来，忽而听闻一声叫喊：“淮南王殿下，淮南王殿下！”

所有人的目光都望了过去，是梁王身旁的近侍。

近侍朝刘长行礼，对他低声说了几句话，接着引他往后殿走。

刘濞眉心微微皱了起来，心下有了不安。

第二次了，事情不如他所预料的那般发展。据他所知，梁王喜好百工而不喜儒，最厌恶让太后生气的人或事，这是要做什么？

他方才上前，又和太后说了什么？

……

刘越和母后保证，不会在审问上耗费太长时间，今天可是他的生辰。

三个宫人被转移到干净敞亮的内室，身上鞭痕让人不自觉地闭眼。新旧交错，深可见骨，外翻的血肉还渗着红。

鲁元长公主扶着吕雉，想要看看幼弟的审问，跟着来的还有刘盈，见到鞭痕的瞬间惊愕至极，很快转开了眼，神色转为复杂。

内室回荡着像是沉冤得雪的哭嚎声，刘越和刘长的对话响彻其间：“你打的？”

刘长垂下眼，咬牙承认：“我打的。”

刘越又问：“为什么打？”转而小声道：“这里没有别人，不会有人嘲笑你，你放心说。”

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刘长一愣，眼底涌上热意，点了点头。在他鼓起勇气，终于开口的一瞬间，地上的宫女哭诉道：“梁王殿下，大王鞭打完，不给奴婢水和饭，也不给奴婢伤药，大王想要活活抽死奴婢啊！您若不信，尽可传唤赵……”

“闭嘴！”阿娘的姓氏一出，刘长握紧拳头，目光浮现猩红，还有深切的杀意。母后皇兄都在这里，他快崩溃了，转身就要揍贱婢的脸，刘越立马扯住他的腰，一时间，天生大力竟和勤奋练武斗了个旗鼓相当。

刘越忍住拔剑的冲动，好累。

此情此景，不适合再问理智出走的七岁当事人。他踹了刘长一脚，把刘长推出内室：“做人别那么暴躁。来人，把他们绑起来，用细竹棍撑起眼皮，七天不给睡觉，再问一问，淮南王到底是为了什么鞭打他们。”

七天不给睡觉？

乍一听好似很温和，又好似有玄机，刘长崩溃的脑袋清明一瞬，来不及反应，就被扛麻袋似的扛回了寝宫。

鲁元长公主也回过味来了。恐怕是有什么难言之隐，刘长不愿在大众面前揭开，而今这宫女一直激怒他，让那孩子无法完整地分辩，她低声同吕雉道：“母后……”

吕雉颔首：“他们本就伤得重，若严刑拷打，一天都活不了。七天而已，照越儿说的去做。”

事实上没有七天，第四天的时候，三个宫人全撑不下去了。

期间，赵姬想要跪在长信宫外，都给挡下；刘长想要请罪，想要再见刘越的心愿也没有实现。

不能睡觉的滋味叫人疯狂，三个宫人哭着喊着，把隐情竹筒倒豆子似的倒了个干净。他们都是在刘长的生母赵姬入狱之时，先帝得知赵姬怀孕后，随手派去照顾她的人。

赵姬被先帝所幸，诞下皇子却不得出狱，像是被先帝遗忘了一样，久而久之，他们也绝望了。他们不敢伤害先帝的血脉，渐渐的，生出欺负主子的快感，用竹鞭抽打，迫使赵姬钻草堆做成的狗洞……谁知一朝反转，还是皇后的太后竟赦免了赵姬！

赵姬与刘长回到了宫中，后来因为代王吃不饱饭的事，皇后清理宫廷，惩治驱逐欺负皇子的宫人，但他们三人最后得以留下。

因为刘长力保他们，不叫他们走。