清末时局动荡，先有太平天国席卷半壁江山，后有英法联军攻破京师火烧圆明园，整个华夏大地陷入一片动乱。

广东作为可比拟江南湖广的经济大省，肩负朝廷压下的沉重经济负担。

太平天国时期，广东是湘军初期最重要的粮饷来源，一直源源不断供应湘军粮饷长达数年之久。

期间广东也爆发了天地会起义，虽然很快就被弹压下去，但对广东的经济民生影响依旧不小。

而为了解决广西的大成国，广东不仅出兵还出钱粮，一直打了足足四年才勉强将广西境内起义压下，这又是一层巨大经济负担。

第二次战争期间，英国军队打破广州城，不仅掳掠两广总督叶名琛，还将广东藩司衙门一扫而空，同时派兵在广州周边地区大肆劫掠，使得广东治安环境迅速恶化地方时有动乱爆发，广东经济受到极大打击。

等鬼子六签下丧权辱国的《京师条约》，广东又很不幸被朝廷分派了大笔战争赔偿份额，可以说自从太平天国起义以来，广东百姓便生活在水生活热之中，官府摊派下来的苛捐杂税实在太多太过沉重。

佛山作为广东经济重镇，自然分摊了很大一笔摊派份额，再加上官府私自征收的杂税，以及胥吏们暗中的收刮，普通平民所要缴纳的各项费用之重，简直让林沙难以想象。

官府的钱不好赖，帮派的份子钱更是一分都不能少！

沙河帮就是附近这一带最大帮派，只要后台不够硬，不管做什么生意的都得定期向他们缴纳保护费，而且数额还不低。

大师兄猪肉荣跟一帮民团弟兄，自然不怕沙河帮也不用交纳保护费，可日子依旧过得紧巴巴的穷苦之极。

没办法，有一家大小要养，生意不甚好做的小买卖只能勉强支应而已。