且说江晓芙跟着这支义军入川之后，萧志远将义军中的各派弟子调到各地，协助各地的义军首领。钟灵、钟秀和江晓芙等人则留在他的总部。萧志远这支义军的人数不多，但个个都是各派的精英，一分发各地，每一个人又都成了当地义军的领袖人物，故所以萧志远也就隐隐成了义军的总指挥，有权调动各地义军，手下将近十万之众。

江晓芙暗中监视这位师兄，对萧志远采取的是“敬而不亲”的态度，但因为抓不着他的破绽，江晓芙也不敢就怀疑萧志远乃是奸细。萧志远则仍念念不忘想做江家的女婿，但每一次他想献殷勤，都碰了师妹的钉子。

萧志远在江晓芙那儿碰了钉子，在钟秀这儿则受到青睐。钟秀虽然比江晓芙大两三岁，但因是在天山长大，少与外间接触，却比江晓芙还更单纯，压根儿就不懂得世路多艰，人心险恶。她眼中看到的只是萧志远的许多“优点”：温文尔雅，风度翩翩，上马杀贼，下马草露布，能武能文。论师承，他是天下第一高手的掌门弟子；论地位，他不过二十多岁就做到义军首领。总而言之，在钟秀的心目之中，萧志远简直就找不到半点暇疵。钟秀初涉情场，更何况还有她的双亲的暗示，自难怪她对萧志远衷心倾慕了。

萧志远何等聪明，何须钟秀从口中吐露？萧志远早已从她的眼角眉梢，看出她对自己的倾慕之意了。于是萧志远也就“顺水推舟”，抱定了“失之东隅，收之桑榆”的打算。

萧志远的“如意算盘”还不仅仅是“失之东隅，收之桑榆”而已，对于钟秀，他还有更其阴险的图谋。

钟秀的哥哥钟灵是义军的副统领，当日在氓山的英雄会上选拔这支义军之时，江海天提出：正统领的一切命令必须经过副统领的同意方能执行，当时各派的掌门以为这是江海天的谦虚，因为按照严格的武林辈份而言，江海天比钟展晚一辈，他的弟子萧志远是应该尊重钟展的儿子的。也就无可无不可的通过了。但一经通过之后，也就变成了制度。既成制度，钟灵也就等于以副统领的身份兼任“监军”了。萧志远作贼心虚，早已猜到这是师父要用钟灵来监视他，至少也是“掣肘”他。义军出发之时，江海天又再三嘱咐萧志远遇事必须与钟灵商量，这就更证实了萧志远的猜疑，对他师父的布置亦更了然于胸了。

如今，萧志远觉察出钟秀对他的爱意，这正是一个可以利用的条件，于是就时不时对她献点小殷勤，哄得她服服帖帖。钟灵原本就对萧志远没有疑心，也没有体会到江海天郑重的嘱托之意，待到入川之后，又加上妹妹的这重关系，他也希望萧志远成为他的妹夫。有这几种原因，他对萧志远的一切措施，遂从不加以审查，也从来不持异议。萧志远表面装作尊重他，实际则是大权专揽，独断独行！

这一晚，正是萧志远下令明日大举进攻小金川的前夕，各路的义军已经集中，萧志远的总部驻在山下。命令各军提早歇息，明日清晨进军。

钟秀心情兴奋，睡不着觉。午夜起来，拉了江晓芙陪她到林中散步。也好谈一些体已的话儿。

时序正是初春，山头仍有积雪，山坡己是野花盛开。月光如水，雪月交融，大地一片银白。而在月夜看花，也似乎比白天更美。

江晓芙吸了口气，赞叹道：“好香！好美！”钟秀笑道：“你倒还有闲情看花赏月。我已经在想着明天的战斗了。”