张绎冷笑一声，厌憎地走开，张雨桐也随即赶上。张绎踏着草地缓缓而行，悄声问道：“侄儿，你确定，牛最恨红色？”

张雨桐回头看了看，压低声音道：“前年替父亲进京朝贡时，侄儿曾经见到过几个西洋和尚，其中有个西洋和尚说起他们家乡的事，曾经提到他们国家的武士喜欢以利剑逗杀斗牛。据那西洋和尚说，那些武士斗牛时，一手持剑，一手持红布，将红布挥舞几下，就会把斗牛气的发狂，不要命地冲过去。”

张雨桐笑了笑，道：“侄儿也怕这西洋和尚所言不实，又或者他们国家的牛和咱们这儿的牛喜好不同。所以选定牯牛后，我曾试过一次，这头大牯牛果然极为厌憎红色，侄儿只舞动了几下红布，它就向侄儿猛冲过来，险些用它锋利的牛角挑到侄儿身上。”

张绎欣然道：“好！这是你从西洋人那儿听来的消息，咱们这儿可没人知道，咱们既然掌握了这样的秘法，今日就能稳赢了。嘿嘿，到时候我倒要看看于家那个小贱人会怎么哭！”

张雨桐微笑道：“众目睽睽之下，咱们如果用红布引逗牯牛，必会引起格哚佬一方警觉。所以侄儿另想了办法，侄儿安排了十几路人马，分别扮作迎婚人和送亲人，穿着大红喜服等在前方，只要这牛往咱们张家犁去，就引逗它冲向于家的地盘。”

张绎狠狠地点头：“嗯！既然扮的是迎亲的，那么再准备些炮仗，用爆炸声惊吓它、驱赶它！”

张雨桐得意地道：“何止炮仗，锣钹唢呐，一应俱全。”

叔侄俩对望一眼，放声大笑起来。

叶小天和文傲陪同格哚佬、引勾佬及几位山寨首领验视着那头牯牛。山寨里本来就有会侍弄牛的人，文傲还特意从于家请了位老庄稼把式，两个人对耕牛和耕犁反复检查了几遍，确认未做手脚。

这时，提溪于家的掌印夫人带着儿子赶来了。于家寨的小土司被侍卫抱下马，抬眼一看，正好看见格哚佬，马上欢呼一声“义父！”便欢喜地跑过来。

叶小天一呆，就见格哚佬弯下腰，一把接住于家的小土司，把他抱了起来，笑容可掬。

引勾佬轻笑着对叶小天解释道：“大人回铜仁时，我们山寨便和于家寨在羊口山会唔了。双方谈的很好，于家寨的掌印夫人说格哚佬和她亡故的丈夫非常相像，所以就让儿子拜了格哚佬为义父。呵呵，这位小土司只比咪酒大几岁，上山时小咪酒很喜欢他呢。”

叶小天听了不由翻了个白眼儿，于福顺于土司长什么样子他最清楚不过，和格哚佬哪儿相像了？他看了一眼站在一旁，微笑看着格哚佬和小土司亲热的掌印夫人，恍然大悟：“小土司年纪太小，他母亲这是在给他找帮手呢。”

这样也好，两家的关系又近了一层。等小咪酒长大，是要继承其父的位子，成为格哚佬部首领的，他的义弟则是于家寨的寨主，两人彼此照应，叶小天也乐见其成。

由此，叶小天忽然想到了迄今依旧悬而未决，不曾彻底解决归属问题的水银山，围绕着水银山，是果基家、杨家、展家、于家，纠缠不清一团乱麻的亲属关系。现在于家又和格哚佬部又成了亲戚。