了一片通红的火海，呛人的浓烟和灼人的火苗正忽忽地往上窜，熏得他喘不过气来。
“马玩，救我~~救我~~”
韩遂拼命地呼救，可近在咫尺的马玩却毫无回应，只是拼命地往后退去。
“骨碌碌~~”
横出断墙的檑木忽然滚动了一下，开始往下倾斜，韩遂大吃一惊、奋起最后一丝余力纵身一跃，终于扑上了断壁的横断面，堪堪抓住了马玩的小腿，然后抬起头来，喘息道：“马玩，快~~拉我上去。”
“去你妈的。”
马玩咒骂了一句，非但没有拉韩遂上去，反而无情地一脚踹在韩遂的下巴上，韩遂闷哼一声双手无力地松开，整个身躯从断壁上颓然落下，顷刻间便被滚滚的浓烟所吞噬，朦胧之中，韩遂隐隐看到了马玩狰狞的嘴脸。
“轰轰轰~~”
因为长时间的灸烤，脆弱的城墙再承受不住重压纷纷垮塌，漫天激溅的烟尘中，拥挤在城楼上的士兵们纷纷坠落在滚烫的瓦砾堆中，没等这些可怜的士兵从瓦砾堆中爬起来，呛人的浓烟和通红的烈火就穿过瓦砾的阻挡再次窜了上来，很快就将所有人吞噬。整座美稷城已经成了一座燃烧的大融炉，可融炉里淬炼的是钢铁，而这里焚烧地却是人。活生生的人！
绵绵不息的哀嚎声中，已经精疲力竭的潘凤拼命地站起身来，可是很快又被乱军给踩到了脚下，当潘凤的脸庞贴紧瓦砾堆时，潘凤清晰地感受到了一阵灼痛，有青烟从他的脸侧冒了起来，他甚至能够听到自己的脸部皮肉被烤焦而发出的滋滋声。
潘凤使劲地张开嘴巴，努力地吸入一口空气，可胸中的灼热并未缓解，就像有火在烧似的。透着令人窒息地烦闷，恍惚间。潘凤看到身边窜起了通红的火焰，就像燃烧地火海。无数的冀州将士正在火海中挣扎、哀嚎~~
“哇啊~”
潘凤极其不甘地呻吟一声，真地~~的要死在这里了吗？下一刻，沉沉的黑暗袭来，将潘凤彻底吞噬。
……
洛阳，大将军府。
许攸向何进抱拳一揖，朗声道：“许攸参见大将军。”
何进道：“子远快快请起。”
许攸直起腰来，捋须问道：“大将军深夜见召。不知有何要事？”
何进道：“也没甚大事，只是心中挂念河套战事，想请子远前来絮叨絮叨。”
“唔~”许攸点了点头，凝声道，“算算时间，董卓、耿鄙、韩馥、丁原等四路大军此时应该已经攻进河套了。”
何进道：“子远以为。河套之战谁将赢得最后胜利？”
许攸道：“非马跃莫属！”
“嗯？”何进凝声道，“子远竟如此肯定？”
“在下敢以项上人头担保！”许攸斩钉截铁地说道，“此战马跃必胜。”
“为何？”
“马跃身经百战。生性狡诈，世人难及，麾下贾诩、郭图亦诡诈多智，更有许褚、典韦虎狼之徒相辅佐，这些就不说了，其主要的原因有二。”许攸摇头晃脑地说道，“董卓、耿鄙、韩馥、丁原等辈虽然垂涎河套之地，却不愿放弃原有根基，因此不可能投入全部兵力去争逐河套！心有旁骛则必然难尽全力，主将不尽全力则三军难以用命，此其一。”
“其二呢？”
“马跃视河套为其根基所在，此战必全力以赴，此其二。”
“唔~”何进点头道，“子远所言不无道理。”
许攸话锋一转，接着说道：“不过~~”
“不过如何？”
“不过就算马跃军最终获胜，恐也将损兵折将、元气大伤！而这~~是陛下的真正意图啊。”
何进凝声道：“陛下的真正意图？”
许攸道：“陛下的真正意图就是要造成北方几大军阀地混战，以此削弱他们的实力，给中央政府争得喘息之机，窃以为最后无论是谁占据了河套，陛下都将重置朔州，将原本放弃的朔方、定襄各郡重新纳入大汉版图。”
“嗯？朔州！”何进蹙眉道，“这么说这朔州刺史非马跃莫属了？”
“非也。”许攸摇头道，“以在下看，这朔州刺史可以是董卓，也可以是丁原，却绝不会是马跃！”
……
洛阳北宫，汉灵帝寝宫。
何倚偎在刘宏怀里，柔声问道：“皇上，要是最后马跃打赢了呢？”
刘宏道：“马跃纵然能胜，也将损兵折将、元气大伤，而且，朕已经替他掘好了坟墓，只要他敢去就必死无疑！退一万步讲，就算马跃能躲过此劫，也已经与董卓、耿鄙、韩馥、丁原四人结下仇怨。”
“朕再重置朔州，将朔方、定襄六郡重新纳入大汉版图，尔后诏令丁原为朔州刺史、董卓为并州刺史、耿鄙为冀州刺史、韩馥为护羌中郎将、马跃则为凉州刺史。”
何疑惑道，“可是董卓、韩馥、耿鄙、丁原、马跃五人拥兵自重，不遵朝廷号令已非一日，只怕他们不会听皇上的。”
刘宏道：“他们当然不会听朕的！朕也没指望他们会服从，朕之所以颁下这些诏令，只不过是为了让他们相互讨伐之时有足够的大义名份！马跃若占据河套而不放。丁原就有了攻伐他地理由，同样地丁原如果赖在并州不走，董卓就有了攻击他的理由。”
何道：“可是陛下，这么做可能会引发北方战乱、动摇大汉国之根本。”
刘宏叹道：“朕岂不知，可这也是迫不得已呀，这五大军阀已经严重威胁到了朝廷地威信，如果不设法削除，来日必成祸乱之源，朕必须要在有生之年将这五大祸根彻底铲除，将一方太平盛世传给朕的太子。”
何柔声道：“臣妾明白了。皇上这么做是为了大汉朝千秋万代、永续传承。”
……
河套、美稷。
当铺在地上的石炭终于燃尽，肆虐了两天两夜的大火终于熄灭。整座城池已经烧成了一片暗红色的废墟，大火虽然已经熄灭。可那灼人的热浪却并未消退，百步之内仍是生人难尽。至于被困城中的数万百姓还有三万凉州骑兵，两万多冀州兵，则全部葬身火海、化为灰烬，竟无一人逃出生天！
可怜韩遂也算一代枭雄，却倒霉地遇上了马屠夫，还来不及绽露头角就呜呼哀哉了。
“呼~”马跃长长地舒了口气。淡淡地说道，“河套之战~~束了！”
贾诩接着说道：“是啊，结束了。”
郭图目露惊悸之色，也说道：“终于结束了。”
马跃策马缓缓转过身来，向着身后的九千将士霍然高举右臂，倏忽之间仰天长嗥起来：“弟兄们~~们赢了！！！”
“我们赢了。哇啊啊~~”
“赢了~~”