《黑白无常》

作者：倪匡

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自序

「黑白无常」只是一个误会，两百多年前一双在古庙寄住的青年人，见到两个朦胧的人影，头顶圆筒形的高帽，於是就自然而然，想到那是传说中的「黑白无常」——实际上，全然不是那麽一回事。

但是，却由此诱发了人性的丑恶，生出了一个故事来。贯穿故事的是一种设想出来的「退化现象」，完全和进化现象相反，生物的细胞接受了倒退的讯号之後，开始退化，如果是一只乌贼，有可能退化成为菊石，是人，有可能退化成原始人，——如果所有的生物，都循这条途径退化，退化了几百万年，几千万年，甚至几万万年，那麽，虽然地球上的死物全是现代的，事实上，地球也等於又进入了洪荒时代。

这样子的退化，事实上可能发生的可能性，自然少之又少。可是人的思想的退化，正在进行，有一批人，分明是现代人，可是思想却退化到了封建时代。

也或许，这种人的思想，从来也没有进化过，根本一直停在封建时代，——这种情形，比真的无常鬼出现，还要可怕！

一九八九．九．叁十

前言

懂中文的人，一看到「无常」这个词，自然首先想到，这是一个形容词，是变幻不定的意思；「人生无常」，是说人生的际遇，变幻不定，难以预测，很早就用了这个形容词的是荀子：「趋舍无定，谓之无常。」

可是「无常」也是一个名词，是佛家的专门用语，要详细解释起来，十分复杂，简单来说，是佛教的一种教，认为世间的一切，都是生灭无常。又分为两种情形，一种是「刹那无常」，一种是「相续无常」。真的复杂之极，除非是对佛法有深入研究的兴趣，不然，就知道有这样的两个词，都很够。

或许是由於佛家有「无常」这个词，所以，在许多由佛教教义衍化而来的故事之中，也就有了「无常」这个「人物」。

中国的民间传说，不论是源於佛家，或是源於道家的，久而久之，都自成一个系统，所有的故事，都在这个系统之中发生，例如十殿阎王、四海龙王等等，都有一种凡间的约定俗成的力量，创故事的人，若是离开了这个范围，就很难流行，不为大众接受。