她问：“你是不是一时冲动就买下她，然后又不知怎么安置，正好手上有这座宅子，于是就偷偷将她藏在了这里，想着慢慢想办法？”

严皓点头。

她又问：“那怎么就变了？”

严皓叹声道：“她一个人在这里，我不放心，就偶尔过来看看，后来有一次，在她房中多坐了一会儿，一时冲动就……其实我知道，对我来说，好好读书备考，再找个贤惠姑娘成亲，受我哥庇护好好入仕才是正道，长博进了兵部，我也羡慕，这个时候无论纳妾还是养外室都是自毁前程，怪只怪我读书不认真，也不能律己。”

“那天，她用薰香了吧？”聂蓉问。

严皓倒是很快就点了点头：“是用了，以前没用，那天用了。”

聂蓉在他面前将手摊开，打开手中的绢帕，露出一截小香来。

严皓疑惑道：“这是？”

“催情香。”聂蓉说道：“我在她梳妆台的暗格里找到的，一般青楼女子会在自己房里用，听这名字，你大概也知道它有什么用。那女子是专门被教导出来以美色惑人的，你与她相处，自然会不知不觉被她吸引，又与她同处一室，生些欲念也是正常的。再加上这催情香，只怕没几个人能受得住，更何况你这样未经世事的少年郎。”

严皓愣了一些，随后恍然大悟道：“这么说，她是刻意的？”

“当然。”聂蓉肯定道：“若是姑娘家，未必能这么大胆又这么不惜清白，所以我想你哥调查的应该是真的，她先前就跟过别人，只是那人的亲属到得及时，又是外地人，折了些钱逃了，将她留在了这里，所以她就伙同养父又做起了第二桩生意。催情香里面恐怕也有些安眠成分，她趁你睡着再做些假象，也是很简单的事。”

严皓沉默不语，她又说：“你再想想，自从认识她，你在她身上花了多少钱？”

从女子房中布置和身上衣饰就能看出来都是平常人用不起的，而严皓手上银钱一向也宽裕，上次却说不得已也动了严辞托他代管的那笔钱，想必都是花在这女人身上了。

严皓欲言又止，最后回道：“她看着娇贵，一般的东西也看不上，不算买她的钱，大概也花了二三百两。”

聂蓉问他：“你知道我之前在你们侯府时，一个月用多少钱吗？”

她很快说：“那时我为在侯府立足，总要打点下人，偶尔要贴钱送礼，或是买材料做糕点孝敬老夫人，也要给身边丫鬟发月钱，但算下来一个月也不会超过二十两，她是什么人，开支竟比我一个侯夫人还多？她若心疼你，明知你也只是在侯府拿钱，为什么还这样奢靡？”

严皓怔愣着沉默好久，才无奈道：“那……现在能怎么办，她刚才一还想寻死，我怕我不管她，她真撞墙了怎么办？”

聂蓉觉得那女子肯定不会寻死，但她也没和骗子或是青楼女子打过交道，只好说道：“如果你不再想放弃一切和她私奔，那就听你哥的安排，行吗？”

严皓点点头，“好，我听他的。”

两人回到屋前，就见叶昭昭还跪在里面哭泣，严辞似乎是为避嫌，站在屋外。

聂蓉走到严辞身旁，到他耳边轻声道：“严皓劝好了，全凭你作主，这女人房中有催情香，他也是被迷惑的。”

温热的气息喷洒在耳边，混着她身上一点胭脂淡香，一点让他熟悉的体香，让严辞一时有些恍惚，好像他们之间没有那份休书，没有那分别的三年，只是平平常常走过来的夫妻。

他稳住心神，转头朝严皓道：“既然想好了，那我便让小陶将她卖了，至于卖去哪里，你别打听，以后也不用提，当没见过她一样，怎么样？”

严皓看一眼屋内望着他哭泣的叶昭昭，咬牙别开头，朝严辞点头答应道：“好。”

此话一出，叶昭昭立刻从屋中出来拉了严皓垂泪道：“你真这样狠心？凭你哥对我的厌恶，想必是要将我卖去青楼遭人□□，我倒不如一死了之算了！”

严皓这时急道：“你骗我，你手上有催情香，这都是你和你那养父的圈套！”

叶昭昭哭道：“什么催情香，你这嫂嫂和你哥就是一伙的，她污蔑我你就信？你索性就承认对我始乱终弃就行了，扯什么香！”

“你……你……”严皓急得话都说不出来，最后怒声道：“你就是看中我的钱，让我花光身上所有的钱，还欠了我哥的钱！”

叶昭昭痛声道：“我知道终有一日你会后悔，我是这样上不得台面的身份，有个吃人不吐骨头的养父，我怎么配做你的妻或是妾……”

严辞眼见严皓完全拿她无可奈何，便开口唤小陶道：“将二爷带走，这儿的事我来处置就行了。”