李白直跟着囚车走到军前，亲自过去见陇西节度使哥舒翰，申述来意，求他宽释郭子仪之罪，哥舒翰素幕李白大名，趁这机会，卖了他一个人情，许郭子仪在军前备用，将功赎罪。

别后数年，郭子仪屡建军功，渐露头角，做到了九原郡的太守，李白在长安听到了故人消息，甚为高兴。但他不愿意夸耀自己的恩德，这件事情，从未向人提过，因此即算是贸知章这样亲密的朋友，也不知道他和郭子仪的这段交情。

郭子仪也听到了李白在长安的稍息，知道他虽得皇帝宠爱，却也不过是等于皇帝的请客人一般，不会重用。而且权臣当国，心想以李白的性格，大约也不会在这样的官场混得下去。郭子仪思念及此，遂请他的一位朋友。替他带了信入京，找寻李白，想请李白到他的任所去。

这位朋友。便是李白称他为“南八兄”的这个军官，其时正在郭子仪幕下，助郭子仪守边。这人排行第八。真姓名叫做南霁云，是燕赵间一位著名的游侠，江湖上在这二十年间，先后有两位著名的游侠，十年前是段珪璋，自段珪璋隐居之后，最负盛名的就是他了。他在九原，曾经以单骑击退寇边掳掠的三百羌人铁骑，所以当时民间有一句赞扬他的话道：“要如南八，方是男儿！”

此际，令狐达一再向南霁云问及郭子仪，南霁云只道他是认识郭子仪的，也就直认不讳，说出托他带信给李白的便是郭子仪。

那料令狐达问请楚之后，却皮关肉不笑的说道：“这封信李学士既然尚未取去，就请借给在下一观如何？”

此信虽然非关机密，但这要求却未免不近人情，南霁云怫然不悦，说道：“令狐大人说笑话了，别人的信，怎么好借去看？”令狐达冷冷一笑，又问道；“南八兄，你刚才说‘只可惜了李学士’，这句话又是什么意思？”

南霁云怒道：“你凭什么来审问我？”令狐达道：“李学士蒙皇上圣恩，派中使御马来迎，荣宠无比，你却说他可惜，恕我愚昧，实是不解其意，务请你说明白。”南霁云给他问往，解释不上来，索性放下了脸说道；“我没有功夫和你说话！”

薛嵩冷笑道：“有功夫比剑，却没功夫说话么？”令狐达做好做坏，拦在当中说道：“你将那封信交给我，咱们另找个地方说话，我仍然把你当作朋友看待。”

南霁云“哼’了一声：“我南八岂是受人威胁的，不交出来又怎么样？”

令狐达面色一变，蓦地喝道；“你替外臣奔走，勾结近臣，又心怀不满，诽谤朝廷，两罪俱发，还想逃么？”

段珪璋一直冷眼旁观，刚才见令狐达过来向南霁云打拱作揖的赔罪，还只道他是个势利小人，为了李学士的缘故，故此对南霁云巴结，不料顷刻之间，他却突然翻脸。